年关将近，再有几天就是春节，弄堂里的年味一天天浓了起来。

家家户户的门窗上，渐渐贴上了崭新的红纸剪出的窗，福字倒贴着，寓意福到。

偶尔有零星的爆竹声从远处传来，像是迫不及待地预告着新春的来临。

空气里弥漫着一种混合着油炸食物香气、冬日清冷空气以及煤炉烟气的特殊气息，这是独属于七十年代初春节的味道，质朴而充满期盼。

阳光明所在的筒子楼里，也多了几分节前的忙碌。

楼道里飘着炖肉的香味，邻居见面打招呼，也多是“年货办得怎么样了？”、“肉票够用吗？”之类的寒暄。

周一晚上，阳光明在自己那间收拾得干净利落的宿舍里吃过了简单的晚饭——一碗米饭，半碟素鸡，半碟酱牛肉，还有一小碟周大勇送来的酱菜。都是凉菜，懒得动手炒菜。

屋内，煤球炉烧得正旺，橙红色的火苗透过炉盖的缝隙隐约可见，驱散了冬夜的寒意，也让不大的房间温暖如春。

他泡上一壶茶，茶叶是冰箱空间里的顶级乌龙，叶片在搪瓷缸子里舒展开来，散发出浓郁的醇香。

就着桌上那盏昏黄的台灯，他随手拿起桌上的一份《解放日报》，悠闲地翻看着，享受这难得的静谧时光。

报纸上多是些社论和全国各条战线“抓革命、促生产”的喜讯，字里行间洋溢着昂扬的时代气息。

阳光明的目光扫过铅字，心思却有些飘远，想着年底厂里财务科的各项总结报表、来年的预算编制，还有和林见月关系的稳步推进——双方家庭都已默许，只待时机成熟。

一切都按部就班，充实而充满希望，就像这窗外虽寒冷却孕育着春意的夜晚。

刚喝了一口热茶，门外就传来了熟悉的略带沙哑的嗓音：“光明，在屋里吗？”

听声音是周大勇。

阳光明应了一声，起身开门。

周大勇裹着一件半旧的军绿色大衣，帽檐上还沾着点夜间的寒气，脸上却带着惯有的爽朗笑容。

他手里拎着一个鼓鼓囊囊的土布袋子，一进门就带来一股室外的新鲜冷空气，随即反手把门关紧，隔绝了外面的寒冷。

“刚泡的茶？正好暖和暖和！”

周大勇也不客气，脱下厚重的大衣挂在门后的挂钩上，拉过一把椅子就在炉子边坐下，自己拿了个印着红双喜字的白瓷杯，从暖水瓶里倒了点热水涮了涮，然后给自己斟上满满一杯热茶。

“哈——舒坦！今儿个运气不错，收到点好东西，给你拿点尝尝鲜。”他搓了搓有些冻僵的手，脸上带着收获的喜悦。

说着，他把那个布袋子推到阳光明面前。

阳光明打开一看，里面是半袋子红通通、个头饱满均匀的大红枣，在灯光下泛着诱人的光泽，散发着一股阳光晒过的甜丝丝的干果香气，在这物资匮乏的年代显得格外珍贵。

“哟，这枣子不错，颗颗饱满，哪来的？”阳光明拿起一颗掂了掂，沉甸甸的，确实是好货。

“一个战友，以前一个连队的，关系铁得很，托人捎来的，说是他们那儿的特产，甜得很。”

周大勇喝了一大口热茶，满足地哈了口气，白色的水雾在灯光下散开，“家里留了点给老人孩子，想着你一个人在这边，给你拿些过来，煮粥放几颗，甜丝丝的，补气血。过年了，也算添个零嘴，别嫌弃。”

“那我就不客气了，红枣可是难得的好东西。”阳光明心里暖和，也没多推辞，朋友间的情谊，推来推去反而生分。

他把枣子小心地倒进一个干净的搪瓷盆里，红艳艳的枣子堆成一个小山，看着就喜庆。然后他又给周大勇续上茶水。

两人围着暖和的炉子，喝着热茶，闲聊起来。

多是厂里的趣事，保卫科最近的巡逻情况，哪个车间又出了点小纰漏，或者弄堂里谁家又添了丁、谁家孩子要结婚之类的家长里短。

周大勇是个健谈的，声音洪亮，描述起来绘声绘色，时不时爆发出一阵爽朗的笑声，震得窗玻璃似乎都嗡嗡作响，让小小的宿舍充满了生气和烟火气。

阳光明大多时候是微笑着倾听，偶尔插几句话，气氛轻松融洽。

一杯茶还没喝完，门口又传来了敲门声，这次的声音更显急促有力，带着年轻人特有的活力。

“光明，是我，虎头！”

阳光明有些意外，这么晚了楚大虎怎么过来了？

他起身开门，只见楚大虎高大的身影几乎堵住了门口，穿着一身厚厚的藏蓝色工装，脸上带着运动后的红晕，额角还有些细密的汗珠，看来是着急赶来的。

他手里拎着一个用旧蓝布盖着的竹篮子，看起来分量不轻，拎篮子的手臂肌肉绷得紧紧的。

“虎头？快进来，外面冷。”阳光明侧身让他进屋，一股寒气随之涌入。

“刚下班，绕了点路过来一趟。”楚大虎进门，看到周大勇也在，愣了一下，随即露出憨厚的笑容，打招呼，“周大哥也在啊，真巧。”他顺手把篮子放在靠墙的地上，发出沉闷的响声。

“大虎来了，正好，一起喝茶，刚沏的。”周大勇笑着招呼，挪了挪身子，给楚大虎让出点地方。

楚大虎却没立刻坐下，而是弯腰把那个竹篮子提到屋子中间的小方桌上，掀开盖布。

里面赫然是两条肥瘦相间、足足有三指厚膘、品相极好的五肉，厚厚的脂肪层雪白，瘦肉部分色泽鲜红润泽，看着就喜人。

肉旁边还密密实实地码放着三十来个红皮鸡蛋，个个圆润饱满，在灯光下透着健康的光泽。

这满满一篮子“硬货”，在这年关将近的时刻，显得格外扎眼。

“光明，这个给你。”楚大虎把篮子往阳光明面前推了推，语气带着点不由分说的实在。

阳光明看着这一篮子东西，真正吃了一惊：“虎头，你这是……哪来的这么多好东西？快过年了，你家也不宽裕，叔叔阿姨身体需要营养，弟弟妹妹也正在长身体，你自己留着吃啊，或者给家里多备点年货。”

这年头，猪肉和鸡蛋都是凭票定量供应的紧俏货，每人每月就那么点配额，一下子拿出这么多，可不是小事。

楚大虎家的情况，阳光明最清楚不过的，虽然大虎回了城，有了稳定工作，但底子薄，父母身体也不好，日常开销紧巴巴的。

楚大虎嘿嘿一笑，搓了搓冻得有些发红的手，看了周大勇一眼，语气轻松地说道：

“没啥，乡下远房亲戚送的，他们村里今年收成好，刚杀了年猪，给我家送了点年礼，感谢我爹妈以前帮过忙。

东西太多，我爹妈也吃不完，这一半给你拿过来。

你改天给叔和婶拿过去，就算我提前给二老拜个年，一点心意，别嫌少。”

他说得自然流畅，仿佛真是亲戚间的寻常往来，脸上还带着点“我家也有阔亲戚”的小小得意。

阳光明看着楚大虎的眼睛，又瞥了一眼旁边的周大勇，心里掠过一丝疑虑。

楚大虎家的情况，他是知道的，所谓的“远房亲戚”就算送年礼，一般也不会如此丰厚，尤其是在大家都困难的年月。

而且，楚大虎刚才看周大勇那一眼，虽然快速，但阳光明还是捕捉到了一丝不易察觉的闪烁，不像是纯粹分享喜悦的样子。

不过，他面上没有表露出来。

楚大虎既然说是给父母的年礼，而且当着周大勇的面，他不好多问，也不能驳了兄弟的面子和孝心。

于是，阳光明笑了笑，爽快地接过篮子，掂了掂分量，确实不轻：“行，虎头，你有心了，叔叔阿姨总惦记着我爸妈。那我就不跟你客气了，代我谢谢你家亲戚，也替我谢谢叔和婶。这年礼我收下，明天就给我爸妈送过去，他们肯定高兴。”

见阳光明收下，楚大虎明显松了口气，脸上笑容更盛，露出一口白牙：

“跟我还客气啥！咱俩谁跟谁！我爹妈常说，我下乡的这几年里，你帮了天大的忙，这点东西算个啥！”他又转向周大勇，“周大哥，回头我也给你准备点，这肉可好了，肥瘦合适。”

周大勇呵呵笑着：“好，好，大虎有心了。”

楚大虎又和周大勇、阳光明闲聊了几句厂里的事，问了问阳光明年底忙不忙，但似乎有些心不在焉，眼神不时瞟向门口。

坐了不到十分钟，茶也没喝几口，他便站起身，拎起空篮子：“那啥，你们聊着，我家里还有点事，得先回去了。我爹妈还等着我吃饭呢。”

“这么急？再坐会儿呗，茶还没凉。”阳光明挽留道。

“不了不了，真得走了，再晚家里该着急了。”楚大虎摆摆手，动作干脆利落，“光明，周大哥，我先走了啊！你们慢慢聊！”

说完，他便风风火火地推门出去，高大的背影很快消失在楼道拐角的黑暗中，脚步声咚咚咚地远去了。

阳光明送到门口，看着楚大虎离去的方向，寒风从门缝钻进来，让他打了个激灵。

他关好门，回到屋里，眉头微微蹙起，心中的那点疑虑并未消散。

回到屋里，周大勇端着茶杯，却没有立刻喝，脸上的表情也有些欲言又止，之前的爽朗笑容收敛了些。

他看了看桌上那篮分量十足、在灯光下泛着油光的猪肉和鸡蛋，又看了看阳光明，嘴唇动了动，似乎想说什么，又有些犹豫，手指无意识地摩挲着温热的茶杯壁。

阳光明察觉到了周大勇的异常，坐下后，主动问道：“周大哥，你是不是有什么话想说？我看你刚才好像有话没说完。是不是关于大虎的？”

他直接点明了，因为周大勇的异常正是在楚大虎离开后出现的。

周大勇叹了口气，放下茶杯，身体往前凑了凑，压低了声音，使得屋内的气氛一下子变得有些凝重：

“光明，咱俩不是外人，大虎也是我好兄弟，跟你更是过命的交情。有些话，我不知道当讲不当讲……

说了，怕你觉得我多事，或者挑拨你们兄弟关系；不说，我这心里又憋得慌，怕大虎年轻，走了岔路……”

“周大哥，你跟我还有什么不能说的？”阳光明神色认真起来，也压低了声音，“大虎是我兄弟，更是你手下的兵。如果他哪里做得不对，或者有什么不妥当地地方，你更应该告诉我。咱们都是为了他好，不能看着他因为不懂或者冲动，走了弯路，到时候后悔就晚了。你说是不是？”

听到阳光明这么说，周大勇点了点头，脸上的犹豫之色褪去，换上了郑重的表情，眼神里充满了作为兄长和同事的关切与担忧：

“你说得对，光明。我就是觉得……大虎最近，交朋友方面，可能有点太杂了，而且……手头好像有点太活络了。”

他顿了顿，组织了一下语言，继续说道：“大虎这人，性子豪爽，直肠子，讲义气，喜欢交朋友，人缘好，这是好事。

参加工作这一个多月，在厂里跟老师傅、年轻工人都处得不错，厂外也认识了些……三教九流的人。朋友多，路子广，信息灵通，本来是好事。”

“但是。”周大勇话锋一转，语气变得严肃了些，带着一丝不易察觉的忧虑，“进了腊月之后，我们保卫科不是配合上面搞了几次夜间突击检查嘛，主要是针对厂区周边治安和打击黑市交易，大虎也被抽调去帮忙，参与了两次。”

“就在这之后，我隐约感觉大虎有点变化。”

周大勇的声音更低了，“他开始时不时地，以各种借口，什么乡下亲戚给的、朋友送的、帮了人家忙人家答谢的，频繁地跟人……调剂点东西。

主要是鸡蛋、鸡鸭，偶尔还有点猪肉、粉条什么的。这些东西现在多紧俏啊，他拿出来的还都是好货，所以很受欢迎，找他的人还不少。”

周大勇作为治安保卫组组长，和楚大虎在一个小组，对组员的情况自然了解得比较清楚，也有些耳目。

他继续说道：“大虎觉得做得隐蔽，跟我们说是亲戚情分、朋友交情，但我干保卫这么多年，这点眼力见还是有的。

他调剂东西的频率有点太高了，而且量一次比一次大。

虽说用的借口五八门，但次数一多，明眼人稍微琢磨一下，就能猜到这些东西来路恐怕没那么简单，不太可能全是正经亲戚送的。”

周大勇的语气稍微缓和了点，带着点庆幸，“好在大虎脑子活络，做事也还算有分寸，懂规矩。

他只在信得过的熟人圈子里搞，左邻右舍，厂里关系好的工友，从不沾外面那些来路不明的人，更不去黑市那边瞎掺和。

就算有人心里怀疑，没有真凭实据，也就是私下嘀咕两句，毕竟现在私下里工友邻里之间调剂点东西改善生活，也算不上什么大逆不道的事，大家心照不宣，民不举官不究。”

“只是……”

周大勇看着阳光明，眼神里带着深深的担忧，手指轻轻敲了敲桌面，“今天看到他给你送来的这些，我就想多了。这肉，这蛋，这分量……

光明，我不是说大虎这人不靠谱，恰恰是因为把他当自家兄弟，我才不想他出事。

他现在这样小打小闹，看起来没事，熟人之间周转，但就怕他尝到甜头，觉得这钱来得容易，以后胆子越来越大，胃口也越来越大。

万一哪天忍不住，心思活了，想去碰碰黑市捞快钱，或者被有心人盯上、利用了，那麻烦可就大了！性质就完全变了！”

周大勇最后语重心长地说道：“所以我想着，还是得跟你通个气。

你跟他关系最铁，从小一起长大，你的话他听得进去。

有机会你找个由头，私下里提醒提醒他，见好就收，适可而止。

现在这样帮熟人调剂点东西，已经是极限了，千万别再往外扩展。千万千万别因为来钱容易就昏了头！

真要和外面那些乱七八糟的黑市扯上关系，那可不是闹着玩的，到时候一旦被发现，开除公职都是轻的，说不定还要进去！谁也保不住他！”

阳光明认真地听着，脸色渐渐凝重起来，手指无意识地在茶杯边缘划着圈。

他还真不知道楚大虎背地里在做这些事情。

作为穿越者，他完全理解在这个物质极度匮乏的年代，人们利用各种渠道改善生活的无奈和普遍性，也明白楚大虎想尽快让家里父母过上好日子的迫切心情。

但周大勇的担心不无道理，而且极其必要。

这个年代，公私界限分明，有些事情一旦越界，踩了红线，后果确实不堪设想。

楚大虎刚刚端上“铁饭碗”，有了光明的前途，绝不能毁在这种事情上。

“周大哥，谢谢你！”

阳光明由衷地说道，语气诚恳，“真的谢谢你！谢谢你这么关心大虎，也谢谢你能信任我，告诉我这些。

你要不说，我还真被他这‘乡下亲戚’的由头给蒙在鼓里了。这事儿我知道了，而且很重视。

你放心，我会找机会跟他好好谈谈，一定把利害关系跟他说清楚。”

“哎，谢啥，都是兄弟。”周大勇摆摆手，脸上露出如释重负的表情，仿佛卸下了一副重担，“我就是提个醒，大虎本质是好的，就是年轻，性子直，有时候可能光想着让家里好过点，想得不够周全。你跟他聊聊，把握好分寸就行，也别把他吓着了。毕竟，他也是为了家里。”

“我明白，周大哥，你放心，我有数。”阳光明点点头。

又坐了一会儿，聊了聊厂里年底值班的安排，周大勇便起身告辞了。

送走周大勇，阳光明关上门，回到屋里，看着桌上那篮在昏黄灯光下显得格外扎眼的猪肉和鸡蛋，心情有些复杂。

兄弟过得好，有能力帮衬家里，他发自内心地高兴；但兄弟可能正走在一条看似平坦实则危险的边缘，他不能不担忧。

楚大虎的性子，他了解，重义气，肯吃苦，但也有点倔，认准的事不容易回头。这事，得好好想想怎么跟他谈。

这一夜，阳光明睡得并不踏实。炉火渐渐微弱下去，屋内的温度降了下来，但他心里却像搁着件事，翻来覆去睡不着。

第二天上班，阳光明处理完手头紧急的报表审核工作，瞅了个空档，溜达着穿过厂区，朝大门口的保卫科值班室走去。

远远地，他就看到楚大虎正在值班室门口，和几个刚交接完班、准备回家的老保卫员说笑着。

楚大虎穿着一身崭新的深蓝色保卫制服，戴着军帽，身姿挺拔，精神头十足，脸上洋溢着年轻人特有的朝气和活力。

阳光明没有立刻过去，而是站在一棵光秃秃的梧桐树下，等那几个老保卫员走了，才缓步走上前。

“虎头。”阳光明叫了一声。

楚大虎正了正帽子，闻声转过头，看到阳光明，有些意外，随即露出灿烂的笑容：“光明？你怎么过来了？今天不忙？”

“没啥大事，出来透透气。”阳光明笑了笑，语气尽量显得随意，“下午下了班，有空没？直接去我宿舍一趟，我弄两个菜，晚上咱俩喝点，聊聊。”他特意强调了“咱俩”。

楚大虎眼睛一亮，几乎是毫不犹豫地答应下来：“有空！当然有空！我交接完班就过去！”他的反应很快，带着对兄弟邀约的积极响应。

“那我在家等你，我下班先回去准备一下。”阳光明说道。

“好嘞！放心吧，准到！”楚大虎痛快地点头，用力拍了拍胸脯，袄发出噗噗的声响。

约好了时间，阳光明又随口闲聊了几句，便转身回了办公楼。

楚大虎看着阳光明的背影消失在厂区道路拐角，挠了挠头，心里有点嘀咕：光明怎么突然单独约我喝酒？还特意跑到保卫科来找我？难道是因为昨天送东西的事？

他甩了甩头，没再多想，反正兄弟叫喝酒，去就是了，正好也有段时间没好好聊聊了。