“末将李喜喜率军来迟，劳烦元帅雨中亲迎，末将……有罪！”

石山上前一步，伸出双手稳稳扶起李喜喜，语气温和却有力地道：

“喜喜兄弟辛苦了，一路颠簸，何罪之有？”

说着，他便转身从身后亲卫手中取过一顶崭新的斗笠，亲手为李喜喜戴上，遮挡住不断落下的雨水，接着道：

“既是一家人，就不必再说两家话了。江南气候湿冷，与淮北大有不同。将士们连日乘船，饱受颠簸之苦，又遭此阴雨，身体必然疲乏，急需休整。”

石山的话语一顿，快速切入正题，道出自己的安排：

“我已命人备下斗笠、蓑衣，城中的营房也早已腾出，还准备了驱寒的姜汤和热菜热饭，只待大军入驻。你立刻指挥将士们有序登岸，领取防雨物资后，不必在此久留淋雨，随即整队，随我入城！”

这个时代，远距离行军本身就是一个复杂而严峻的考验，水土不服、疾疫流行绝不是什么小事（其实主要是后勤保障能力不足的问题），任何一个环节疏忽，都可能导致军队严重减员。

徐州红巾军虽然存在诸多问题，但其彪悍敢战这方面绝对能甩浙北兵马几条街，还历经多轮血战残酷筛选后存活下来，每一个都是值得精心培养的好苗子。

只要善加整训，补全装备，假以时日，必定能成为一支令敌人闻风丧胆的劲旅。

石山可不希望因为登岸后的保障不足，让这些宝贵的种子抵达江南后还无谓折损。

而站在李喜喜的角度，感受到的则是元帅的高度重视和无微不至的关怀。这份重视与体恤，让他心中充满了暖意，也让他对红旗营产生了更强烈的归属感和认同感。

“末将遵命！”李喜喜抱拳领命，声音洪亮。

考虑到徐州防务仍需维持，加之这批南下的兵马到达江宁后，还要经历重新整编和统一换装，石山之前就已下令，要求李喜喜将大部分装备留在徐州，大军轻装南下。

没有装备辎重拖累，尽管晕船的士兵不少，登岸的过程相对还是比较迅速。

码头上，战保营早已安排专人等候。徐州将士但凡没有携带防雨装备的，下船时便直接将蓑衣、斗笠发放到他们手中，穿戴整齐后迅速到指定区域列队，基本耽误不了多少时间。

江宁城虽说是江防重镇，实际上从码头到城中的军营，尚有二十余里的路程。

在如此泥泞湿滑的道路上行军，速度必然缓慢，大军必须尽早启程，才能在天黑前赶回城中。

阴雨天气，也就不用讲究什么盛大的欢迎仪式了。

待先头部队约千余人登岸后，石山便下令李喜喜带队先行开拔，一方面是为了腾出码头空间，便于后续人马快速登岸，另一方面也是为了避免已经登陆的将士长时间停留在江边挨淋受冻。

队伍开始沿着泥泞的官道，缓缓向江宁城方向移动。

石山策马，命李喜喜与自己并辔而行，马蹄踏在泥水中，发出噗呲噗呲的声响。

待李喜喜汇报了徐州近期军政要情，石山满意地点头，主动提起对徐州兵马的安排来，缓声道：

“喜喜，红旗营的规矩，你是知道的。所有纳入体系的兵马，都需经过重新整编，打散原有建制，统一号令，统一指挥。这一点，将士们不会有意见吧？”

李喜喜又不是第一天接触红旗营，对这些规矩早已心知肚明。他此番主动请战南下，内心深处其实就存了彻底接受整编，真正融入“嫡系”的想法。

他清楚，元帅表面上是在询问将士们的意见，实则是在探询他自己的态度和决心。当即毫不犹豫地表态，道：

“元帅请放心！儿郎们只恨不能早日穿上红袍，追随元帅身边征战天下！元帅马鞭所指，便是我等奋力所向，绝不敢有半点迟疑，更不敢存任何异心！”

“好！”

石山对李喜喜的明确态度很满意，当即给交对方一颗定心丸，道：

“徐州将士身处一线，力战蒙元大军，功不可没，不可亏待。这样，我便给你一个‘卫’级编制。”

李喜喜在南下途中，就曾无数次揣测过石元帅会如何安置自己。

此番南下的徐州兵马有近五千人，他预想中最理想的情况是整编成几个“镇”，但毕竟是“旁系”兵马，定然不可能享受“嫡系”待遇。

若能授予他镇抚使之职，再将他的部分心腹留任指挥使，李喜喜便已经心满意足了；直接授予都指挥使，统领一个完整的“卫”？他是真的连想都不敢想！

须知道，红旗营现有的几位都指挥使，无一不是很早就追随石山的元从心腹，或是像常遇春那般战功赫赫、勇冠三军的绝世猛将。唯一的例外左君弼，也是带着整个合肥基业来投的。

李喜喜原以为，自己能得半个“卫”的兵力，从副都指挥使做起，就已经是元帅格外开恩了。

万万没想到，初来乍到，寸功未立，便直接获得了整个“卫”的编制和都指挥使的职位！

李喜喜顿时激动得难以自抑，只觉得一股热血直冲头顶，若不是此刻正在行军途中，他恨不得立刻翻身下马，就在泥水中行大礼参拜，以表达自己内心的感激和忠诚。

“元帅……元帅如此厚爱信任，末将……末将便是粉身碎骨，亦难报此恩于万一！”李喜喜的声音因激动而微微颤抖。

石山决定重用李喜喜，更多是出于政治和战略层面的考量。

既是看中他本人的统兵能力和积极投效的态度，也是为了更快、更稳妥地消化吸收徐州红巾军这个整体。

他本人本就出身于徐州红巾军系统，想要彻底消化这股力量，就不能表现得过于吝啬和猜忌，必须拿出足够的诚意和魄力。

从李喜喜的反应，也能看出这个选择很对，石山颔首，微笑道：

“至于编制名称嘛，就定为‘擎日卫右卫’！”

擎日卫！李喜喜闻言，心中更是狂喜。

徐州之战时，其部就曾与擎日卫并肩作战过，李喜喜更是亲眼目睹过擎日卫都指挥使常遇春冲锋陷阵，所向披靡的绝世风采，对那面“擎日”战旗印象极为深刻。

他自己的部队能以“擎日”为号，与常遇春那样的名将共享卫名，这无疑是莫大的荣耀！

但狂喜之后，李喜喜迅速冷静下来，不禁感到一丝心虚和惶恐，连忙道：

“元帅，末将初来，寸功未立，便得与常都指挥使共用‘擎日’旗号，这……这是不是太过抬爱了？末将恐，恐有负此旗号威名啊！”

石山知道李喜喜的顾虑，半是玩笑半是认真地宽慰道：

“放心！此事我已与伯仁（常遇春表字）通过气，他不会来寻你麻烦的！”

常遇春当然不会因此找李喜喜的麻烦。因为，算上新成立的擎日右卫以及正在筹建中的东海水师，红旗营麾下的“卫”级作战单位已经达到了十三个之多。

未来进行大兵团作战时，多卫协同将是常态。石山计划将各主力卫逐步分出左右两卫，其实是在为日后组建更高级别的“方面军”或“军团”做前瞻性的编制铺垫。

这些“同号卫”之间虽然并没有明确的隶属关系，但在未来作战时，会被优先搭配使用，将领和军队彼此熟悉，才容易形成更强的合力。

石山虽未向常遇春和盘托出自己的远期构想，但以常遇春的性格，自然是巴不得元帅将所有新编的精锐部队都冠以“擎日”之名——当然，这是不可能的。

考虑到传统的左、右尊卑之分，石山特意解释道：

“蒙元胡虏当道，以右为尊。我红旗营志在驱虏复汉，自当废除这等陋俗，恢复我华夏以左为尊的传统。伯仁所部自此后，便改称为‘擎日左卫’，排序在你部之前。

江南大战，处处都是用武之地，望你严加整训所部兵马，日后奋勇杀敌，建立功勋，切莫辜负了‘擎日’这面旗帜！”

李喜喜能与常遇春并用“擎日”旗号，已是感到无上的荣幸与激励，哪里还敢有半分懈怠？

他深知，从这一刻起，自己的身家性命、前途富贵，已经彻底与石元帅绑在了一起。即便只是为了对得起“擎日”这个沉甸甸的旗号，他也必将竭尽全力。

“元帅厚恩，末将谨记于心！必以性命维护‘擎日’威名，纵肝脑涂地，亦在所不惜！

(本章完)