苟旦不由说道：“此时此景，连自家军民性命尚难以完全，何必去管他人死活！”

闻言，苟政看了他一下，眼神变得古並无波，恢復端坐姿態，平静地吩咐道：“你回汾阴去，率领部曲，做好准备，等候命令，时机一至，即刻北上。”

苟旦有些愣愣地望著苟政，似乎没有从苟政那“自然”的转变中反应过来。

苟政则简单地解释著：“平阳郡这个冬季，不会平静！否则，你以为，我为何要將孙万东移镇闻喜，又为何表其为平阳郡守？

记住，你若率军北上，以掠夺物资为主，不得恋战，不得深入，一切应孙万东部进展而调整！”

“诺！”苟旦在异之余，也算是彻底听明白了，当即应诺。

“退下吧！”大抵是不想多看苟旦那一脸的鄙夫之像，苟政摆手道。

“末將告退！”苟旦显然也不想多待。

“对了，难得回安邑一趟，记得去看看你那个儿子。童子营督罗文惠言，苟洛资质不错，善加培养，能成大器！”苟政又提醒道。

当初在大阳的时候，苟政曾主持分了一波女人，苟旦得了一个，顺带著喜当爹，有了个六七岁的儿子，更名为苟洛，自苟政建立童子营以来，便一直在营中学习、训练。

而对苟旦来说，若非苟政提起，他都快忘记还有这么个便宜儿子了。想了想，还是应道：“诺！”

转身离去，一只脚还没迈出府堂，苟旦又回身过来，略显拘谨地问道：“主公，末將数月未归安邑，不甚熟悉，那十鞭子，该寻何人就领，还望主公示下！”

看著苟旦，苟政沉吟少许，轻声道：“去找郑权，由他监刑！”

“诺！”

走出府堂，庭前风袭来，苟旦不禁打了个哆嗦。回首一看，能够望见些苟政落座堂案后的身影，又是一个激灵，三魂七魄仿佛才全部回到身上。

苟旦形容拧巴，心情格外沉重，默默嘀咕著，数月不见，这苟三郎，主公怎地如此让人感到畏惧，尤其是那眼神，实在让人受不了。

苟旦之於苟政，只是一个小插曲，到如今，此人已经不足以对自己造成多大威胁了，心服也好，口服也罢，都翻不了天。只要面上驯服，能为自己所驱策，

就已经足够了。

堂间，苟政又拿起了薛强来信，心中有种悸动的感觉，也真有种面对“表白对象”答覆的紧张。不过，取出信纸，阅读之前，苟政脸色不由得一沉，他忽然想到，自己或许高兴得太早了，薛强的答覆，未必如自己所期.....

而结果，也恰是如此，不似自己所期，当然，也不至於太失望。同为河东知名豪右，比起柳恭，薛强可要少了傲慢，当然不排除柳氏家族下场的震。

因此，在回信中，薛强的態度很恭敬，但在恭敬之余，也向苟政传递著“君子之交淡如水”的理念，而经苟政一翻译，薛强实则还是拒绝了入仕苟侍集团主政的河东。

在信中，薛强就苟政前面几封信的感慨、疑惑与討论，给出了自己的观点，

他也认为，羯奴不可长久，北方必乱，也必有英雄出世，拯万民於水火。

其次，便是对苟政及苟军的一通讚扬，说其兵马雄壮，军纪严明，战力强悍，如能坚持，必定能够成就一番事业。有苟政统领，是河东士民之福，云云。

最后，薛强简单地讲述了自己的经歷，表明自己的“志向”，那就是保族部及一方桑梓安寧，除此之外，別无他求...：.

看完了薛强的回信，苟政笑了笑，但从笑声中听不出喜怒。薛强其人的意思，苟政能够明白，说到底，还是没有真正取得薛强的认同。

对此，苟政的心態倒是很平和，想来也是，如非有所求，求有所得，以这些士族、豪杰的尿性，岂能轻易下注。一般人也就罢了，对薛强这样豪杰领袖来说，可不是几封书信，就能打动的。

而即便想得明白，想要真正心平气和地接受，也不是容易的。在沉吟良久之后，苟政自堂案上取过一空白竹片，提笔便写下一句字跡潦草的话：一年之后，

君且再看！

胸中积著一股鬱闷夹杂不甘的气，背著手，走出府堂，遥望东方，视线有极，但思绪无限，直落鄴城。此时的苟政脑海中，就浮现著这么一句话：“石閔，你也该动手了吧！你定不会让人失望才是！”

而在苟政遥望的鄴城，他“寄予厚望”的石閔，正在做什么呢？他並不让人失望，很积极地对羯赵皇帝石遵斗爭著。

在过去的十月，对羯赵来说，喜忧参半。喜的是，羯赵內乱后，第一波危机，勉强度过了。隨著，晋梁州刺史司马勛自悬沟撤军，率军返回梁州，羯赵各地直接面临的军事威胁，暂时解除了。

但很多有识之士都看得出来，羯赵的江山，不可能再安定下来了，北方的燕国正在磨刀霍霍，南方的普朝，虽经歷了褚衷之败，但北伐呼声依旧高涨，不管是那些名士门阀，还是如桓温这样的强人军阀，都是热情满满，也积聚著新一轮的北伐力量。

而比起外部的威胁，內部的混乱与撕裂，永远是一个政权最大的弱点。那些割据一方，早已获得实际自主的地方军阀、將军刺史，暂且不提，仅是作为羯赵心臟的邮城，朝廷內部的权力斗爭，也越发趋於白热化。

石遵的赵国朝廷，已经將近半年的歷史了，磕磕绊绊地走来，不管是內乱还是外扰，也算经歷了一番风雨，抗住了一波浪潮。

但到十一月的时候，已经有些维繫不下去了。而羯赵朝廷走到这样难以为继的地步，倘若要仔细分析背后的原因，摊开来讲，恐怕得从石勒讲起，甚至扩散到西普灭亡、诸胡崛起的歷史大背景。

而就石遵夺位这半年呈现出的羯赵局势发展来看，主要原因，还在於，权威之不足，能力之不足。

首先，得位之不正，却无石虎那般压服一切的武力保障，必然导致野心家的崛起。而石遵，本是一个以文德见长的人，需要一个武力保障，他选择了看起来对他威胁最小的石閔。

然而，石閔可不是那么好驾驭的，这是一头猛虎不假，但一个不好，可是要噬主伤人的。而石棘奴掌军秉政之后的表现，也一步步偏离著石遵的期待与设想。

如果说骄横跋扈，还有忍耐、宽纵的余地，那么“恩出於己，怨归於上”的诸多行为，则一步步挑战著石遵的心理底线。

而“太子之约”，始终是石遵与石閔之间予盾的根本来源，各种衝突，一步步积赞到十一月，怨恨已然深种，矛盾不可调解。

本卷完。