李向东在屋里点了一盏油灯，坐在桌前一边喝茶，一边静静听著墙那边的动静。他面色如常，眼神却极为专注，仿佛在判断许大茂到底是“痒到几分”。

“你小子……”他低声喃喃，“也该好好收敛了。”

墙那边的许大茂，正在屋里满地打滚，身上早已抓得血痕一道接一道。他双眼通红，牙关紧咬，嗓子已经喊哑，可就是止不住那深入骨髓的奇痒。

“李向东……你个混蛋……”他喘著粗气，眼神里燃起復仇的怒火。

李向东却已经在准备下一步了。

他知道许大茂这种人，一次教训不会长记性，他得步步为营，层层设局，既要打疼他，又要让他不敢回嘴，还得在邻里之间，让人都知道，许大茂这点儿肠子，在李向东面前，根本不值一提。

他抿了口茶，淡淡笑道：“那接下来，就该轮到你来主动认输了。”

月光洒落在他的侧脸上，映出一个阴影分明的轮廓，像一只潜伏在暗处的老狐，静静等著猎物彻底露出破绽。

夜深了，月光铺在青石板路上，把地面映出一层冷冷的银色。窗户缝隙里透出微弱的烛火，是李向东还没睡，屋里书案上，几页发黄的纸张被他用铜镇纸压住，像是正研读著什么配方。炉火里炭火红亮，他手里端著一碗刚熬好的药汤，热气裊裊升起，轻轻裊绕进他眼角。

可李向东心里明镜似的，他知道，今晚，怕是不会太平。

果不其然，院门外忽地传来“哐啷”一声，一脚踹门，惊得一群树上的麻雀哗啦啦飞起。

紧接著，是许大茂气急败坏的声音，粗嘎沙哑，仿佛嗓子刚从火里熏出来一样：“李！向！东！你给我滚出来！！！”

李向东眉头一挑，嘴角却仍掛著一抹温吞的笑意。他不急不躁，將药碗搁到炕边，起身慢悠悠拉开了门。

门“吱呀”一声打开，李向东站在门口，身著青布长褂，目光清亮，神情淡定。

“呦，大茂大半夜的这么急火火，难不成是喜事临门，等不及跟我这老邻居报喜？”他语气里透著不咸不淡的调侃，仿佛对眼前怒气冲冲的许大茂丝毫没有半分忌惮。

许大茂却哪里还有心思搭腔，脸色涨得通红，眼珠子差点瞪出来，几步衝上来，一把揪住李向东的衣领，吼道：“你个阴毒的东西！你是不是在我药里下了什么？我那几天痒得连皮都要扒下来！你给我说实话！”

“放手。”李向东语气一冷，眸子里闪过一抹厉色，语气虽不大，却有种让人不敢违抗的沉稳。

许大茂手一顿，心头“咯噔”一下，不由自主地鬆了手。

李向东慢条斯理地整了整被拽歪的衣领，淡淡开口：“你自己去问那老马，他给你的药方里有没有『行气导热』这四个字。我不过是顺手帮你调了调，你身子底子火旺，吃那药本就该发痒，哪是我下的药？你没点数？”

“胡说八道！”许大茂暴跳如雷，“我打听过了，那药吃了是会出汗，但不该痒成那样！你別跟我玩虚的，那天你说的话，那笑，我都记得清清楚楚！你就是在报復我之前……偷你衣服的事是不是！？”

李向东目光一沉，笑意却不减：“你自己嘴里说出来了，倒也不枉我布这小局，你大茂哥也不是个能认错的人吶。”

“你——”许大茂气得脸都歪了，一口气提不上来，胸膛剧烈起伏。他这些日子为了解这身痒，可谓求爷爷告奶奶，好不容易才在外头找了个本事大的郎中开了“破皮熏蒸”的方子，熬得全身脱了两层皮，这才算止住了那深入骨髓的痒。而这一切的根源，他越想越觉得就是李向东那一包药！

可眼前这人，半点悔意都没有，反倒坦坦荡荡，好似他才是受害者。

“你给我等著。”许大茂咬著牙，一字一句地说道，“咱们这事，没完！”

李向东却不急著回嘴，只是笑著退回门內，站在门槛上，似笑非笑地望著他：“大茂，我倒要劝你一句——有这功夫，不如踏实干点正经事。再说了，这四合院里谁心里没桿秤，你自己做过什么，別人看得清清楚楚。”

许大茂怒极反笑，退后两步，指著他道：“你有种，你別后悔！”说完狠狠吐了口痰，甩袖而去。

李向东看著他的背影，眸光一寸寸冷下去，手掌缓缓收紧，指节发白。他心里並不像脸上那般云淡风轻，而是隱隱泛著一股寒意。

许大茂这人，不会就此罢休。他太了解他了，心高气傲，嘴硬心狠，吃不得亏，更咽不下气。

“他会来第二次，或许还有第三次。”李向东低声道。

他的目光扫过院子里那几棵老槐树，树影斜斜倒在砖地上，像几道张牙舞爪的鬼影。他眼神幽深，仿佛已经在脑中布局下一步。

而这一步，他准备得，比上一次更狠、更隱蔽，也更无声无息。

“你既然不怕教训，那我也不怕动手。”他喃喃著，转身回屋，重新点起灯火。

夜风扑进窗欞，吹得灯火微颤，而李向东的身影却在灯下越发清晰，像一尊静立在棋盘边的黑子，一手持棋，一手握刃，静静等著下一局的落子。

许大茂坐在自己屋子里，披著一件半湿的外套，脚边是脱了一半的皮鞋，一只斜在地上，另一只则孤零零地立著。他的脸色阴沉得像酱油缸底，嘴角不断抽动，眉头紧紧拧成一个死结。

屋里很安静，只听得见屋檐下雨滴滴答滴答地落在青砖上，像是在他的耳边反覆敲打，催促他快些下决定。

他望著桌上那盏微弱的油灯，眼神发直，脑子里却翻江倒海。

“李向东……你个阴损的东西。”他低声骂了一句，声音像是从牙缝里挤出来的，“你当我许大茂是泥捏的？你以为你一招能治我，我就会怕你？”

他又想起那几日的遭遇，顿觉脸上火辣辣地疼。那痒，那种钻心的、仿佛连骨头缝都要爬出虫子的痒，简直成了他这辈子都不愿再回忆的噩梦。