许大茂冷笑：“这两个人……要是让院里人知道他们的来歷，哼——李向东，你看你还能怎么圆！”
他连夜写了一封匿名信，信里內容措辞尖刻，暗指李向东早年与某地“可疑人员”交往密切，语焉不详却引人遐想。他故意在信尾留下些模糊线索，方便人循跡追查却又无法定罪，只求挑起人心惶惶。
第二天，信就被人“巧合”地贴在了四合院大门边上。
“哟，这是啥？”早起打水的刘婶第一个发现，蹲下来看了两眼，顿时倒吸一口凉气，“这……写的是李向东？”
她声音不大不小，刚好引来了两个邻居凑了上来，三人围著信看了半天，脸色越看越古怪，议论声也越来越响。
“真的假的啊？向东这人一向本分……”
“你信这些匿名信？说不定是有人故意抹黑呢。”
“可你看这语气……不像是乱编的……”
一时间，院子里像炸了锅一样。人们嘴上说著“不信谣”，脚下却忍不住频频向李向东的屋子靠近，眼神里藏著探寻、疑惑，甚至夹杂著一丝等著看好戏的兴奋。
李向东推门出来时，院子里已经聚了不少人。他扫了一眼那封匿名信，只一眼，神情就恢復了如常。他嘴角勾起一丝若有若无的笑意，缓步走向墙边，把那封信揭了下来。
“各位看完了？看完就好。”他说得云淡风轻，声音不高，却字字清晰。
“向东啊，这……到底怎么回事？”易中海率先开口，他虽然信任李向东，但这么敏感的事，还是得有个说法。
李向东將信折好，举了举，“要真有人这么了解我过去的事，还用匿名？这不就是想挑拨吗？不过既然有人关心，那我也不藏著掖著——照片里那俩人，一个是我老上级，一个是我在外头跑供销时候遇到的业务员，后来一个去了南边，一个出了事。我那时候不过是个传话的，有什么『秘密交往』？那信里的人自己倒挺清楚。”
眾人一听，虽然还是有几分疑虑，但听李向东说得条理清晰，有来有去，神情又镇定如常，那份狐疑立刻打了不少折。
这时贾张氏插嘴道：“我说李向东啊，你早说清楚不就得了，院里人这不都掛念著你嘛！”
李向东不动声色地一笑，目光扫过人群，在许大茂脸上停留了那么一瞬。许大茂强作镇定，却不知为何心里猛地一颤，仿佛被那双眼睛看穿了底裤。
散场之后，李向东將那封信带回屋，放在炕桌上一角。他知道，这只是许大茂“攻势”的开始，他不会轻易罢休。但他也不是任人揉捏的软柿子。
他找出一沓旧资料，是他在厂子里处理过的调岗记录和投诉副本，其中就有许大茂因私开厂用车、报虚假维修单的档案。那时候许大茂被警告一次，却没被深挖原因。李向东没有揭穿他，是因为他觉得没必要。可现在——
“许大茂，你不是喜欢翻旧帐吗？”他自语道，语气冷得像雪夜的冰。
窗外风声乍起，掀动院中晾晒的衣衫。灯光在纸上轻轻晃动，映出李向东嘴角那一抹不动声色的讥讽。
许大茂在屋里来回踱步，焦急地等著邻居的动静传回，心中却渐渐不安。几个来问的都只是客套寒暄，丝毫没有预想中的谴责与排斥，他终於意识到——李向东，远比他想像中难对付。
“该死，他到底怎么做到的？”他咬牙低骂。
可他没有意识到，更大的风暴，才刚刚在他自己头顶凝聚……
李向东站在窗前，透过玻璃凝视著外面的夜景，手中捏著那封被许大茂匿名放出的信，指尖不自觉地摩挲著纸面，仿佛在感受其中的每一字每一句。內心的波澜平静下来，心中却更加清晰一个信念——若不能把许大茂彻底压制，自己便永远无法安稳。
“他终究会自己给自己挖坑。”李向东嘴角勾起一丝冷笑。
他的眼神里透著几分复杂的光芒——愤怒、决心、还有几分不易察觉的冷漠。他知道，许大茂这一招不过是试探，想看看自己会怎么回应。李向东早就预料到他不会轻易放弃，毕竟一个狼性十足的对手，怎么可能在一场小小的风波后就甘心失败？
“不过，这场棋局，应该不会轻鬆。”他低声自语。
许大茂今天在院子里可是鬆了口气，虽然表面装作无事，但其实心里极其不安。那封匿名信並没有达到他预期的效果，反而让大家更加好奇李向东的背景。事到如今，他知道，单凭这些手段无法撼动李向东的地位，反而会让自己落得一个更为尷尬的境地。
“不能急，不能急。”许大茂在自己屋子里来回走动，神情焦虑。“得找机会，从別的角度攻破。”
他心头的焦虑不断累积，突然，他脑中闪过一个念头——如果李向东真如他所说那般清白，为什么当初不透露更多的背景？为什么要对过去遮遮掩掩？
“有问题，绝对有问题。”许大茂的眼中闪烁著狡诈的光芒。“不管怎样，我一定要揭开他的秘密。”
许大茂开始筹划，拿出了几年前的老记录，翻找著自己之前搜集到的李向东的过去。他知道，不能光靠口头上的攻击，要从他的过去中找出足够的破绽，让李向东一时间无法反击。
然而，李向东並不如许大茂所料的那样毫无防备。通过几天的观察，他渐渐知道许大茂的心思。尤其是最近邻里间的低语和眼神，让他感受到了周围环境的微妙变化。虽然表面看似风平浪静，但他清楚，许大茂的每一步行动都在逼近他。
不过，李向东並非没有准备。他不是那种急於报復的性格，而是那种寧愿耐心等待，找准机会一击必杀的人。经过一番沉思，他终於决定採取行动。
某个清晨，李向东突然在自家的门口发现一块新铺的青砖路面，表面光滑，仿佛新铺设的一般。旁边还堆放著一些木板和工具，看似是为了修整院中的小道。无意间扫视了一眼，李向东的眉头微微一挑。