“该来的迟早会来。”他低语，声音低得几乎被风吹散，旋即悄然退回屋內。
而就在这一刻，院墙外，一道人影鬼鬼祟祟地翻过半截矮墙，蹲伏在角落里，迟迟不敢靠近。他身上披著黑布，脸上围著围巾，只露出一双小眼睛——正是许大茂。他左手提著一根短棍，右手则紧握著一只破旧饭盒，里面装著的是蒸好的馒头和切好的咸菜。
“狗日的李向东，天天吃鸡，看老子怎么给你来一招移接木。”他咬著牙，轻声咕噥，试图靠近灶房。
但就在他翻过最后一块砖时，脚下一滑，整个人一个趔趄差点摔倒。他嚇得连忙捂住嘴，屏住呼吸听动静——院子依旧死寂，没有灯光，也无人出声。
“还好……”他小声嘀咕，猫著腰来到灶房门口，悄悄推了推门——未锁。他心中一喜，心说这李向东也不过如此，防得住人防不住夜。他立刻溜了进去，眼睛一扫，便看见了那只木灶，灶上空空如也，但他知道，宝贝不可能露在外面，肯定藏在下面。
“嘿嘿，让我瞧瞧……鸡骨头也行啊，汤更好。”
他蹲下身，小心地去抬那底下的木板——却没料到那木板下面竟然有暗扣，一掀就哐啷一声轻响，一股细粉撒了出来，直扑脸面。
“呸呸呸——！”许大茂惨叫一声，一边捂眼一边往后仰去，整个人摔倒在地，后脑勺磕在炉台角上，差点没当场昏过去。
屋子里顿时乱成一团。
“谁！”李向东猛然打开门，手电筒的光柱直接打在许大茂狼狈的脸上。那原本紧绷的冷静瞬间撕破，许大茂满脸是灰，眼角通红，直蹦著骂道：“你这小子干嘛弄机关！差点把老子眼珠子炸出来！”
李向东脸色不变，冷眼盯著他：“你深更半夜钻我灶房，干什么？”
“我、我……我找错地方了！”许大茂抹了把脸，支支吾吾地爬起来，转身就想溜，却被李向东一步抢上，一把拽住后衣领。
“找错地方会钻我锅底？”
许大茂被问得哑口无言，支吾了几声：“你……你不是把鸡汤给贾张氏了吗？我以为你人不在了……我就是进来看看，真不是偷东西……”
“你不是偷鸡，你是偷汤。”李向东冷笑，甩手將他一推，“滚吧，下次再来，別怪我真报警了。”
许大茂跌跌撞撞出了门，一边逃一边还骂骂咧咧：“你这人小心眼……院里人迟早吃你一回！”
他脚步匆匆，一路跌跌撞撞地往自己屋子跑去，落在背后的，只余李向东站在寒风中，目光幽深如夜。他没笑，也没恼，只是走回屋內，重新把那块木板铺好，把字换成了一个新的——“诱”。
第二天一早，鸡汤香气再度瀰漫而起。不同於昨日的焦香，这次却多了一股骨香浓烈的汤味，像是用了整只鸡燉了一整夜，喷香扑鼻，连隔壁院子的小狗都在门口“呜呜”叫唤。
贾张氏闻到这味道，简直整个人从炕上弹了起来。
“妈，你要干嘛？”秦淮茹刚准备出门去洗衣，看见贾张氏披著袄直往外冲。
“我得问清楚，这鸡他到底想怎么吃！凭什么天天吃鸡，还能不请人！不请我就算了，昨晚那碗汤我喝完嘴巴都馋疯了！这人太不讲究了！”
她一路小跑著往李向东屋里去，脸上明明写著“关心”，眼神却滴溜乱转。
李向东正蹲在门口燉汤，见她来了，也不动声色，只是微微抬了下眼皮：“大娘，这一早上怎么又来了？”
“嘿嘿……我今儿胃有点胀，想著你昨晚那鸡汤真管用……你今儿又燉了？”
“是啊。”李向东淡淡回道，“不过这锅不是我吃，是我答应给街口老宋带的，他媳妇生病住院，想喝点鲜汤补补身子。”
贾张氏眼睛顿时睁大，嘴张得都能塞个鸡蛋：“你——你——你把汤送给外人？”
“那也不是外人，老宋以前教我剔骨的。”李向东语气不急不缓，手上还在捞汤，“我这人不懂人情世故，只知道谁教我，我就记谁的好。”
“那你就不能一锅汤多煮点？我这不是也想尝尝嘛？”贾张氏不甘心，声音拔高。
李向东却只是轻轻一笑，抬头看她：“大娘，您昨儿不是喝过了吗？要是天天吃肉，容易上火，汤也一样。您还是清淡点好。”
贾张氏脸都红了，訕訕站在原地，想骂又不敢骂，想走又捨不得走，只能站那儿像个木头桩子。
她心里却气得发疯：“这小子滑得跟泥鰍一样，明明有的是鸡，还非说没了……不行，不能就这么算了。”
她回身快步走回屋，刚推门进去，就把棒梗嚇了一跳。
“奶，你又没喝上汤啊？”
贾张氏怒目圆睁：“喝个屁汤！这小子要是不给，我倒要看看他还能囂张几天！你等著，看奶怎么让他吐出来！”
棒梗懵懵地看著她，心想这鸡汤怕是成了命根子了。
贾张氏一回到屋里，便气呼呼地坐到炕上，嘴里骂骂咧咧：“一个破小子，吃两顿鸡就真当自己是个人物了？不给汤是吧？哼，看我不让你连锅都端不起来！”
棒梗和小当站在一边大气都不敢出，秦淮茹在屋里嘆了口气，悄悄低声劝道：“妈，您也別太生气了。咱们家条件不比他，能蹭上一回也算运气，不能贪多。要是撕破了脸，咱以后可怎么在院里做人？”
“做人？”贾张氏一拍炕沿，声音拔高，“他李向东要是做人，就该知道尊老！天天吃香的喝辣的，就给我一碗汤当打发要饭的？他这不是做人，是做精！我偏就不信了，这院里就没人治得了他！”
秦淮茹知道拦不住，只得默默地低头收拾，心里却隱隱不安。李向东虽然话不多，但她从他的眼神里看得出，这人绝不简单。要真把他逼急了，说不定最后吃亏的还是自己家。
夜色渐浓，风又大了一些。炊烟早已散尽，整座四合院陷入沉寂。可在寂静之下，却悄然酝酿著几股暗流。