“那些是能适应环境的动植物，数量还是太少了。”塔莉亚摇了摇头，“比正常地下城虫道的动植物种类要少得多。我们需要设法引入更多本土的动植物资源，让生态更丰富，否则很难支撑起正常生活。”

“包括食物，虫道生态刚刚开始构建，单一的生态模式相当脆弱，很容易被摧毁，暂时还无法用它们作为主要食物来源。”

萨麦尔沉默了片刻。

“我会和我的其他同类交涉一下，看看能否从他们领地上采集一些动植物资源，加入到我们的地下城生态中。”他最终回答。

“我不太希望你和其他幽魂骑士走得太近。”塔莉亚撇嘴，“他们可能不会给你带来什么好影响。”

“换个角度想一想，塔莉亚。也许我可以给他们带来一些好影响。”萨麦尔耸肩。

“你总是这样。”塔莉亚靠在他肩甲上发呆，“但这也是为什么我对你的感觉……”

她打住话头，轻轻哼了一声，把微微发烫的脸贴在他肩甲上。

“另外，这边的地下可能有些奇怪的东西。”她压低声音。

“嗯？”

“在虫道的挖掘过程中，地下的远处有模糊的回音。”塔莉亚低声说，“我怀疑附近的岩层里有天然的地下空洞，或者神代遗迹——非常巨大的那种。”

“而且，在魔虫幼体们钻探时，除了矿脉的痕迹之外，偶尔还会挖到一些奇怪的天然坑道，挖掘痕迹很怪异。此时的魔虫幼体就像是受到惊吓一样，忽然回头乱跑，需要安抚很久。”

“是死灵噬地魔虫留下的吗？”萨麦尔问。

“不，应该不是。魔虫的掘进痕迹根本不是那样的。”塔莉亚微微摇头，“那大概是一种庞大的软体动物，在挖掘时留下了大量腐蚀和缓慢刮擦的痕迹，洞壁很光滑，还有少量贝壳似的釉质支撑物，没有鳞片螺纹和长牙的掘进坑。”

“如果我们继续开掘，很可能会发现一些未知的事物。”她静静望着萨麦尔。

“地下的挖掘痕迹是新鲜的吗？”萨麦尔问。

“不是——年代很久远了，贝壳釉质有一大半都已经破碎，还长出来一些小型发光生物和藻类，应该是很久以前留下的。”塔莉亚摇头，“如果我们继续掘进，可能会发现一些庞大得难以想象的东西。”

萨麦尔沉思着，回忆起曾经的噬地魔虫扫描说明。

【钻探型人工生物1型。6级科技生物，可作为工业生化机械与挖掘生化机械驱使，用于采矿，挖掘，并建造异星地下殖民地的雏形】

1型……既然有1型，恐怕也会有2型，3型，甚至更多。

或许是另一种用来掘进和建设地下工程的大型人工生物。萨麦尔猜测。既然会有钻探与地下建设使用的人工生物，那么这边的地下大概有某种古代残留的工程项目。

“我们还要继续往深处挖掘吗？”塔莉亚低声问，“可能会惊动什么沉睡已久的东西。”

“挖掘进度暂时放缓。”萨麦尔做出决定，“优先建设已有的地下空间。如果要进一步掘进的话，由我先来探路。”

“可能我们不应该探索太多？”塔莉亚斟酌着词句，“世界上所有种族，所有势力，都对骸心之战讳莫如深，关于骸心之战的相关信息也杂乱无章，至今都没有一个确切的说法。骸心平原的地下很可能埋藏着许多危险事物，好奇心太强会带来灾难的。”

萨麦尔沉默了片刻。

“但是如果不积极探索，勇敢开拓，那么我们可能永远都无法得知真相。”他回答，“当然，安全是必须优先保证的。等到我们做好准备的时候，再尝试去探索地下的秘密。”

“现在的当务之急，是建造穹顶内部的生态与基础生活设施，并且解决食物问题。我得去找我的其他同类交涉一下，也许他们没有想象中的那么难以相处。”

“希望如此。”塔莉亚微微摇头。

萨麦尔背靠在冥铜笼子上发呆。

自己曾经玩过一个名叫《矮人要塞》的游戏，游戏中的矮人们会疯狂向下挖掘，以寻找珍贵矿物，建设家园，然而如果太过贪婪，挖掘得太深，将会惊动地底深处的恶魔与遗忘巨兽，摧毁他们所辛苦建造的一切。

要说自己和冒险者们学到了什么，恐怕第一课就是不能过于贪婪，安全第一。稳重与谨慎是保命的关键。

食物和动植物资源……和其他幽魂骑士的进一步交涉不可避免，至少应该先提出交易请求，尝试一下能否和平解决问题。

也许应该先从安士巴开始？比较根据拉哈铎对安士巴的评价，安士巴大概是一位忠厚老实不爱撒谎的骑士。

他下定决心，起身朝着地表而去。

(本章完)