段苏踏进“雀阁”之前，屈管家已把肖阮的身份极其隐讳得做了一番暗示，可看到人的那一刻，他还是有些震惊。

他与索荧相识日久，索荧于他有知遇之恩，平日里一来二去，也算了解其人一二，因此素来知晓索荧在战场上征伐果断，在床事上却从未听说他有何恶癖，而且听一府的美姬侍君形容，他还是个相当温和之人。

床上躺着的“刺客”裹着一床薄被人事不省，段苏走过去把这人散乱的头发拨开，露出了那张干净清透的脸，他双眼紧紧闭着，此时睡得似乎挺安静，细眉入鬓，鼻梁小巧挺直，大约是病中的缘故，唇色浅淡，只在双唇紧抿处有一线桃红，怎么看都是一副乖巧的长相。

段苏把完脉开好方子交给小九，叮嘱他熬药时的注意事项，便离开了“雀阁”去给摄政王复命。

“风寒之症不打紧，保管药到病除”，他觑着索荧脸色，斟酌一番，又道，“病人体虚，慢慢温补是上策。”

聊了一盏茶，看索荧不甚在意，便告辞了。屈奉把他送到门口，段苏临上轿子前，对屈奉说道，“屈管家，寒冬即至，那位肖公子实在不宜再受寒气。”

屈奉是明白人，立即拱手说知晓了，送走段苏，找人唤了小九过来，吩咐把“雀阁”里的地龙烧起来，怕把王爷给冻着，小九伶俐得很，立刻明白了管家的意思，当天就把地屋子给烧热了。

过了两日，申常喜带着三宝来禀王爷，说一应束具打制完成请王爷验看。黄花梨书案上摆了一堆东西，琳琅满目。太监父子垂首侍立，申三宝偷偷看着王爷的脸色，以及那一堆自己的作品。

他不知道这堆东西的原材料索荧是从哪里搞来的，非常稀有难得，至少他不曾见过，似铁非铁，似银非银，韧性极高，重量却很轻。索荧的趣味很是独特，确切的说，他尤其偏爱流苏样式的银链子和各种各样的精致铃铛，申三宝不眠不休了几日，又临时找了好几个巧手才加紧赶制出来，还别说，按着索荧的图样制出来的东西，的确是束缚和观感达到两全其美了。更何况，摄政王有的是珠宝美玉，镶嵌在上面，真有画龙点睛之效。

肖阮风寒之症渐愈，得了索荧的默许，养病期间，调教暂停，送来的衣服也不再是透明薄纱而是稍微厚一些的棉麻衣服，只是仍然只有外衫，亵衣亵裤什么的都是没有的，因此，此时的他带着手铐脚镣正在中庭散步，可是衣衫下是光溜溜的，步子略微迈得大一些，白皙修长的大腿就春光乍泄了。

初冬的太阳很温暖，院中却是一片枯枝败叶的萧瑟之景，肖阮坐在院中的汉白玉石凳上，周身萦绕着一层淡淡的光晕，似乎下一刻就会融化在清光里，他边喝茶边看着小九清扫院中的落叶尘灰，心知这样的时光不会长久。摄政王府下人不多，除了各院子的侍君美姬随身侍候的一两个仆从，剩下的都是索荧从北域带来的几十名侍卫。

肖阮出不了院子，也就无从知晓府里的岗哨是如何排布的，他现在仍然是每天一碗散功药，根本提不起一点儿内力，就跟个手无缚鸡之力的废人一样。更何况，他到现在都弄不明白，索荧为什么没有直接一劳永逸地废掉他的内力，如果只有一个可能，那应该是索荧一直想知道他的身世，他就是这样一个人，不达目的誓不罢休的人。

“哟呵，这就是椋国密探，肖允倾公子啊”，一个阴阳怪调的声音从廊芜阴影下传了过来，初听软绵绵，再听凉森森，就像一条眼镜蛇悄悄地游近身侧。

肖阮回头望去，声如其人，声音的主人是一个长相阴柔娇美的男人，杏眼含情，红唇上扬，天生一副轻佻的长相。

肖阮望向小九，以目光询问，此是何人。小九会意，踏前一步行礼道，“向郡爷安好！”肖阮立即知道这是谁了，索荧的母亲出身显赫，是世袭罔替的郡侯之女，现在袭位的这位名叫向椒，他的兄长向逐原是北域军的前锋，在椋军攻城时中箭坠城而亡。现在看来，这向椒是算账来了。

肖阮回过头，目光凝注着掌中小小茶盏，茶水涟漪一圈一圈荡出自己背光的脸。

向椒带着三个极其孔武有力的侍卫，跟着他一起走到肖阮面前，只听向椒怒声道，“你们三个杵那儿做什么，还不让这贱货给老子跪下。”

“啪”，茶盏摔落，四分五裂。

肖阮被三个大汉牢牢锁住肩膀按跪在地上，侧脸着地，只能看到面前一双描金靴，靴子绕着他踱了两圈，像发现了新奇事一般，嘴里“啧”了一声，用脚尖掀开了他遮着臀的衣摆，他陡然缩了一下，却被更大的力气踩住了屁股。

向椒像得了趣似的，在那雪白的臀肉上印了好几个灰黑的鞋印，哧笑道，“本侯还以为你是多清贵一个人呢，原来也不过是个婊子罢了，我哥死在你这贱货手里，本侯真替他不值。”

他换了个位置，示意大汉让开些，抬起鞋尖出其不意地往那窄小的蜜穴上狠狠踢了一脚，怒道，“贱人，你可后悔。”

肖阮一个激痛，险些翻倒，他咬着牙闷哼了一声，道，“你兄长是为国捐躯，并非因我而亡，我们各位其主，我有何可悔？”

向椒闻言，更加气愤，他抬腿又是两脚，身后的大汉牢牢反折着肖阮的手臂，这两脚实实在在地踢在后庭处，真是连躲都没处躲。“贱货，表哥就是这么管教奴才的么”，他掸了掸鞋面，好像被肖阮的屁股弄脏了似的，“既然他教不了，那本侯替他管教管教”，说罢，一挥手，“给我带走。”

申三宝总算长纾了口气，摄政王对他的成果相当满意，并让二人去找屈奉领赏。他把一应物件装在一个硕大的紫檀木匣中，准备领完赏后就送去“雀阁”，今晚上，这些束具就会由索荧亲手用在肖阮身上，他想想都觉兴奋不已。

谁曾想，前脚刚踏出门槛，就被一个冒失鬼撞得一个踉跄，后退了好几步才止住身形，险些一屁股坐地上。

真要出身斥骂，猛然想起这是在摄政王府，不是自己可以作威作福的南七所，顿时噤了声。

“王爷！”来人进门就趴跪在地上，气喘吁吁道，“王爷，不好了，公子被抓走了。”

索荧面有不悦，擅闯书房者，是要被杖责的。他看着地上跪着的小厮，眼生得狠，他冷声道，“你是何人。”

“奴才小九”，小九看肖阮被人强行带走，跑去找屈奉没找着，火急火燎地跑到索荧书房，门口轮值的侍卫正巧被索荧安排去做别的事儿，他昏头昏脑地就闯了进来，而今跪在地上，不由得后怕起来，说话也磕磕巴巴起来，“奴才，是，是……雀阁的……”

“嗯”，索荧手指敲敲桌面，“抬头回话。”

小九这才敢抬起头来，他满脸是汗，颤颤微微道，“启禀王爷，方才向侯爷来了，把我家公子带……带走了。”

索荧微一蹙眉，向椒和他哥哥向逐是一母所生，兄弟之间感情甚笃，向逐承袭爵位后为了发扬门楣主动请缨去了北域，他对这个唯一的弟弟宠爱异常，因此也养成了向椒飞扬跋扈的性子，向逐没有子女，战死之后爵位传给了向椒，有着兄长的战功阴庇，向椒在胤都几乎是横着走的。索荧自觉对不起向逐，因此对向椒的所作所为，睁一只眼闭一只眼。

他思忖片刻，才对小九道，“你且下去，把何泽唤来。”

“是”，小九唯唯诺诺地退了下去，跑去找何泽去了。

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