她穿着贴身的白色内衣裙，袖口束紧，背影被阳光切割成剪影，一动不动地望着摆在她面前的那身军装。

那是一件深红色呢料裁成的外套，边缘饰有金线滚边，肩章挺立，一旁摆着的还有短剑、银扣、大绶带、披风、帽子以及那枚象征着嘉德骑士团团长身份的嘉德之星徽章。

《1837年温莎阅兵式上身着军装的维多利亚女王》

——摘自英国《the graphic》1901年1月26日刊

她站在镜前，微微俯身，指尖轻抚那枚嵌在礼服左胸的嘉德星章。

“陛下，这肩章略微歪了一点点……”

萨瑟兰公爵夫人的声音柔软、得体，她戴着薄纱手套，正亲自为维多利亚校正肩线。

莱岑夫人则站在镜子一旁，提着那顶军帽，帽檐低低压着，饰带与绶带在灯光下泛着微光：“您觉得是今天这顶好，还是昨日那顶羽饰的更合您的心意？”

“昨天那顶太多装饰了。”维多利亚的眼睛闪闪发亮，她看起来心情很不错，虽然姑娘家大多喜欢曳地长裙，但偶尔穿穿军装同样是种新奇的体验：“今天这身要简明不少，看起来更威严，有力量。”

虽然继位还不到两个月，但宫廷女官们却像是早就习惯了这位18岁女王坐在王位上的日子。

她们围在四周，小声地议论礼服的剪裁、肩章的光泽以及究竟该用什么方式佩戴徽章。

“肩形真好，这身制服衬得殿下像个少将。”

“那金线和靴扣……女王陛下今天的气场真是……”

维多利亚没有回应，但她听见了。

她听见这些人对她的恭维，也听见自己心中那个模糊的声音在不断重复：“德丽娜，你是女王。”

她踱步至镜前，微微偏头，在帽子与耳鬓之间调整头发。

镜中之人年纪尚轻，眉宇间却已有一抹不容置喙的气势。

她缓缓地、近乎仪式般地配上嘉德之星徽章，扣上肩章最后一枚金扣，戴着白手套的右手握上了腰间的英格兰短剑。

“人都到齐了么？”维多利亚盯着镜子中的自己，语气听起来比平常更加轻快了：“今天是由希尔子爵负责阅兵调度？”

“是的。”莱岑夫人立刻应声，她已经走到她身边，半屈身指着庭园的方向：“陆军总司令希尔子爵担任阅兵总指挥，左翼近卫骑兵方阵由陆军上将安格尔西侯爵负责调度，轻骑兵方阵的统帅是陆军上将约翰·斯莱德爵士。率领右翼步兵方阵的是陆军中将亨利·阿斯克爵士，负责掷弹兵方阵的是陆军少将萨尔顿勋爵。”

萨瑟兰公爵夫人趁机补上一句：“按照您的意愿，‘滑铁卢的英雄’威灵顿公爵届时会陪同您随行检阅。”

维多利亚满意地点头。

她的手扶在窗棂上，似乎不止是为了眺望，也是为了稳住内心的澎湃。

她望见了白色的军帐、整齐排列的军旗，还有马蹄声敲击石板路的节奏，和军乐队调试乐器的响动，仿佛一切的一切都在等待这位年轻的女王站在队列的最前方。

维多利亚正要转身，忽然，她的余光看见了什么。

在阅兵场不远处庭园的一隅，石板铺成的阴影回廊旁，一男一女并肩而行。

女人身着灰蓝色的晨装，蕾丝帽压得极低，男子手肘微屈，以克制的伦敦绅士礼仪做着不触碰的引导姿势。

一时之间，维多利亚还以为自己是看了眼。

她认出了那两人。

母亲。

亚瑟爵士。

她的心顿时像是被谁捏紧了一般。

周围的气氛并没有变，女官们并没有察觉女王微妙的情绪变化，她们仍在整理佩饰、窃窃私语、俯身调整裙褶。

但鲜有人注意到维多利亚的呼吸已经变了节奏，眼神也失去了焦点。

守在女王身边的莱岑首先发现了不对，她轻声问了句：“陛下？”

维多利亚没有答话。

她凝视着那缓步前行的两道身影，像是无法置信，又像是觉得自己可能没睡醒。

“是谁在陪着妈妈散步？”维多利亚喃喃自语：“是康罗伊？”

一旁的萨瑟兰公爵夫人抬头向窗外看了一眼，她也认出了那个挺拔的身影。

是那个隔三差五便会被女王召来白金汉宫聊天的小伙子，警察专员委员会的秘书长。

萨瑟兰公爵夫人垂眸应道：“是……亚瑟·黑斯廷斯爵士。”

维多利亚还是有些不相信，她情不自禁地退了几步，退到了镜子前方。

镜中，那身军装依旧挺拔，但她的眼睛却已不再像是方才那般明亮。

维多利亚自我怀疑似的轻声说：“他……亚瑟爵士为什么……会和母亲在那边？”

女官们面面相觑，她们当中的许多人还没有搞明白发生了什么。

莱岑向外看了一眼，她半张着嘴巴愣了片刻，随后忍不住掏了一小撮葛缕籽塞进嘴里：“陛下，需要我为您备马吗？在阅兵式开始前……我们可以先去园那头散散步。”

维多利亚没有动，她的脑袋里一团糟。

她只看见镜中那个穿军装的姑娘，肩章明亮、金扣璀璨，阳光在肩章与金扣上跳动，但她却觉得那光芒有些刺眼，刺眼到看起来像是戴在脖子上的枷锁。

当她最期待的这一身军礼服终于穿在身上的时候，她忽然想离开镜子。

我以为他是站在我这边的……

我以为他理解我……

维多利亚一言不发地站着。

她像是听见了身后女官的低语声，又像是什么也没听见。

周围人一片肃静，不知是敬畏女王的威仪，还是被那突如其来的沉默压住了喉咙，就连空气也变得粘稠。

她的右手缓缓垂下，指尖还维持着方才按帽沿时那股略微收拢的姿势。

她静静地站着，眼睛还盯着庭院的方向，但回廊中的身影早已不在她的视线之内，只留下那些潮水般汹涌而至的念头。

为什么是他？

他不是最理解我的人吗？

他是把我从泥沼中拔出来的人……

为什么现在，转头却像是要把我重新按回去？

还是说……

他从来就站在妈妈那边的？

维多利亚突然意识到，自己竟然无法分辨出此刻胸口里翻涌的，是委屈还是愤怒。

但她却不能表现出来。

她是女王，是全场瞩目的中心，是不列颠期盼的太阳升起的方向，这一点她早就学到了。

维多利亚收回视线，缓缓转身。

她的语气平稳到近乎温柔：“萨瑟兰公爵夫人。”

“是，陛下？”萨瑟兰立刻上前：“您有什么吩咐吗？”

“稍后，可以安排亚瑟·黑斯廷斯爵士来这里见我吗？”

(本章完)