薛宝釵闻言眼圈微红，欣慰地笑道：“浪子回头金不换，大哥你以前著实糊涂犯浑，如今改过，我是亲眼所见的，也打心里为大哥你感到高兴和自豪。”

薛蟠眼前亮道：“当真？”

薛宝釵点了点头道：“上次大哥认出了阿麻黑是运气，但这次帮助军队成功千里奔袭柳城，却是勇气和担当。”

鶯儿笑道：“可不是，婢子以前可討厌大爷的所作所为了，现在婢子开始佩服大爷了，竟然能在这种苦寒之地奔波劳碌，做玉石生意，以前打死婢子也不相信大爷能熬这种苦。”

薛蟠被赞得眉开眼笑，有点飘飘然起来，从腰间解下油腻的钱袋递给宝釵，心有感触地道：“我当年挥金如土，直到自己亡命天涯，这才体会到没钱寸步难行，更感自己以前真的混帐。

妹妹，这是我今年存的一百二十两银子，其中有二十两是这次作为嚮导，环兄弟奖励的，可惜我不是军人，没拿到勇士勋章。这些银子你便带回京去孝敬妈妈吧，我这钦犯的身份，这辈子只怕都不能再踏入京城半步了，以后只能靠你侍奉妈妈终老……”

薛蟠说到此，不由眼圈红红的，声音都有些哽咽了。薛宝釵闻言不由潸然泪下，摇头道：“我和妈妈並不缺钱，大哥你自己留著，將来成家立业，娶妻……”

薛蟠苦笑道：“我如今废人一个，还娶什么妻，这不是害人家姑娘吗？以后我薛家传踪接代就得靠妹妹你了。”

薛宝釵俏脸一红，这才醒起大哥薛蟠已经不能人道的事实，不由更加伤感了。

薛蟠呵呵一笑道：“妹妹你不必为我操心，这几年我也想通了，日后赚够钱，置上几亩地，当个小富即安的田舍翁也挺安逸的，这些银子你拿著，我在长安还有些积蓄，饿不死的！”

薛宝釵不由百感交杂，有心拒绝，又怕伤了大哥的自尊心，便只好收下了，含著泪轻咳了两声。

薛蟠正要发问，便听到外面传来脚步声，贾环的声音隨即响起：“宝姐姐在家吗？”

薛宝釵忙转身拭去眼泪，香菱上前打开房门，笑道：“在呢，三爷来了！”

换了一身家常便服的贾环应声走了进来，见到薛蟠也在，便点了点头道：“蟠大哥也在。”

薛蟠连忙站起来，笑道：“好妹夫来了，我先走了，你们慢慢聊聊。”

薛宝釵顿时闹了个大红脸，嗔道：“大哥瞎说什么。”

薛蟠挠头道：“本来就是嘛，有什么不能说的。”

薛宝釵更是羞得无地自容，鶯儿和香菱只掩嘴偷笑。薛蟠道：“得了，我就不打扰你们小两口聊私房话了，走啦！”

贾环不禁哭笑不得，这位大舅哥虽然改变了许多，但这浑劲似乎不减当年，轻咳一声道：“大哥稍坐片刻，正好有件事跟你商量。”

“瞧，环兄弟都叫我大哥了，我叫一声妹夫哪里错了？妹夫有什么事儘管吩咐就是了，还商量什么！”薛蟠拍著胸口豪气地道。

薛宝釵既羞赧，又好奇地望向贾环。

(本章完)