时间在紧张的情报梳理与战术推演中飞速流逝。

那被擒获的蓬莱老者，在赵云及其麾下精锐不眠不休的轮番审讯与心理压迫下，精神防线已然彻底崩溃。

他断断续续、语无伦次的供词，如同破碎的镜片，被书记官和谋士们小心翼翼地收集、拼凑。

他们从老者充满恐惧的囈语中，艰难地提取出几个关键的地名碎片——“死亡之谷”、“泣血山”、“黑水河源头”。

这些名字本身就透著一股不祥。

同时，还得到了一些模糊的地貌特徵描述。

位於三条古老乾涸河道的交匯之地，被联绵的、如同龙脊般的黑色山脉环抱，终年笼罩著不散的灰白色雾气。

结合竹简上破解出的、关於地脉能量流向的只言片语和那些扭曲的符文指向，谋士们伏在巨大的凉州西部舆图上，反覆比对、推算、爭论。最终，他们將目標大致锁定在了一条名为“乌鞘河”的古河道上游，一片被称为“龙脊山脉”的广袤而荒凉的区域。

那里，正是传说中生灵绝跡、怪异频发之地，寻常牧民和商队视之为禁区，绝不敢深入。

据点內的空气，仿佛被无形的大手攥紧，瀰漫著山雨欲来前的极致压抑。

每一个將士，从顾如秉到最普通的士卒，都清楚地明白，他们即將踏上的征途，远比之前突袭祁连山山洞要凶险十倍、百倍！

那里是蓬莱经营多年的总坛，是邪术的核心，必然守卫森严，机关重重，更有那些只听其名的“护法”坐镇。

而他们的背后呢？益州方向，曹操的虎狼之师磨刀霍霍；边境线上，孙坚的饿狼骑兵虎视眈眈。

他们已经没有退路，甚至连稳妥的援军和补给都难以指望。

然而，正是在这绝境之中，一种更为坚定的信念与决死之心，在所有將士心中熊熊燃烧。

他们是为了阻止一场可能毁灭凉州、祸乱天下的巨大阴谋而来，是为了那些被蓬莱屠戮、被当作材料牺牲的无辜生灵而来！

这份信念，化作了支撑这支孤军深入的精锐之师的最强力量，让他们眼神中的光芒，比以往任何时候都要锐利和决绝。

黎明时分，东方天际刚刚泛起一丝鱼肚白，薄纱般的晨雾还眷恋著山谷，未曾完全散尽。

顾如秉麾下经过再次精简、只保留最核心战力的部队，已然集结完毕，如同蓄势待发的猎豹，悄然开拔，向著凉州西部那片更加荒凉、更加深邃、也更加危险的地域挺进。

队伍人数不多，但皆是百里挑一、甚至千里挑一的百战驍锐，是真正的尖刀中的尖刀。

关羽、张飞、赵云、黄忠、马超，这五位当世顶尖的传奇武將全数隨行在顾如秉身侧，这几乎是顾如秉此刻在凉州所能拿出的、最强悍的武力阵容，也彰显了他此行不成功便成仁的决绝。

依据老者含糊的供词与竹简上破解出的有限信息，总坛的大致方向被锁定在乌鞘古河道上游、龙脊山脉的某处。

队伍沉默地沿著乾涸龟裂的古老河床，或是与之平行的、被风沙侵蚀出的崎嶇小径向西行进。

斥候被远远地放出十里之外，如同最警惕的哨兵，利用一切地形掩护，警惕著任何一丝不寻常的风吹草动，既要探寻前路，更要防备可能存在的埋伏与眼线。

越往西行，周围的环境便越发显得诡异而死寂。

与凉州东部常见的、尚有些许生命顽强的荒漠戈壁不同，这里的土地呈现出一种令人不安的、不自然的灰败色，仿佛被大火烧灼过，又像是蒙上了一层厚厚的死灰。

草木变得极其稀疏，偶尔能看到几簇，也都是形態扭曲、顏色黯淡，仿佛被某种无形的力量强行扭曲了生机，汲取了精华。

空气中瀰漫著一股淡淡的、如同金属锈蚀又混合著腐朽的怪异气味，吸入肺中，让人隱隱感到不適。

沿途，他们经过了几处规模不小的废弃村落遗蹟。断壁残垣孤零零地矗立在灰败的土地上，诉说著曾经的烟火气息。

然而，令人心悸的是，在这些废墟之中，竟然找不到任何尸骨，甚至连野兽啃咬过的痕跡都没有！

只有一种彻彻底底的、令人毛骨悚然的空旷和死寂，仿佛村落里的所有生灵，都在某个瞬间，被某种无法理解的力量凭空抹去，蒸发殆尽。

这种超越寻常战乱和自然灾害的诡异寂静，如同无形的枷锁，扼住了每个人的喉咙，让人窒息。

即便是那些久经沙场、见惯了生死的老兵，行走在这片土地上，也感到一种源自灵魂深处的不安与压抑，仿佛有什么极其可怕的东西潜伏在周围，冰冷地注视著他们。

队伍中的战马表现得尤为明显，它们不时地打著响鼻，发出低沉而焦躁的嘶鸣，马蹄不安地刨著地面，需要主人不断伸手抚摸、低声安抚，才能勉强继续前行。

顾如秉骑在战马之上，目光如鹰隼般扫过周围这片死寂、灰败、仿佛被某种无形诅咒彻底侵蚀的土地。

“地脉枯竭，生机断绝……蓬莱邪术，果真是在蚕食这片大地的根基，以万灵为祭品！”

顾如秉的声音冰冷，带著压抑不住的怒火与凛冽的杀意。

亲眼所见，远比竹简上的文字更加触目惊心，也更加坚定了他必须摧毁蓬莱总坛的决心。

队伍在这片不祥的土地上艰难行进了三日。

每个人都绷紧了神经，斥候回报的频率越来越高，但除了那令人不安的死寂，並未发现大队人马的踪跡。

然而，危险总是在最意想不到的时刻降临。

第三日午后，阳光被稀薄的灰云过滤，显得有气无力。队伍正行进在一处布满风蚀岩柱和深邃沟壑的区域，地形复杂，视野受限。

突然——

“咻咻咻——！”

一阵极其细微、却尖锐无比的破空声，毫无徵兆地从两侧灰败的岩石后、乾裂的土沟中响起！

数十道身影，如同鬼魅般骤然暴起！

他们身著与周围岩石顏色几乎融为一体的土黄色粗布衣，行动间悄无声息，直到发动攻击的前一瞬，那致命的杀机才猛然迸发！

这些伏击者使用的並非制式兵器，而是带有诡异弧度的弯刀，以及藏在袖中或口衔的吹箭筒！