马蹄飞溅冰雪，骑兵们在卡尔·埃里克松的指引下，呈楔形进攻队形冲向森林伐木场。

骑兵集群行动引起的动静被蓬松积雪吸收，他们显得静悄悄。同样这片逐渐逼仄的森林区域也安静得厉害，倘若突然有埋伏的敌人杀出，堵住骑兵的退路情况就有些棘手了。

菲斯克一边进军一边警惕观察周围，目前为止世界一片寂静。

“奇怪，斯摩棱斯克人占领伐木场，他们人影呢？该不会是冻死了？”

他没有太多时间去怀疑，因为庞大的营地近在眼前。

他不禁勒马，全队在其身边紧急徘回。

“太安静了。不像是一个营地……简直是坟墓？”菲斯克摘下墨镜意欲看清一些细节，暂时拿不定主意。

“冲不冲？”卡尔问道。

“这里真是他们的营地？我仍看不到人影。”

“但艾文德确实说明这里有炊烟。”

菲斯克想了想：“就当他们都冻死了。”他高举起弓向身后兄弟们示意：“我们走！遇到抵抗就杀！尽量抓活的。”

已经没必要掩饰了，悠扬的牛角号吹响，罗斯第一骑兵队向着寂静营地强袭而去。

从一开始战士们就估计自己不会遭遇像样的抵抗，他们风一般冲入伐木场处杂乱无章的棚屋。它们分明被遗弃了，简陋屋顶尽是积雪，黑洞洞的门里毫无人气。

仿佛一座废弃的大型村庄，置身于此菲斯克相信这曾是敌人营地。

突然，一些奇怪的东西被发现，像是杵在木杆上的石头，唯有近距离观察才发现那是被斩下的头。

这已经是重大发现了。

菲斯克的警觉消散得差不多，他依旧拎着弓骑马游走，便被部下找到，引至杵头颅之地。

“这是怎么回事，他们的祭祀仪式？”他下了马亲自观察。

“死者是我方的伐木工。可能，还有丹麦商人……”卡尔顺便回忆起之前俘虏的说辞。

菲斯克轻轻剥开积雪，确见一些头颅有着纯金色的头发。“可恶，真是丹麦人，我们的人被他们做了祭品。这里分明被遗弃了，战斗根本不存在。”

那些丹麦商人必来自里加，他们不是罗斯人却是同盟者，他们的遇害足矣引得菲斯克震怒。因为这片区域已经永远属于罗斯，斯摩棱斯克人是入侵者，在罗斯的地盘杀人，他们必死！

不过，现在撂下狠话多少显得无能狂怒。

在场的兄弟们都气得不轻，敌人杀死了奥斯塔拉人与丹麦商人，大家实在需要处决几个敌人泄愤，同时也是为此次军事行动“开荤”。

正当菲斯克气得跺脚，四处搜查的骑兵战士真的从一些黑黢黢的窝棚里抓出了一些战俘。

令他们意想不到的是，战俘人数陆续超过五十人，他们不做反抗束手就擒，在被捆住手脚后如死狗一般由战马拖曳而出。

蓬头垢面的战俘被收拢到一起，看看这些人倒霉模样，泄愤的菲斯克暂且收了刀子。

俘虏的情况很奇怪，他们身上有着不同程度伤势，有的人还罹患严重热病。

很快，又有骑兵紧急狂奔到菲斯克面前。

“比肖姆visjor】

菲斯克特意招来年轻的艾文德共进晚餐，一番就少年原始籍贯的探讨后，菲斯克昂起胸膛俨然一副老大哥做派。

“以你之才，你应该去常备军。国王现在正是用人之际，国王获悉你功绩定会重用你。”

“菲斯克大哥，你要提拔我？”艾文德一个激灵，身体不由地颤抖起来。

“小子，会骑马吗？”

“当然。”

()

“我很看好你，暂时可以跟在我身边。暂且做我的随从，未来……说不定国王会赐予你骑兵旗队长的职务。”

“太好了！可是……”艾文德轻轻勾下头：“我真有资格？”

“你不自信？杀敌果断，带领兄弟们在城主死后守住了堡垒。如果维捷布斯克失手，罗斯会蒙羞，国王会蒙羞。你以为这座堡垒意味着什么？”

“什么？”

“在国王看来，这里不容有失，这里是琥珀之路的岔路口，敌我都知其重要。我们都以为维捷布斯克失守了，不相信百名守军可以坚守，而你！”

菲斯克没在说下去，拍拍小子的肩膀傻乐。

艾文德可不傻，他知道自己已经没理由推脱下去。