荣国府，东路院。
王夫人如何看不出秦显家的心思。
说道：“你眼光也不要这么窄，觉得庄子上的办差，就是没脸面的事。
你自己心里清楚，你儿子在府上閒话不少，最近我听到风声，说他看上个唱曲姑娘，闹出不小的动静。”
秦显家的脸色一变，强笑道：“这都是外面人瞎传的，太太可千万不要当真。”
王夫人挥了挥手，说道：“我不管外人怎么传，只要没闹出官司就成。
你是府上老人，应该知道老爷最重礼数规矩。
让你儿子在府上应差，他素日又不安分的，日常进进出出，什么事瞒得住人。
要是让老爷听到风声，他的小命还要不要！”
秦显家的听了这话，心中也嚇得哆唆，自己儿子是什么货色，他做娘的可是最清楚。
二老爷是个最正经不过的人，爱脸面重名声，眼里可是不揉沙子。
就因儿子不在府上当差，二老爷才没在意到这个人，
要是真在府上当差，在二老爷眼皮底下走动，就凭儿子常日狗屁倒灶的举动，迟早传出不好的风声。
就像昨日他被人叫出去吃酒，居然彻夜未归，也不知在哪里鬼混。
要是府上当差，他也这个德性，迟早会出事。
王夫人说道：“让你儿子去庄子上应差，我也不让他掘土耕田，给他派个柴薪管事的差事。
他也不会费什么力气，指派別人干活便是，既清静又体面，不比在府上人挤人强许多。
如今府上情形你也清楚，大房在管著家业，给你儿子安排事情，我还要去討老太太的情面。
你要是还看不上，那就作罢，我还省的欠了人情。”
秦显家的心中凛然，如今一家子都靠王夫人吃饭，这要是给脸不要脸，以后可还怎么混日子。
连忙赔笑道：“也是我们这种眼窝子浅，哪里会有太太想的周到。
都按太太说的办就是，明儿我让勇儿给太太磕头。”
王夫人脸色一松，说道：“你们两口子用心给我做事，我自亏待不了你们。
庄子上的月钱都是西府管著，我毕竟是做长辈的，不要让凤丫头格外破例。
你最近做事得力，我会加你二两月钱，也不用西府公中来出，从我的私囊里划拨就是。”
……
秦显家的虽对儿子去农庄应差，心中有些不太愿意，但也是无可奈何之事。
听到王夫人加她二两月钱，不由喜出望外，儿子即便在府上派差，也绝对赚不了二两月钱。
她自然清楚王夫人的用意，忙跪下给王夫人磕头，千恩万谢的话说了一堆。
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儿子被派农庄干活的不快，顷刻间便烟消云散。
王夫人见她这等神情，心中也鬆了口气。
秦勇远远打发到庄子上，最合她的心意，不仅眼不见心不烦，也少了话头和风声，省的招惹事情。
说道：“我这会子去荣庆堂给老太太请安，顺便就把这事办了，你看好自己儿子，年关之前让他安生些。
等过年去了庄子上应差，你们两口子也能消停些，不用老为他操心。”
……
荣国府，荣庆堂。
王熙凤大早起身穿戴梳妆，將日常家务交平儿五儿打理，带著丫鬟丰儿去荣庆堂请安。
贾母见她过来，笑道：“昨日你就让丫头传信，今日要发放月例银子，鸳鸯才刚刚出门。
今日多少人去你院子朝拜，家务必定繁杂得很，你居然能抽身出来閒逛，倒是真稀奇。”
王熙凤笑道：“瞧老太太说的，我就该是劳碌命不成，如今我也是有嘍囉助拳的。
往年只有个平儿跟著我混，如今又多了能干的五儿。
我自然都交託她们，自己也好偷个懒，好来和老太太嘮嗑閒扯。”
贾母笑道：“你愿意来我自然高兴，你那些姊妹都是大姑娘，起床梳妆捯飭费时辰。
她们还要晚些过来走动，我一个人正无趣呢。
眼下正是腊月，发的是本年最后一份月例，今年公中收支如何，可有出现亏空？”
……
王熙凤说道：“到底老太太也是管家出身，这话正说到点子上，我这里正有一肚子苦水要倒。
这月月例支出之后，再加上预留的过年银子，公中帐上只剩不到两千两。
这笔银子要支撑开年一二月份用度，因各处爵產田地首季收成，要三月初才能入帐。
所以这满打满算，今年公中没有盈余，没有出现亏空，已经谢天谢地了。”
贾母嘆道：“我也是当过家的，如今朝廷推行新政，春夏两赋多了大截支出。
西府爵產又降等，少了大笔进项吗，这家的確不好当了。”
王熙凤说道：“老太太是当过家的，这话说的极是。
这一年我也是东挪西凑，到处裁撤用度，支撑的颇为吃力。”
贾母问道：“琮哥儿的东府，我看著倒是安稳，二丫头日常当家，没听她说过有什么难处？”
王熙凤说道：“老太太日常少去东府，你是不知他们那边底细。
琮兄弟立府以来，东府就买了五十个奴才，至今都没加过人手。
加上琮兄弟和姊妹们的隨身丫鬟，还有几个管事嬤嬤，满府人口还没过百。
他们光吃东府的辽东爵產收成，都是绰绰有余的。
再看西府这边的情形，虽然爵產比东府多些，那也是有限数量，却养了几倍的人口，手头怎么能不紧巴。
这还是家中姊妹都搬去东府，吃穿用度都琮兄弟养著，不费西府一两银子，不然孙媳妇更揭不开锅了。
就这样今年也就勉强对付过去，明年只怕还会更难呢。”
……
贾母听了一惊，问道：“这每年用度不都是定例，今年能过去，明年岂不是一样，怎么还更难起来。”
王熙凤说道：“老太太，明年有几桩大事，西府支出要多出不少，自然也就更难了。
头一桩便是宝玉成亲，桂夏家也是大户门第，夏姑娘嫁入家门，陪嫁丫鬟婆子小廝，必是不会少的。
这些人进门之后，可就是二房的奴才，公中每月就多了一笔月例支出。
单单个人月例还是不够的，这些人吃穿住都要费银子。
我粗略算过帐目，明年三月之后，东路院的每月分派份额，比以往要整多出二成。
这第二桩便是彩霞养孩子，老太太子孙满堂，必知道养孩子最费钱，我自有了大姐儿，贴进去多少体己。
府上的哥儿姐儿，自落地就占一份例子，这是几辈子的老规矩。
这第三桩便是明年大妹妹回家，她好歹是二房嫡长女，又是宫里出来的，见过大世面的姑娘。
这日常的吃穿用度，怎么也不能比东府姊妹们差，这也是一笔大支出。
我便是抠紧了算计，明年二房的公中派例银子，比往年要整多出三成。
老太太，孙媳妇现在都愁死了，明年这日子可是不好过。”
……
贾母听了心里发沉，她也做了半辈子管家媳妇，自然知道王熙凤说的不假。
即便凤丫头有些哭穷，但和真实情形相差无几。
如今西府可是大房家业，二房多出这么多用度，凤丫头岂能不心疼。
落到琮哥儿耳朵里，只怕也不太好听……
自己那二媳妇又这等偏执要强，凤丫头想法子节省，可是什么手段都使。
上回可连宝玉丫头的月例都砍了，要是照这个势头下去，这两房只怕又要生嫌隙……
王熙凤说道：“琮兄弟把西府交我打理，我这做嫂子再怎么无能，总不能把兄弟的家当败光。
我想著明年还要开源节流，府上有虚耗重复的用度，该裁撤就不能手软，哪怕得罪人也顾不得。