“確实……很令人意外。”

西蒙放下报告，语气显得沉重而谨慎，“但仔细想想，並非完全不可能。局长，您还记得，萨米尔在加入『音乐家』之前，曾经在宋和平的公司里待过两年时间吗？我估计他们两人的私交相当不错。宋和平在非洲……惹了那么多麻烦，几乎无处容身。到了波斯又被暗杀，估计他嗅到了危险的味道，而伊利哥北部局势混乱，正是各种势力鱼龙混杂的地方。他去投奔老朋友萨米尔，寻求庇护和发展机会，从逻辑上完全说得通。”

分析师在一旁补充道：“西蒙副局长分析的有道理。另外，我们截获到的一些零星通信显示，阿凡提的心腹纳辛近期与『解放力量』接触频繁。宋和平的这次回归，很可能与波斯人推动的『什叶之弧』战略有关。他们可能看中了宋和平的军事能力，希望藉助他整合和加强亲波斯的民兵力量。”

“什叶之弧……”

文森特的脸色阴沉下来，手指无意识地敲击著桌面。

“波斯人的手伸得太长了。这个宋和平，是个极度危险的人物，不能为他所用，就必须清除。他现在和波斯人搅在一起，更是心腹大患。”

他抬起头，眼中闪过杀机：“通知前线指挥部，调整空袭优先级。既然確认他在该区域，让我们的无人机重点关照一下『解放力量』的营地。反正现在空袭指令是针对所有敌对威胁目標，顺手除掉这个麻烦，很简单。”

西蒙的心猛地一沉。他最担心的情况出现了。

他必须拖延时间。

“局长，我理解您的决定。”西蒙开口，语气显得非常务实和专业，“但是，仅凭这几张卫星照片，虽然匹配度很高，但我们还不能百分百確定那就是宋和平。图像识別技术並非万无一失，尤其是在战场环境下，油彩、尘土都可能造成误判。如果空袭目標错误，不仅浪费弹药，更可能打草惊蛇，让他再次隱藏起来。”

他看向文森特，目光“坦诚”道：“我建议，首先启动我们在当地的情报网络，派出一些特工，或者启用潜伏的信源，对『解放力量』营地及其领导人进行近距离確认。一旦拿到確凿证据，证明宋和平的確在那里，再发动雷霆一击也不迟。这样更为稳妥，確保万无一失。”

文森特皱起眉头，显然对西蒙的谨慎有些不耐烦，但副局长的话確实符合情报工作的规范，难以反驳。

他沉吟片刻，最终点了点头：“好吧，就按你说的办。立刻安排特工进行確认。但是西蒙，我要儘快得到结果。这个人，多活一天都是威胁。”

“明白，长官。我会亲自跟进。”西蒙郑重承诺。

又討论了几句关於空袭目標优先权和寇尔德武装支援的细节后，会议结束。

分析师和西蒙先后离开了局长办公室。

门在身后关上，西蒙沿著铺著厚地毯的走廊快步走向自己的办公室，表面平静，內心却焦灼万分。

他必须儘快通知宋和平。

回到自己的安全办公室，反锁上门，西蒙迅速取出一部经过特殊加密的卫星电话，编辑了一条简短的信息：

“风箏已见，风向突变，注意高空坠物。猎人正在確认鸟巢。速离。”

信息发出后，他立即刪除了发送记录，將电话重新隱藏起来。

然后走到窗边，望著窗外鬱鬱葱葱的林地，心情却无法平静。

“风箏”是他们之间约定的对宋和平的代號，“高空坠物”指代空袭，“猎人”是cia，“鸟巢”则是当前位置。他希望宋和平能看懂，並且来得及反应。

每一次这样的秘密联繫都像是在走钢丝。

文森特不是蠢人，任何一次异常都可能引发內部调查。

西蒙很清楚，自己动作越多，出现漏洞的机率就越大。

但现在，他別无选择。

宋和平之前警告过。

他死了，那些秘密会自动曝光。

这一次，西蒙可不敢赌。

毕竟自己现在已经副局长了，如今文森特的年龄已经很大了，要面临退休问题。

下一任大选，以自己的表现和跟白宫主人的关係，应该能混个局长任命状。

在这之前，不能出错。

一点都不能！

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(本章完)