第659章 蛇跡

“嗯？”

闻到这股奇怪的味道，秦淮眼神一动，当即根据空中气味浓淡的细微不同，直接推开密闭的屋门，开始藉助灯笼的亮光，仔仔细细寻找房间內各处的细微不同。

很快，秦淮就在床边的墙裙处找到了几块大小不一的不规则斑痕，那股极淡的怪味就是从中散发出来。

秦淮瞅著这些斑痕，越看越觉得它们像是人类喷血溅在墙上留存的残余。

“不对，正常血液沉积氧化后是暗红色的，不该是灰黑色，而如果真是喷血的话，应该也不是冷兵器造成的血液外溅，看这流向和力度，是咳血或是泼水？还是失手打翻了什么东西？”

一时间，秦淮想出了五六种可能，但碍於线索太过寡少，即便他將这间不大的小院翻了个底朝天，也没有任何別的线索。

“大人，您好了？”

见秦淮出来，一直等在门口的汉人捕快立马挺直脊樑招呼道。

“走，去下一家。”

接连將剩下的几家全部勘察完，秦淮终於在一个名叫胡勇的招討卒家中床底发现了一小块碎陶片。

这碎陶片只有常人十分之一个巴掌那么大，能看出做工非常精致，外表面上还有著绘画的痕跡。

虽然只有一部分图案，但秦淮仍旧很轻易便认出，这画的是某种蛇形动物。

仔细瞅著这精细的画工，和颇为写实的鳞片纹路，秦淮点了点头，將这个同样散发著奇特臭味的陶片用布包住，收了起来。

“行了，你也忙了一夜，趁早回家歇息吧。”

看著捕快离去的背影，秦淮想了想，当机立断，重返衙署，进了存放县誌卷宗的架阁库。

他从之前阿什讲的故事中得到了启发，既然雅州官衙跟黑骨彝的联繫颇深，那多搜集一些关於彝族的神话传说，可能会让他明日的南禺之行更加顺利。

在秦淮目標清晰的寻找之下，耗费了三个时辰，他终於在繁杂的彝族古籍中发现了新的线索。

古南禺国。

在陆吾本体藉由魂体共感提供的翻译支持下，理清了诸多彝族神话的秦淮也算是明白了巴虺的信徒由何而来。

根据架阁库內这些神话的记载，在古蜀西南方的群山里曾经存在过一个无比强大的帝国，並且可能繁荣昌盛了千百个世代的时间——而那个时候，真正的华夏族还未真正形成，就连古蜀地区也只生活著一群刚刚踏入新石器时代的原始人。

根据古籍的记载，那些生活在这个片土地上的人被称为禺虺氏。他们可能是一批从西南方的高原地区上迁移下来的居民。至於古南禺国是在什么时候形成的，已经无从得知了，但可以肯定的是，它最终发展成了一个极为强大的帝国——横断山区中部与南部的广阔群山都属於它的领土，甚至就连巴蜀平原也一度被揽入它的势力范围之內。在这个古老王国逐渐没落的晚期，它还曾与新兴的古蜀国展开了大规模的战爭——这场战爭最后以和解收场，古南禺国放弃了巴蜀平原，退回了群山之中；而古蜀国则需要每年向王国进贡，以维持订下的平衡，避免再开战端。这样的局面维繫了大约一千年的时间，也使得大量与古南禺国有关的传说和宗教信仰流入了蜀地，並最终被华夏文化记录了下来。

在这个王国里，宗教占据著举足轻重的地位。与其他的早期东亚文明不同，禺虺氏並不实行任何形式的自然崇拜或图腾崇拜；这些神秘的远古居民只崇拜一位神明与它的子孙。这位神明被称为“巴虺”，也被称作“大蛇”——禺虺氏认为它是一条巨大得难以想像的蛇；它的身躯沉在四海之底，环绕八方，將整个陆地缠在其中；而它的头颅则安歇在大地之下的深渊里。巴虺如此的巨大，只要稍稍活动就会动摇地底的根基，导致大地的摇晃和山脉的崩塌，因此它通常会保持静止。正因为这个原因，在古南禺国里任何幽深的洞穴被认为是神圣的，也是最適宜举行祭祀活动的地方。为了亲近神明，人们都居住在幽深的洞穴之中，並且会聚集在最深的洞穴里举行盛大的祭祀活动——因为这样的地方更接近巴虺，因而也更容易得到神明的青睞。祭司同样也是王国的统治者，而地位最为崇高的大祭司——同时也是国家的权力中心——更需要在盛大的祭祀仪式上进行选取。

平心而论，刨掉那些明显是神话的內容后，有关这个“古南禺国”的记载並非是什么惊世骇俗的奇想，只不过在秦淮看来，这关於巴虺的描述，倒是跟西方的中庭之蛇颇为吻合。

“或许，中庭之蛇就是巴虺在西方的映射，而司辰的侵蚀，无处不在.”

秦淮放下手里的古籍，推门走到院中，外面的天色已渐渐浮白。

“大人查了一晚上案，可有发现？下官说得句句確凿，那几位大人確实是进山做客了啊。”

瞅著一大早就守到院中等著自己的知州，秦淮摆了摆手，不甚在意道：“或许吧，给我备马，我要去找他们。”

见秦淮没有追究自己麻烦，知州大喜过望，当即帮忙挑出一匹健马，和已打点好的行装，一路將秦淮送出了城。

蹄声噠噠，秦淮骑著马往西南方向高耸及天的群山奔去，很快便淹没在荒山野地的寂静之中。

路边的植被开始变得茂盛而浓密，层层障障，仿佛像是不可逾越的莫测迷宫，將一人一马吞噬。

秦淮要去的南禺山离雅州城足足有三百里之远，即便他有血火这样激发马匹潜能的手段，怕是也要星夜兼程赶上两天不可。

就在秦淮枯燥地赶路赶了四五个时辰之后，他在路边看到了一些人类开垦出的土地，与掛在树上的彝族饰物，接著渐渐有了由石头垒砌成的小块梯田。

隨著黄绿相间的小路转过一段突出的山坡，一座古朴而典型的彝族村寨忽然出现在了秦淮面前。

而就在这时，秦淮皱了皱眉，他在荒野的清新空气之中，闻到了一股熟悉的味道。