“孙韶无人至此耶？竟派孤军渡江送死！”
“此天赐良机，歼其於北岸！”
他即刻升帐，號令频传。
各部汉军闻风而动，如群狼嗅血，从四面八方朝著陈脩军方向合围而来。
陈脩军未行多远，
便见前方地平线上，汉军旗帜如林，甲冑耀日。
大队精锐步骑已列阵以待。
中军大纛之下，“陈”字帅旗迎风招展，正是陈登主力！
陈脩见状，非但不惧，反而激起满腔悲愤，回顾左右人呼喊道：
“决战之时至矣！”
“吴国存亡，在此一举！”
“诸君隨我杀敌！”
遂亲率精心挑选的五千精锐前锋，直扑汉军大阵！
剎那间，鼓声震天，杀声动地。
陈脩一马当先，率军发起衝锋。
然而汉军阵势严整，
弓弩齐发，长矛如林，如同一道铜墙铁壁。
吴军士卒本多新募，心怀恐惧，虽凭一时血勇衝杀，却难撼动汉军分毫。
一次衝锋，被箭雨射回。
二次衝锋，撞上枪阵，死伤惨重。
三次衝锋，汉军两翼骑兵突出，反將吴军截断。
混战之中，吴军两员先锋裨將竟被汉军斩於马下，首级被挑於竿上！
吴军锐气顿挫，死伤枕藉，阵脚大乱。
陈脩亦被流矢所中，血染战袍，只得长嘆一声，下令退兵。
……兵败如山倒！！
吴军失了阵型，向后溃退。
汉军主帅陈登岂肯放过如此良机？
立令大將周泰、蒋钦各引一军，趁势掩杀！
汉军养精蓄锐已久，此刻如猛虎下山，直衝入溃散的吴军队列中。
刀劈枪刺，如砍瓜切菜一般。
就在此时，那支先前“请降”的徐盛部，见时机已到，立刻撕下降旗。
尽起三千兵马，自吴军背后猛然杀出！
前有强敌，后有逆袭。
吴军顿时陷入绝境，彻底崩溃。
士卒互相践踏，丟盔弃甲，爭相逃往江边。
又被汉军追杀，江水为之染红。
陈表於乱军中为护兄长，力战身亡。
陈脩身被数创，见大势已去，弟亦战死，悲呼一声：
“天亡东吴！！”
欲拔剑自刎，却被亲兵死死拦住，拥著向江边败退。
军师全琮见已无力回天，涕泪交流。
只得收集残兵数百，抢得些许舟船，狼狈不堪地逃回江南。
三万渡江吴军，几乎全军覆没。
江北滩头，尸横遍野，降者无数。
汉军大获全胜，战鼓声与欢呼声响彻云霄。
徐盛与周泰、蒋钦会师，相视大笑。
而江南之地，闻此败绩，更是举国震恐。
末日阴云，彻底笼罩了江东的天空。
……
江北，汉军大营。
旌旗漫捲，凯歌高唱。
杨荷一战，全歼陈脩所率三万吴军。
直接斩首八千余级，余者或降或散。
对外宣称歼敌十三万人。
国內民眾，士气大振。
汉军兵锋直抵江畔，隔岸已可望见南国山色。
营中上下，士气如虹。
皆摩拳擦掌，只待主帅一声令下，便可千帆竞渡，直取建业。
中军大帐內，气氛却与外间的热烈激昂截然不同。
虽胜仗之余，诸將脸上喜色之下，却各藏心思。
河南军主帅率先出列，对著帅位上的陈登拱手，声音洪亮，带著难以抑制的兴奋：
“將军！陈脩授首，三万吴军灰飞烟灭。”
“江东震动，胆气已丧！”
“更兼荆州黄老將军神威，已克柴桑。”
“正顺流东下，兵锋所指，吴贼望风披靡！”
“吴国上下，已呈土崩瓦解之势！”
“此正天赐良机也！！”
“末將恳请將军，即刻挥师渡江，乘胜直捣建业！”
“大军猝临城下，必能使吴人丧胆。”
“孙权小儿或可不战而缚！”
“毕其功於一役，正在此时！”
此言一出，帐中不少將领纷纷点头，跃跃欲试。
速胜之功，谁人不欲？
然而，一人却越眾而出，声调沉稳，却如冷水泼入沸鼎：
“征南，诸位將军，且慢！”
眾人视之，乃是青徐军主帅臧霸也。
他面色沉静，目光扫过帐內诸將，最后落在陈登身上，缓缓说道：
“渡江之事，关乎国运，岂可如此轻决？”
“我等五路伐吴之师，虽由征南將军直接统帅。”
“然究其根本，皆受命於朝堂，受节制於李相爷。”
“五军皆受相爷调度、指挥，未可轻动。”
“今虽破敌一阵，然是否即刻全面渡江。”
“当先具表飞报洛阳內阁，详陈战况与利害。”
“静待相爷与朝廷决断，方为稳妥。”
他稍作停顿，语气加重，意有所指：
“昔日朝廷詔令，只命我等出兵江北。”
“击退犯境吴军，先稳固边防。”
“至於下一步指示，內阁並未发出。”
“若贸然全面渡江，便是逾越王命，违背朝廷方略！”
“纵然侥倖获胜，然僭越之罪，功过岂能相抵？”
“倘若……倘若渡江有失，损兵折將，挫动国威。”
“届时……呵呵，”
他冷笑两声，“恐我等纵有百口，亦难逃罪责！还请征南三思！”
这一席话，如同冰锥，瞬间刺破了帐中炽热的气氛。
“违背王命”、“僭越之罪”数字，重重砸在每个人的心头。
诸將面色皆是一变。
方才请战最踊跃的几人，也下意识地缩回了脚步。
目光闪烁，彼此交换著复杂的眼神。
帐內一时鸦雀无声，方才那股欲直捣黄龙的锐气，顷刻间消散大半。
取而代之的是一种谨慎乃至畏惧的氛围。
人人都开始掂量，这灭国之功虽诱人。
但若因此触怒朝中相公，甚至引得君王猜忌，那便是泼天大祸。
尤其现在国內功臣眾多，正是最敏感猜忌之时。
帅座之上，陈登面沉如水。
他本是极富进取之心之人，深知战机稍纵即逝，渡江確是当下最佳选择。
然臧霸一席话，精准地击中了他的顾虑。
他虽受命总督前线军事，有“便宜行事”之权。
然“全面渡江”与“江北御敌”性质截然不同。
却已触及朝廷战略的根本。
朝中派系林立，各怀心思。
南征之前，李翊虽有言在先，不过多干预前线军事决策。
因为怕微操，影响战况。
但重大的军事决策，是必须上报给內阁，且必须由李翊来决断的。
而“全面渡江”之战，就是一场需要上报的重大军事决策。
甚至可以说是整个南征战役中，最大的军事决策。
尤其陈登以及他所部的淮南军，是朝廷的眼中钉、肉中刺。
若真被朝中有心之人，扣上“拥兵自重”、“独断专行”的帽子……
他心中权衡再三，那跃马江南的豪情终究被政治上的谨慎压下。
他缓缓开口，声音已恢復了平日里的冷静：
“臧將军所言……老成谋国，不无道理。”
“灭吴之事，確需统筹全局。”
“荆州黄老將军虽进展顺利，然我部亦需与之策应。”
“暂且……暂且按原定方略，巩固江北战果。”
“清扫残敌，以待黄將军东下会师。”
“渡江与否，待本帅详奏朝廷，请李相爷与圣上决断后，再行区处。”
此言一出，帐中主战者无不面露失望。
一员驍將忍不住再次出列，正是高顺。
他性情刚直，朗声道：
“陈征南！岂不闻『將在外，君命有所不受』？”
“將军身为三军上將，授鉞专征。”
“正应见机而进，临事决断！”
“若事事等待洛阳詔命，千里往返，战机早失！”
“李相爷出征前亦有明言，许將军『便宜行事』之权。”
“渡江破吴，正当其时。”
“岂能因畏谗惧谤而踟躕不前？”
“万望將军明断！！”
臧霸立刻反唇相讥，声音冷硬：
“高將军！『便宜行事』乃为临机应敌，非是纵容妄为！”
“全面渡江，灭人之国，此乃动摇国本之重大决策。”
“岂是一句『便宜行事』便可搪塞？”
“若然有失，这千秋罪责，高將军可能一肩承担否？”
高顺被噎得面红耳赤，怒视臧霸。
但却知此事关乎重大，自己確实无法承担那可能的后果。
最终只能重重一跺脚，仰天长嘆，声透帐幕，满是痛惜与无奈：
“唉！良机坐失！良机坐失！”
“惜哉！惜哉！！”
“他日纵能渡江，焉知今日之吴，尚在否？”
“纵在，又需多费我多少將士鲜血！”
他的嘆息在帐中迴荡，却无人再应。
陈登默然不语，臧霸面有得色，其余诸將皆垂首不言。
渡江之议，遂就此搁置。
汉军的兵锋在长江北岸戛然而止，眼睁睁看著南岸吴人惊魂稍定，重新组织防务。
那唾手可得的破吴首功，因这庙堂的猜忌与军中的算计，悄然滑过。
唯有滔滔江水，依旧东流，漠然旁观著这人间得失。
……
帅帐之內，烛火摇曳。
將陈登的身影拉得细长，投在军地图上，微微晃动。
他卸去了甲冑，只著一身深衣，却依旧难掩眉宇间的疲惫与沉鬱。
白日里帐中那场激烈的爭执，如同无形的枷锁，仍紧紧箍著他的心神。
帐帘轻动，徐盛端著一方木案悄步而入。
案上是一盘切得极薄、莹白如玉的生鱼膾。
配著翠绿的香蓼与芥酱，香气清冽。
“將军。”
徐盛將案几轻置於书案上，低声道。
“今日江边渔人献上鲜鱼，末將见其肥美，知將军素爱此味。”
“特令庖厨製成鱼膾，將军且用一些，稍解疲乏。”
陈登目光掠过那盘精致的鱼膾，却是摇了摇头，毫无食慾。
他抬手揉了揉眉心，嘆道：
“文向有心了。”
“只是……心中有事，食不甘味。”
徐盛默立一旁，稍顷，小心问道：
“將军……可是仍在思虑白日臧、高两位將军之爭？”
陈登又是一声长嘆，这嘆息声中充满了无尽的纠葛与无奈。
“文向啊，你可知，今日帐中。”
“臧、高二人所言，皆有其理，並无绝对对错之分。”
他站起身，踱至帐壁悬掛的巨幅江图前，手指划过那道奔流的大江。
“高顺所言不虚，此刻確是渡江良机。”
“吴人新败，人心惶惶。”
“我大军挟大胜之威，雷霆一击，建业可下！”
“届时，青史之上，皆是你我之名。”
他的手指重重点在江南之地，眼中闪过一丝灼热，但旋即熄灭。
“然……”
他话音一转，手指收回，负於身后。
“臧霸所言，更是老成持重之论。”
“灭国之战，非同小可。”
“岂能不奏报朝廷，不请示相爷，便擅自发动？”
“我……”
他顿了顿，语气中带上一丝自嘲与警醒。
“我仗著与相爷手足情深，这些年在江南之地独断专行久了，几乎忘了。”
“为人臣者，有些规矩，是铁律！碰不得。”
徐盛眉头紧锁，忍不住道：
“可將军亦知，如此等待，便是坐失良机！”
“他日再渡，江防重整，不知要多费多少儿郎性命！”
“我岂不知？！”
陈登猛地回头，声音提高了几分，带著压抑的痛苦。
“我比任何人都清楚！然现实便是如此！”
“若我等此刻渡江，即便贏了，灭了东吴。”
“朝中那些御史言官，岂会放过如此攻訐良机？”
“『拥兵自重』、『目无君上』的奏疏，顷刻便能堆满陛下的龙案！”
“届时，功是功，过是过，功过岂能相抵？”
“陛下与相爷，又將如何自处？”
他走回案前，手指无意识地敲击著桌面，声音低沉下去：
“反之，若我等恪守臣节，上报请命。”
“即便因此延误了战机，让平吴之事多费周折。”
“朝廷也只会嘉奖我等恭顺谨慎，顾全大局。”
“这，便是政治啊，文向。”
徐盛闻言，面露悲悯，喃喃道：
“就为了这……这无形的规矩。”
“却要教我汉家健儿，日后以血肉去填吗？”
陈登闭上眼，深吸一口气，復又睁开，眼中已是一片复杂的清明。
“……政治本就是如此。”
“我相信，即便是相爷在此，亦会希望我如此行事。”
“他身处中枢，夹在兄弟情谊与君王权术之间。”
“其难处，远胜於我。”
“我依赖了他大半生，如今——”
“也该轮到我替他考量，替他分忧了。”
徐盛望著主帅，感慨道：
“末將……真是羡慕將军与相爷这等情谊。”
“肝胆相照，又能彼此体谅。”
“是啊……”
陈登脸上露出一丝追忆往昔的温暖笑意。
“想起当年在广陵，我与相爷皆是不知天高地厚的少年郎。”
“纵马江湖，畅论天下，何等快意……”
“弹指间，他已是总揽朝纲、一人之下的內阁首相。”
“我也成了这虎步江南、权倾一方的大將。”
“岁月滔滔，竟如此匆匆。”
帐內陷入短暂的沉默，只有烛火噼啪作响。
徐盛犹豫片刻，终是忍不住低声问道：
“將军……若他日真平定了东吴，天下归一。”
“將军……將来有何打算？”
陈登闻言，先是一怔。
隨即脸上浮现出一种极为复杂的苦笑。
那笑容里有嚮往，有迷茫，更有难以割捨的纠缠。
“打算？”
他重复了一遍，摇了摇头。
“文向，你这个问题，真是问到了我的痛处。”
“不瞒你说，我……自己亦不知答案。”
他的目光变得悠远，仿佛穿透了帐幕，望向了不可知的未来。
“我为何如此佩服相爷？”
“非仅因其智谋超群，更因他总有一种常人难及的洒脱与豪情。”
“能拿起，亦能放下。”
“我陈元龙平生自负豪气干云，可与他相比。”
“便如同腐草之萤光，比於天空之皓月。”
“我也常想效仿留侯张子房，功成身退。”
“寻仙访道，纵情山水，何等逍遥自在！”
他语气中流露出真诚的嚮往，但隨即化为更深的无奈与自嘲。
“然……谈何容易？”
“当你真正站到这权势的顶峰，才会明白，手中紧握的一切——”
“生杀予夺之权，一言九鼎之威。”
“乃至堆积如山的財货——是多么的令人沉醉，又是多么的难以捨弃。”
“这些都是我二十余载，呕心沥血，一刀一枪，步步为营拼搏而来！”
“拿起来，千难万险。”
“要放下……呵呵，更是难如登天啊。”
从古至今，敢於捨弃手里权力財货的人实在太少太少。
尤其是当你拥有过后再失去，那將无比痛苦。
更別说陈登手里的权力財货，是他二十多年一拳一脚拼搏出来的。
又岂肯因一句，
你要为大局牺牲，要为团队考虑，而轻易捨弃呢？
徐盛默然，心中亦是百感交集，最终只能道：
“將军……有此念，方是常態。”
“如相爷那般人物，古今能有几人？”
陈登不再言语，只是默默取过一件厚实的大氅披上，对徐盛道：
“帐中气闷，隨我出去走走。”
二人一前一后，走出大帐。
深秋的江风立刻扑面而来，带著刺骨的寒意与浓重的水汽。
长江在夜色下奔腾咆哮，黑沉沉的江面反射著营中零星的火光，更显浩渺难测。
陈登独立江边，任凭江风吹动他的衣袍猎猎作响。
他望著那无尽东流的江水，沉默了许久，才仿佛自言自语般喃喃说道：
“冬日……很快就要来了。”
“待朝廷的钧命辗转至此，必是隆冬时节。”
“那时节，北风呼啸，天寒水冷。”
“再想渡此天堑……唉，只怕又要多费无数周折，多添无数白骨了。”
他的声音融入了滔滔江水声中，带著一丝未能尽全功的遗憾，一丝对未来的隱忧。
还有一丝身不由己的悵惘。
徐盛侍立其后，望著主帅挺拔却略显孤寂的背影，亦是无言。
唯有江声如旧。
(本章完)