第244章 火焰

很快，魏军就用自己的行动回答了齐铁的疑问，魏军的船队分作两队，前半部分折向更北的方向，逆风航向敌军的左侧，应该是想要攻击或者绕过蛾贼水师的侧翼，而后半部分则排成三列行列，以慢速航行，似乎想要利用桑落洲和长江北岸之间较为狭窄的水面防御，以免被敌人利用数量上的优势，陷入被两翼包围的窘境。

“真是天真的想法呀！”齐铁大笑起来：“利用地利来缩短战线加强防御没错，但把本来就有限的力量还分做两队就很可笑了，难道他还想前后夹击我不成？”

“我倒是觉得没啥可笑的！”刘坤伸手比划了一下江面：“你看，从那桑落洲到北岸一共只有三四里宽，如此狭窄的江面，对数量较少的一方可是更有利呀！”

“无妨，我也可以分兵！”齐铁指了指桑落洲：“传令！让一部分士兵上岸，夺取这个沙洲！

再分一部分船绕过桑落洲，绕到他们的背后夹击！”

刘坤张了张嘴，从兵法上讲，齐铁的指挥倒也没有什么问题，不过他有一种不祥的预感，毕竟將如此多的船只放入如此狭窄的水面，的確是一件非常危险的事情。

隆隆的鼓號声穿过江面，犹如魔鬼的呼啸，船船相传。魏聪站在长乐號的船首楼，凝视著正在靠拢过来的敌军。敌人的船只正在放下船帆，桨手们向自己的岗位跑去，甲板上一片忙碌，显然这是避免被各种发射物点燃船帆。

“您看，那些小船！”温升指著那些往桑落洲上驶去的小船，上面装满了士兵，最前面的几条船已经衝到了岸边，性急的士兵们跳下水，涉水向岸上衝去，为了避免被水打湿弓弦，许多弓手將自己的弓双手举过头顶，越来越多的人头向陆地衝去，就好像一群蚂蚁在涌向一块。

“既然这段江面狭窄，那就先夺取沙洲很自然的想法，很自然的想法！”魏聪没有把注意力放在沙洲上，此时他指挥的大约四十条纵帆船已经绕过来敌军阵线左翼的最末端，开始折向东面，向敌军船队的最后面几排，也是最大，队形最为严密的船队衝击，在经验丰富的水手们的指挥下，这些纵帆船即便在从侧前方吹来的江风下，依然保持著非常惊人的速度。

此时双方的距离已经缩短到魏聪足以看清敌人船上的摆设了，他清楚的看到最近的一条敌船，

那是一条至少有五百石的大船，两侧一共有近百条长桨，整齐的拍打著水面，就像一条巨大的蜗蚣，甲板上秘密麻麻的都是士兵，锋利的长矛在阳光下闪著光，在船首和船尾各有一具投石机，土兵们正在军官的指挥下调整角度，魏聪想他们的目標就是自己。

“小心！”身后传来卢萍的惊呼声，只见两发石弹在长乐號右侧大约十二三步的地方先后落水，捡起水柱，却是打偏了。

“不用担心！”魏聪笑道：“这个距离要是能打中，那还真不是一般的倒霉！”

说话间，两边的距离已经缩短到只有大约一百步左右，蛾贼那边的弓弩手开始射击起来，而魏军这边则將一个个带有铜管的木箱抬上甲板，对准不远处的敌船。

“风向已经差不多了！”魏聪看了看头顶上的旗帜，此时长乐號已经绕过了敌军的侧翼，江风从背后而来，向蛾贼的船队吹去。魏聪回过头，对温升道：“击鼓！”

急促的鼓点就好像敲在每个人的心上，魏军的船只开始调转船头，向蛾贼船队的侧后方衝去，

长桨也开始放下。甲板上，步兵们以武器有节奏的敲打盾牌，弓箭手则飞快搭好弓弦，从腰上的箭袋里抽出羽箭。卫士们拿著盾牌，將魏聪挡在中间，他不得不抬起头，试图从缝隙观察。好吧！他承认自己除了人啥都看不到。

石弹和箭矢交叉落下，绝大部分落入水中，只有少数命中目標，魏聪能够听到士兵的惨叫声，

隔壁的船上有火光升起，但旋即被沙子扑灭。箭矢相互飞过，发出毒蛇般尖锐的嘶鸣，他咬紧牙关，在心中默默计算还有多少距离，是否已经到了开火的时候。

“距离够了！”船长压低声音道。

“开始吧！”魏聪挥动了一下手臂，他觉得自己的嗓子有些发哑，打了这么多年的仗，居然还会紧张？他在心中暗自嘲笑自己。

“喷射！”

隨著船长的號令声，长乐號的申板上的土兵拨动扳机，从他们手中的铜管顿时喷射出一道火焰，向十余步外的敌船扑去，那可怕的火焰顿时点燃索具、船身、甚至人等一切可以点燃的东西，

人们用水泼，用沙子压，被点著的人满地打滚，但却都无济於事，它爬过绳子，登上帆布，將整条船长成一个黄焰大瘤。最后，人们跳入水中，绝望的发现这火焰甚至可以在水面上继续燃烧，被嚇得豪哭起来。

“不要浪费时间和燃料，对准第二条！”

长乐號的军官和船长对著士兵大声咆哮，儘管士兵们在开战前都被告知他们將会使用一种“决胜武器”一一可以轻而易举的消灭蛾贼的船只，但还是第一次亲眼看到这种武器的恐怖威力。就在十几二十米的距离，他们可以清楚的看到喷射的火焰转眼之间就把一条威风凛凛的船只变成一个巨大的火炬，被火烧著的人哀豪著跳入水中，同时被水淹和被火烧，眼见的人甚至可以看到水面上有人伸出被火烧的露出白骨的手掌在向自己求救。很多士兵甚至被嚇住了，要被军官的拳头和刀柄敲醒，才反应过来將铜管对准下一条敌船。

长乐號掠过蛾贼左翼的最后一排敌船，他甲板上的六根铜管向十几二十步外的敌船喷射火焰，

江风更睁大了火焰的威力，在他的后面，是第二条，第三条魏军的船只，一条条火龙向敌船喷去。

他们就像一群勤勉的奴婢，黄昏时分点燃豪宅的蜡烛。江面上升起一个又一个巨大的蜡烛，它们很快就失去了控制，旋转著，摇动著，翩翩起舞，將碰到的每一个舞伴点著。由於蛾贼船只的阵型过於密集，后面几排的又都是大船，他们根本无法迅速散开队形，避免火势的蔓延。江上似乎从河床开始沸腾，到处是燃烧的桅杆，燃烧的士兵，船只爆裂的碎末纷飞於空气之中。