许源赶到的时候，小汤驛的驛丞面如死灰的在道旁迎接。
许大人会不会大难临头还不知道，但他肯定已经前途尽毁。
检校看也不看驛丞，带著许源直接进去：“大人，许源带到！”
许源皱眉，身后占城署眾人一片譁然！
“什么意思？当我家大人是罪犯了？！”
杨巡使四十多岁，正是年富力强的时候。
他的身形微微有些发胖，个子不高，目光阴沉，一条胳膊绑著绷带，有鲜血渗透出来。
邪祟诡技的作用，还在他身上持续，伤口的血难以止住。
一股如同雾沙般的阴气，縈绕在他那条手上的手臂周围。
他端坐在太师椅上，冷冷的看著下方站著的许源。
他的身边，侍立著一位强壮的武修，身高丈二，人如牛魔。
他手中握著一桿成人大腿粗的铁棒，將铁棒重重一顿，咔嚓一声地面强壮炸碎。
他毫不客气的怒喝道：“不得喧譁！”
但是镇得住別人，偏生就镇不住同为武修的郎小八和纪霜秋。
“你们不讲理，还不让人说话了？”纪霜秋擼起袖子就衝上来。
许源抬手拦住了她。
许大人也不看那武修，只是直视杨巡使，拱手问道：“杨大人也认定下官有罪？”
杨巡使哼了一声，因为受伤中气难免不足，但声音仍旧冰冷：“本官来做什么，你心中有数。
偏偏就在这个时候，本官遭遇邪祟袭击，你说你有没有嫌疑？”
许源也冷哼一声：“既然如此，下官就该避嫌了。”
许源对自己的部下们一挥手，转身就走：“都跟我回去，这里用不上咱们了。”
“是！”眾人一起应和，就要跟著许大人回占城去。
什么狗屁上官、巡查各地，老子们不伺候了！
那武修勃然大怒：“放肆！”
可他这一声吼，嚇不住许源。
许源毫不理会大步往外走。
武修气的“哇”一声大叫，朝外一蹦，好似一只从崖壁上扑下来的巨猿，飞过眾人头顶，咚一声落在了许源前方，把手中的巨大铁棒横扫拦出！
“我看谁敢走！”
铁棒带著罡风，“呜”的一声从许源的头顶上扫过，然后重重砸在了许源面前的地上。
砰！
棒头深陷地面，地砖粉碎，碎屑崩飞！
许源暗骂一声，跟这帮武修站在一起，是真的让人不痛快！
这廝身高丈二，比许源高出一大截！
他手臂平挥铁棒，便高过了许源的头顶。
许源平日里带著郎小八和纪霜秋，那感觉是很威风的——身后两个大块头。
可面前拦著这么一头，就让人很不爽利了。
这杨巡使就是奔著查自己来的，又指著鼻子说自己身上嫌疑重。
许大人心中格外不快，这粗鄙的武修还像一只大蛤蟆一样，从许大人的头顶蹦到面前——
许源一抬脚踢在了铁棒上。
这武修刚觉得自己“发了威”，镇住了占城署这帮乡巴佬，看到许源脚踢自己的兵器，便一个狞笑手臂加力。
定要把这不知天高地厚的小掌律脚骨震碎！
然而一股可怕的巨力涌来，铁棒呜的一声飞了出去。
在空中高速旋转著，瞬间便飞的不见了踪影！
武修的手臂被扯得咔嚓一声，手臂骨折、肩膀脱臼！
“啊——”他一声惨叫，抱著自己的胳膊连连后退，满眼的惊骇和疑惑。
他凭什么能在力气上胜过我？！
断骨脱臼的剧痛，让他满头冷汗，他却仍旧盯著许源的那只脚，满脸不服：“靠匠物取胜，胜之不武！”
你不是武修，力气不可能比我大，一定是你用了匠物！
许源指桑骂槐的讥讽道：“短见薄识、囿於成见，难怪看不清真凶！”
“够了！”这次是杨巡使发话了，他的脸色十分难看：“许源，你这是什么意思？说不得了吗？说你一句就撂挑子？”
许源的態度没有丝毫软化：“大人是上官，想怎么责骂下官下官都无话可说。
但公事就得公办，大人既然认定了下官身上嫌疑极重，下官自该避嫌，有什么不妥吗？
倒是大人手下这个这一位……”
许源看向那武修，道：“似乎是大人的贴身护卫？也难怪大人昨夜受伤了。”
武修嗷的一声大叫，又要衝上来。
杨巡使手下好几个人急忙扑上去，一起拉住他。
一两个人是真拉不住一位被愤怒冲昏了头脑的武修。
“你们放开我！”武修挣扎咆哮：“我要锤死他！”
他又对许源吼叫道：“姓许的，你仗著匠物之能不算好汉！有本事捨弃了匠物，跟老子一拳一脚的斗一场！”
许源一副无语的样子，摇头道：“杨大人，这种人以后还是少用吧，咱们祛秽司查案子，靠的是脑子！”
武修被许源阴阳的气炸胸膛：“你明明是丹修，不靠匠物，你凭什么能在气力上胜过我？”
许源冷冷说道：“斗將法！”
狂暴扭动挣扎的武修一下子凝住了。
许源就喜欢跟武修斗嘴。
因为他们一旦输了，是真的连狡辩、抵赖都不会。
虽然他们修炼的体型巨大，力能托天，但他们始终认为，我们是讲道理的。
当然比如纪霜秋这种，也会有“道理讲不贏，我也还有些拳脚”之类的思辨。
但这武修道理讲不贏，拳脚显然也不是对手。
就一下子泄气了。
杨巡使气的眉毛乱抖，骂了一句：“滚下去！”
“哦。”武修整个人耷拉著，乖乖滚到了后堂去。
杨巡使又看向许源，问道：“你先莫走，本巡使有事问你。”
你好好说话，我也认真回答。
你上来就乱扣帽子，老子才不伺候！
许源一拱手：“大人请说。”
“昨夜……”杨巡使沉著脸，准备谈一下昨夜遇袭的事情，却忽然注意到，许源身后眾人中，有一个穿著一身青色儒衫，似乎並非祛秽司的人。
杨巡使一指三师兄：“他是不是祛秽司的人？”
三师兄终於找到了机会，上前一步，拱手道：“学生施秋声，见过杨大人。”
杨巡使听他只报了个名字，又自称“学生”，显然不是祛秽司的人，便想命人將他赶出去。
却忽然想起来了，立刻神色一变，起身问道：“可是锦绣书社三师兄当面？”
“正是学生。”
“哎呀呀！”杨巡使满脸欢喜，上前握住了施秋声的手，用力摇晃几下：“久闻三师兄大名，没想到竟有幸在南交趾相遇！”
杨巡使也是一位文修。
施秋声在天下文修中的名声，的確是太响亮了，就算不是锦绣书社的学子，也都想见一见他。
三师兄面上带著春风般和煦的笑容，也一脸诚恳的说道：“在下在北都中，也常听人提起杨大人，称讚大人刚正不阿，不畏强权，扫荡积弊，今日相见实乃三生有幸！”
杨巡使被三师兄这么一夸，顿时面放红光，激动不已！
这可是锦绣书社三师兄亲口认证！
本官的名声必定更上一层楼。
“哎呀呀，不敢当、不敢当……”杨巡使胖乎乎的脸上，笑成了一朵：“都是同僚们谬讚。”
他拉著三师兄：“师兄快请坐……”
施秋声忙道：“大人年长，这一声师兄万不敢当，大人若不嫌弃，还是称呼在下表字：雁空。”
“好。”杨巡使满口答应，互相以表字相称，那是挚友的待遇。
日后说出去，杨大人极有面子。
“雁空来交趾做什么，又为何在占城呢？”
许源咂了咂嘴——昨日纪霜秋在本官面前夸讚施秋声的时候，我还以为那丫头是喜欢俊书生，所以言辞夸大了。
现在看来……纪霜秋跟本官一样，並不十分了解三师兄的分量啊。
三师兄先回答了杨巡使的问题：“老师命在下来办些事情。”
然后他主动道：“大人，咱们不妨稍后再敘，现在……”
三师兄看向许源等人。
杨巡使一笑，道：“雁空说得对，咱们公事为先。”
却是再也不提施秋声不是祛秽司的人这茬了。
不过这次杨巡使的態度却好了许多。
三师兄是跟许源一起来的，想必关係不错。
“许大人，”杨巡使第一次这么客气：“昨夜子时前后，忽然有贼人潜入驛站，开了大门放邪祟进入。
本官和部下们惊醒，仓促应战。虽然拼尽了全力，但邪祟凶暴，而且水准远在我们之上，若非友晨他们拼死保护，你今日便见不到本大人了。”
向友晨是他手下的巡检，跟隨他七年。
昨夜为了保护他死於邪祟之手。
此外还有五名手下殉职。
杨巡使说到此也是黯然神伤。
“那邪祟，便是衝著本大人来的！”
“本大人昨日才到罗城，看了罗城的案卷，便决定先来查一查你占城的案子——”
说到这里，他盯著许源道：“你自己说，本大人怀疑你，有没有道理？”
这一次，许源没有同他爭吵，皱眉沉思道：“大人，那邪祟是什么水准？”
“怕是得有三流。”
“大人呢？”
“四流文修。”
“有贼人协助那邪祟？”
“不错，但整个战斗过程，那贼人一直藏身暗处不曾出手，其本身实力应该不强。”
许源点了点头，道：“下官想四处看一看。”
杨巡使沉吟不语。
他其实已经用和鸣轆向总署求救，请总署派三流大修来占城支援。
他要查占城大姓豢养邪祟的案子，还要查自身遇袭的案子，还要防著再被那邪祟袭击，定然是忙不过来的。
但他仍旧不敢用许源。
三师兄在一旁轻咳一声，道：“杨大人，在下可以用性命担保，昨夜的事情绝不是许大人做的。”
“哦？”杨巡使颇为意外。
连许源都意外。
三师兄微笑，道：“我相信许大人的人品。”
杨巡使咬了咬牙，勉强道：“罢了，你去看吧。”
许源便起身出来，在驛站內查看。
驛站內的情况极为糟糕，屋子塌了四间，围墙也倒了大半。
到处都是诡技，和七大门修士的本事留下的痕跡。
许源让手下们守在一旁，独自勘察痕跡。
人多了反而碍事。
看著看著，许源心里就泛起了嘀咕：不会吧……
半个时辰之后，许源將整个驛站都转了一遍，然后回到杨巡使处，道：“大人手下的伤势，能否让下官看一下？”
杨巡使一挥手。
周围身上有伤的，都解开衣袍。
但几乎每个人脸上，都带著不信任的神情。
只是因为巡使大人的命令才配合。
这些人中，至少有一半，已经认定许源就是幕后真凶！
许源都看完了，又来到杨巡使面前，拱手道：“大人，得罪了。”
杨巡使一愣：“本官的你也要看？”
许源：“有劳大人。”
杨巡使不耐烦的把受伤的胳膊往许源面前一让：“好好好，你看吧！”
许源解开绷带，杨巡使的伤口露出来。
他的胳膊上有一道深深的伤口。
像是被某种野兽的爪子抓出来的。
伤口发黑，爪子上应该有毒。
而且杨巡使必定是处理过伤口，但仍旧有一层阴气笼罩在伤口上。
三师兄站在一旁，看著伤口脸上露出不忍之色，道：“杨大人若是信得过，在下……”
杨巡使忙道：“固所愿也，不敢请尔。”
他又对属下道：“快准备纸笔……”
三师兄摆手：“不必。”
他从衣袖中取出一小块墨锭，放入口中嚼了，而后对著杨巡使的伤口处一喷。
却没有直接落在伤口上，而是在上方约么五寸处，凝聚出一个“化”字。
这字往下一落。
那如同跗骨之蛆一般，盘踞在伤口上的阴气逐渐消失。
同时杨巡使的伤口，也肉眼可见的开始癒合了。
杨巡使翘起大拇指：“雁空果然名不虚传——今日开了眼界，见识到了锦绣书社秘传的『嚼墨落书』！”
三师兄谦逊微笑，拱手后退一步：“雕虫小技，不值一提。”
他不居功，只帮忙治了伤，也不插手许源查案，分寸拿捏到位。
许源问道：“杨大人，昨夜袭击你们的是什么邪祟？”
杨巡使道：“是一头恶蛟！”
许源面上一片平静。
心中却是一片迷惑：不可能是蛟。
但从袭击留下的痕跡来看，的確是此属的邪祟。
而且先是有人翻进院子开了门——蛟身边也有田靖。
有那么一瞬间，许源甚至怀疑，是有人处心积虑陷害自己！
但很快又想到，自己和蛟的关係，没有人知道。
可如果不是他们……一头蛟加一个人……未免太巧了吧？
“他们往哪儿逃了？”
这次，杨巡使手下的一位掌律站出来，指著东北方向道：“往那边去了。天亮后我带人追了出去，路上还能看到那恶蛟留下的痕跡。”
掌律名叫岳征。
说话间已经在前面领路，带著许源去看那些痕跡。
东北方向就是小余山。
在驛站外的確是有一条清晰的痕跡，蜿蜒七八里，然后钻入了从山中流出来的一条河里。
许源仔细检查那些痕跡。
一直到现在，包括在驛站中，许源不曾见到一片脱落的鳞片。
许源一直追到了河边，却似乎隨意地询问了岳征一句：“巡使大人身边的那位武修，是什么水准？”
岳征皱眉，他已经断了一条胳膊，你还要纠缠不休？
许源等了一会，却没听到回答，忍不住回头：“他是几流？”
岳征生硬道：“五流。”
然后忍了又忍，还是觉得不痛快，索性直说：“章铁头虽然脾气不好，可吃亏的是他，许大人適可而止吧！”
许源摆摆手：“你误会了。昨夜的战斗，这位章铁头也出手了吧？”
“当然。”
“他那铁棒，重三百斤，便是三流邪祟，挨了他一棒，鳞片也该崩碎几块。
如果是別的三流邪祟，章铁头可能打不著，但恶蛟那么大的体型，不可能一棒也打不到。”
许源说完，认真看著岳征：“但我一块鳞片也没找到，为什么？”
岳征沉吟不答。
“哼！”许源冷哼一声：“还是信不过本官啊。”
岳征低下头，就是不回答。
许源转身再次面朝河水，唤了一声：“张猛！”
“属下在。”
“沿著河道往山里找一找，看看能不能寻到那恶蛟的踪跡。”
“是！”
张猛早就摩拳擦掌了，这种情况太適合他显本事。
张猛先在那痕跡中嗅了嗅，然后沿著河道向上，在河的两岸，细心寻找同样的气味。
沿著河西岸搜寻五里，然后坐船去东岸，向后折返把东岸五里也找一遍。
缓慢推进，到了中午的时候，他们已经进了小余山。
岳征叫来手下一个校尉：“你回去稟告巡使大人，我们进山了，不必等我们用午饭。”
又两个时辰，已经进山四十里，却还是没有任何发现。
“停下吧。”许源看看天色，喊住了张猛：“回驛站，再走下去，今晚就得在山里过夜了。”
张猛急於表现：“大人，再给我点时间，我一定能找到。”
许源拍拍他的肩膀：“我从不怀疑你的本事。”
回去的路上，许源一直在思考。
手下们都知道许大人的习惯，因此无人说话打扰。
岳征多少是有点看笑话的意思，虽然表现得並不明显。
麻天寿曾夸讚许源办案能力强，乃是他手下最得力的干將。
你一来小汤驛，就气势汹汹，还主动要破这案子，自信满满——结果呢？忙活快一天了，没有任何发现。
回到驛站中，杨巡使故意问道：“许大人，可有收穫？”
许源先將鳞片的事情说了，又道：“进山四十里了，按说那恶蛟早该出水上岸，可两岸都没有它的气味，这邪祟很狡猾！”
杨巡使招了下手，一名校尉捧著一个托盘进来。
托盘上是一些蒲扇大小的鳞片。
大部分破碎，只有两片完整的。
杨巡使道：“莫要说本官不信任你，昨夜大战打落的蛟鳞，之前本官已经命人收捡起来，都在这里了，现在交给你。”
许源摸了摸这些鳞片，发现跟蛟的有些不同。
(本章完)