“应该没错。”陆文昭微微颔首，但眉头仍未舒展。

“那这滔天的大火又是如何烧起来的？”沈有容问。

“起火的原因目前还没查到。不过.”骆养性轻轻摇头，接着抛出了新的消息，将沈有容刚刚放下的心再次高高提起：“我们的人在清理现场时，发现了我大明军官的遗体，而且不止一具.”

沈有容的心猛地一沉，稍缓的表情瞬间凝固如冰：“不止一具.有多少？都是谁？”

骆养性直视沈有容，语气沉痛而清晰：“经核验身份腰牌确认，目前已经发现神机四营把总梁实，提督中军队总李洛胜，以及监护标营把总张得勇的尸体.”每报出一个名字，都像重锤敲在沈有容心上。

“除了他们以外，还有一人，”骆养性停顿了一下，声音更低，“是我带出来的总旗，高肃。”

“高肃？锦衣卫的人也……！”沈有容震惊了，手中的竹箸停在半空。

他瞬间洞悉了对方的来意。一个领了钦差的锦衣卫军官死在异国妓院的大火里.这消息若传回京师，落在那些无事也要搅三分的六科十三道言官御史耳朵里，会掀起怎样的波澜？

骆养性作为朝鲜分司主官，首当其冲地就要担一个“驭下不严”的失察罪名；而沈有容自己身为提督军务，麾下军官竟在烟柳巷中闹事引火，也少不得吃两本“治军不谨”“有损天朝威仪”的弹章。骆养性此刻亲自前来，哪里只是通报噩耗？分明是寻求联手，好共同应对极有可能到来政治风暴！

骆养性看着沈有容震惊后迅速转为凝重、了然的复杂神色，便知道此前的铺垫已然足够。他心中稍定，这才带着揭示秘密的意味，缓缓抛出那个看起来最不重要的隐情：“没错。我锦衣卫也有人枉受这无妄之灾，白白地死在了别人阴谋中。”

“阴谋？”沈有容的眉毛挑了挑。

骆养性解释说：“现场的仵作，在查验其他遇难者的遗体时，发现醉月楼的老鸨和龟公的尸体上，有锐器刺入的致命伤。创口位于心口附近，边缘清晰，而且他们的喉管里也没有太多的煤灰，显然是火起前就遭人刺杀了。”

“锐器刺心？”沈有容端起稍微凉了些的羊汤，轻轻地啜饮了一口，语气平淡得如同在谈论天气。“这么说，这是一起杀人灭口的案子？”

“应该是了。”骆养性点点头，举起筷子从大碗里夹出几片羊肉，送进嘴里。“有目击者说，当时后院里有好几处火点，而且几乎同时燃起。这绝非寻常失火，必然是某些人为了抹掉行凶的痕迹，才点火焚尸。”他顿了顿，目光平静地看向沈有容，“这醉月楼的大火，背后恐怕有点故事。只是不知这故事，会牵扯到哪一层。”

“杀人放火，毁尸灭迹，手段倒是狠辣”沈有容回望骆养性。“骆佥事准备怎么办这个案子？”

“下官以为，眼下要紧的不是这青楼里死了几个朝鲜人，或是他们为何被杀。要紧事情只有一个，那就是我们的人也折在了里面。这消息一旦传回京师，落到那些清流言官耳朵里，‘你我’的麻烦就大了！”骆养性身体微微前倾，又用筷子的尾部在桌面上砸出两个重音。

“.”沈有容放下汤碗，拿起竹箸，又夹了些小菜送入口中，慢慢咀嚼着。厅堂内一时安静下来，只有他细微的咀嚼声和窗外聒噪的蝉鸣。骆养性也拿起筷子，象征性地夹了点酱菜，并不催促。

片刻后，沈有容咽下食物，用布巾擦了擦嘴角，这才抬眼看向骆养性，眼神里带着一种老练的审慎：“这个消息是压不住的。”

“下官知道.”骆养性说道，“所以下官在想，能不能找一个说法，把事情说圆点。”这里的“说法”自然不是指真相，而是指一个能在奏报中自圆其说、模糊焦点、减轻甚至规避言官弹劾的理由。

沈有容心领神会。“骆佥事的说法只说服我可是不行。”

“张得勇是监护标营的人。我们肯定也要给他讨个说法。”骆养性脸上泛出一丝几不可察的、带着默契的淡笑。

“光有说法不行，还是要查个水落石出。”沈有容点头说，“毕竟死了那么多人。”

“军门放心。”骆养性肃然应道，“这把火就是一路烧到昌德宫去我也一查到底！”

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这边的庆运宫里，骆养性和沈有容达成了默契。

那边的议政府内，一场关乎朝鲜官场沉浮的大议也随着袁可立的起身而宣告终结。袁可立步出大堂，身后跟着鱼贯而出的朝鲜高官。

方才，袁可立定下了“褒贬”大计。宣布要在即将到来的六月份，对全体京官及平安、黄海、京畿三道的地方官吏，进行全面的考核，以为丈田加税、扩军备战铺平道路。

此等大事，自然由他这位钦差监护使亲掌最终褒贬黜陟之权，不过褒贬流程中，各项繁琐的具体事务，则仍由一个以朝鲜官员为主的委员会操持。委员名单已经宣布，其中的最核心的成员有六个：议政府领议政朴承宗、吏曹判书柳希奋、礼曹判书李尔瞻、议政府参赞李廷龟，袁可立最近简拔的兵曹判书李元翼，以及一个看起来很不起眼的原任礼曹佐郎、新任司宪府掌令柳应元。

彼时宣读这份名单，堂下诸臣心头俱是一凛——

李元翼以才干见用，昨日又得当堂推擢，最不令人意外。

柳应元位卑而得此机，全因南行途中应对得宜，入了袁可立的法眼，此番破格擢用，显然是这位钦差监护使恩威自专之体现。

李廷龟去年赴京辩诬，言语间曾多次暗讽现任礼部尚书徐光启，而徐光启，正是举荐袁可立监护朝鲜的关键人物。袁监护此举，是示公？是敲打？抑或别有深意？

最令人侧目的，是李尔瞻之名亦赫然在列！昨日贞懿王大妃于大造殿泣血告状，直指其谋害公主，此事已沸沸扬扬，袁监护非但不避，反委以褒贬重任，其中意味.

袁可立刚走下大堂台阶，身后便传来略显急促的脚步声。领议政朴承宗与吏曹判书柳希奋紧趋几步，一左一右，恭敬地伴在袁可立身后半步处。

袁可立没有回头，只是稍缓脚步：“二位联袂追来，所为何事？”

柳希奋深吸一口气，上前小半步，拱手道：“袁老爷容禀。在下……在下闻得昨日大造殿上，慈殿殿下悲恸失仪，竟言及贞明公主已遭不测，更直指朝中重臣行凶……此事震动宫闱，不知监护大人将如何区处？”

(本章完)