“队长，这雨天浸得让人发冷，不如换刺刀对战吧。……好歹能热一下身子。”潘癞子提议道。

魏大山闻言，顿了一下，然后回头朝场边看了一眼。

“那就换科目！两两刺刀搏杀，都得按照实战来练！”

他转身走向武器架，开始向民兵们发放根根如同火枪一般长短的木棍。

永宁湾拓殖区民兵总队长施三发缓缓踱步走了过来，招了招手，将魏大山唤到近前。

“你们宜川堡的民兵训练效果比永宁（今奥克兰市）那边可差远了！”施三发掸着雨衣上的水珠，语气里带着点嘲讽。

“总队长……”魏大山搓着手陪笑，“你也知道，我们宜川人口少，拓殖工作重，到了冬闲时还要整修水利，兴建道路，把他们再抽调出来搞民兵集训，热情度是稍稍低了点。”

“呵呵……，瞧你这话说的，搞得好似整个拓殖区就你们宜川的民兵最忙了。”施三发摇摇头说道：“所有拓殖点的移民哪个不是从年头忙到年尾？忙着垦荒就忘了拿刀？真打起来，西夷会等你修完水渠再动手？”

“总队长，西夷不至于……打过来吧？”魏大山小心地问道。

“你说呢？”

“去年，咱们永宁湾拓殖区分来了五千移民，加上既有的人口，那可就超过八千人了。咱们随便凑一凑，也能集结一两千武装民兵，即便不能与西夷列阵而战，但凭借坚固的堡垒营寨，怎么着也能挡住西夷数千大军的围攻。”

“你觉得西夷不会这般头铁来送人头？”

“嘿嘿……”魏大山笑了笑，低声说道：“想来，他们没这个胆量杀过来吧？”

“以前嘛，西夷多半不会为了这片蛮荒之地，跟咱们打生打死。”施三发苦笑一声，“但现在，可就未必喽！”

“为啥？”

“三道沟（今加州科洛马小镇）的金矿！”

“……”魏大山怔住了，“不至如此吧？”

“你说呢？”施三发横了他一眼，“如果说之前咱们新华‘越界’屯垦，收纳原住民，以及走私贸易等种种行为，西夷在分身乏术的情况下还勉强能忍一忍的话，那么三道沟有一个大金矿的消息肯定能让他们生出觊觎之念，绝对不会放弃这个唾手可得的宝藏！”

“可发现三道沟金矿的消息都一年了，西夷也没见有动静呀？”魏大山诧声说道。

“你咋知道人家没动静？”施三发说道：“从阿卡普尔科港传来消息，墨西哥殖民当局早在两个月前便开始扩充兵力，准备在未来一年里，将军队人数从三千五百人增加至四千到五千人。你说，他们扩军的目的是为了啥？”

“他们真的敢来抢我们新华？”

“西夷在欧洲打生打死，还频频吃败仗，那兜里肯定早没钱了。再听闻咱们永宁湾这里有一座大金矿，你觉得他们会不动心？”

穷兵赎武的西班牙王国政府一直都在为“干瘪的荷包”而绞尽脑汁，他们为了继续进行欧洲争霸战争，以及援助自己的亲戚（奥地利），每年都要费大笔的金钱，这令他们的财政早已陷入到入不敷出的境地。

可以预见，在得知名义上仍属于他们的领土--永宁湾拓殖区有一个储量丰富的金矿时，他们的双眼会变得何等的通红。

这个时期，西班牙从美洲殖民地（包括新西班牙总督区和秘鲁总督区）掠夺的黄金和白银数量达到历史高峰，白银约250-300吨，黄金约5-10吨，其中百分之六十以上会被运回西班牙本土。

而永宁湾所在的三道沟金矿，仅凭简单的采掘工具，每年便可轻松出产2-3吨黄金--受限于新华政府的严格管控，尚未有大规模的民间淘金者参与。

这个数量接近于西班牙人每年从美洲殖民领地掠取的贵金属20%产量，对于急需硬通货的西班牙政府而言，绝对算是一笔庞大的财富。

永宁湾距离墨西哥虽然有两千多里，但消息的传递并不慢。

即便，西班牙人未能亲自跑过来证实这个消息，但他们完全可以通过走私中心黑鲨岛获取相关的信息。

每年往来永宁湾的新华商船数以百计，总能将这里的情况带过去，继而让西班牙人知晓。

而且，永宁湾拓殖区政府似乎也没有刻意来封锁三道沟的金矿消息，几乎所有官员和移民都知道这处位于内陆的金矿。

倘若，金矿的诱惑不足以让西班牙人铤而走险的话，那么拓殖区政府半个月前派出的一支探索船，载着四十多名武装探索队员，准备前往圣迭戈湾地区“考察”当地的地理民情，恐怕也会进一步刺激西班牙人那敏感而又脆弱的心理。

——

(本章完)