但令人惊讶的是，这些返航的船只竟然吃水颇深，航行速度非常缓慢，显然装载了重物。
“好傢伙！这么多牲口！“
当先的“海丰號”驶入湾內，甲板上的景象让岸上官兵目瞪口呆。
挤满了牛羊，此起彼伏的叫声隨著海风飘来。
“七十二头牛、四三十匹马，还有一百二十多只羊。”船队负责人笑著说道：“返航时也没啥可装的，索性就將军方征缴的牲畜拉回来一些。哦，对了，还有四十多个西班牙人，说是送到永寧湾拓殖。”
魏应滨接过对方递过来的货物清单，隨意扫了一眼，脸上的笑意猛地僵住了。
“怎么还有如此多的金银和货幣？”
“回魏部长，我们远征军在二十多天前已经顺利攻占瓜达拉哈拉城，然后派人將部分缴获送至班德拉斯谷，周长官命令我们返航时顺路捎带运回本土。”
魏应滨抬头看了一眼靠泊的船只，轻轻点了点头：“想不到，西班牙人这么有钱！”
黄金一万三千两，银锭十八万五千两，各种金银货幣约二十万比索！
而这些，还只是远征军从瓜达拉哈拉运回的第一批缴获物资。
据说，还有更多的金银饰品、圣器、宝石、瓷器、贵重艺术品因为山路运输不便，担心路途中碰撞损坏，只能缓缓而行。
对西战爭的理由有许多，但在魏应滨看来，仅凭墨西哥的富庶，也值得打上这么一仗。
开战不过两个月，新华军也只攻陷了瓜达拉哈拉城这么一座西班牙重镇，便能缴获如此多的金银物资。
那么，在接下来的战爭进程中，以新华军的强悍战斗力和西班牙殖民军相对的废弛状况，想来可以再下几座西班牙大城重埠，那么所获得的战利品必然会更为丰厚。
说不定，打上两年，新华军不仅可以將此次战爭的费全都赚回来，甚至还有多的剩余！
抢劫，果然是一项低投入、高回报的行当。
一名年轻的海军上尉看著这些战利品，忍不住酸溜溜地说道：“好傢伙，这陆军弟兄们一船一船地往本土运战利品，咱们海军却只能在太平洋里吹海风、泡海水。嘖嘖……，这心里，总不是个滋味。说句不好听的，这场仗打到现在，风头全让陆军抢完了。咱们倒像是来给他们打下手、看场子的。”
周围几名军官闻言，也纷纷点头，脸上都带著几分不甘和鬱闷。
另一名少校军官苦笑道：“魏部长，咱们海军封锁港口、护航运输，虽然会在功劳簿上记一笔，但终究不如陆军这般攻城略地来得风光。若是陆军再下一城，甚至直捣墨西哥城，逼得西班牙人求和，那本土怕只会大书特书陆军的赫赫武功，我们海军岂不是成了陪衬？”
魏应滨听著部下们的抱怨，脸上却不见丝毫慍怒，反而露出一丝意味深长的笑容。
他摇了摇头，目光扫过眾人，语气沉稳：“怎么，看著陆军建功立业，你们心里就吃味了？诸位，眼光须放长远呀！我们新华僻处太平洋东岸，虽非世界的中心，但整个国家的疆土、利益与威望，必將繫於浩渺大洋之上。”
“陆军的胜利，是为共和国开疆拓土，夯实根基，但海军的强大，才是我们新华未来命脉所系，更是通往世界之巔的唯一阶梯。即便陆军此战功勋彪炳，但也无法动摇海军在未来国家战略中的绝对主导地位。”
他顿了顿，继续说道：“至於这场正在进行的战事，谁说海军就只能无所事事？西班牙人绝非蠢材，更加不会坐视我们掌控这片海洋。你们瞧著吧，下半年，他们必有动作。”
“部长是认为……西班牙人会在海上对我们进行反扑？”一名年轻军官眼神中露出一丝渴望。
“必然。”魏应滨点了点头，“总是这般被我们封锁港口和海岸，西班牙人內心的焦躁和憋屈可想而知。在未来几个月，他们要么將太平洋沿岸所有能动的商船武装起来，拼凑一支舰队，然后设法將我们逐出这片海域。要么，他们会不惜血本，从本土或是加勒比海抽调若干海军战舰，远渡重洋，经麦哲伦海峡前来太平洋海域，跟我们决一死战。无论哪一条，都是我们期盼已久的战机。”
“可……，可若是西班牙人怂到底，就是不敢出海决战呢？”先前那名上尉问道。
“他们若避战，难道我们就不会主动出击吗？”魏应滨嘴角勾起一抹狠厉，目光投向南方，“目標，我都已经替你们选定了。”
眾军官闻言，精神一振，齐齐看向魏应滨。
“卡亚俄。”魏应滨缓缓吐出这个名字，“每年八九月，秘鲁各地银矿中產出的金银，都会陆续运到该港，然后装上所谓的西班牙『宝船』，运往巴拿马，再经地峡用驮马转移至大西洋一侧港口。那是西班牙王室重要的一条黄金生命线，是支撑其欧洲霸业的关键命脉。”
他转过身，目光灼灼地看著一眾海军军官：“想想看，若是我们舰队突然出现在卡亚俄港外，截住那支宝船队，那將是什么景象？陆军就算攻占再多的墨西哥城镇，其震动也仅限於其美洲一地，损失的也只是殖民地的財富。但若我们劫了西班牙国王的宝船队……”
说著，他刻意停顿了一下，让在场的每位军官展开心中的联想。
“……那將是撼动马德里宫廷！宝船被劫，损失的將是西班牙王室直接的利益，痛彻心扉的將是菲力四世本人！这消息若传回西班牙本土，造成的震撼，远比丟失几个墨西哥城镇要剧烈百倍！”
“到那个时候……”魏应滨脸上充满了自信，“所有人都会明白，在这场战爭中，真正能扼住西班牙咽喉、给予其致命一击的，是我们海军。”
——
(本章完)