“福宁号情况稍好，底舱龙骨无恙，但需要更换两根主桅和大部分帆缆。水线下的船板也要加固休整一下，最快……也得十来天。”

“嘿，这下子，麻烦大了！”

众人的心彻底沉了下去。

这意味着，他们这些船员和三百多个移民至少要被困在岛上十天半月。

“派人乘坐小艇回广州求援如何？”有人提议。

“从这里回广州，顺利的话也要大半个月。来回就是一个多月。”李德海摇摇头，脸上忧色更重：“万一，这期间琉球人调兵来报复，我们这点人，守得住吗？”

“还有，广州商站只有商船和银子，可没有兵。要是跟琉球人打起来，也救不了咱们。”孙德禄小声地嘀咕道。

一时间，众人沉默下来。

海风吹过，带着一丝凉意，仿佛也捎来了隐约的杀机。

这时，一个名叫王琮的年轻文书突然开口，他原本是准备返回北瀛述职，似乎想到了什么：“诸位，我们不能只往西看，还得往南看！”

“往南？”众人看向他。

“对，往南！”王琮眼中流出几分希冀，“我们新华在吕宋南边的吕宋岛经营四年，根基渐稳。听闻，那里已有数万拓殖移民，还有一支规模不小的地方自卫军，更有两艘装备了十数门火炮的武装大船。”

“从此地往吕宋，若借北风，快则十余日可达。若能求得吕宋派出兵船来接应，莫说这岛上的琉球官吏，便是他们王府派大军来，我们也有一搏之力！”

“是了，吕宋有我们自己人！有兵有船！”

此言一出，众人立时精神一振。

“对呀！我们怎生把吕宋给忘了！”

赵大钧猛地一拍大腿：“就这么干。咱们集中所有人力物力，先将‘福宁号’抢修好，然后去吕宋求援。剩下的人趁着琉球军队尚未到来之前，建个木寨，动员并武装所有移民，在这里坚守待援！”

李德海沉吟片刻，重重地点了点头：“行，就这么定了。木寨就别建了，没那个时间，不如索性夺了岛上的琉球官寨，稍事整顿一番，依为凭持！”

计议已定，这群原本只想着避风修船的移民，瞬间被逼成了不得不铤而走险的“海盗”。

李德海立即将所有青壮移民组织起来，算上水手，共得一百八十人。

他将其分为两队，一队由他亲自带领，直接扑向数里外那个简陋的八重山官厅。

另一队由老舵工陈伯带领，负责看管俘虏、警戒海滩并保护老弱。

攻击过程顺利得超乎想象。

那座所谓的官厅，防御极为松懈，驻守的十余名琉球丁壮在闻知目差官被抓，早已心中惶惶，此时见到一群手持明晃晃刀剑的“海盗”扑来，更是胆寒。

当火枪再次爆发出震慑人心的轰鸣，他们几乎未做任何像样的抵抗，便纷纷跪地乞降。

官寨内，包括几名小官在内的十余琉球差人全数就擒，库房中储存的有限粮食、布匹等物资，也尽数落入掌控。

站在原本属于目差官麻顺则的简陋厅堂中，李德海随手翻看着缴获的琉球官印和一堆账册，心情复杂难言。

他环顾身边同样有些茫然而又带着几分兴奋的同伴，深吸一口气，高声说道：“弟兄们，事已至此，多想无益！这岛，咱们算是暂时占下了。此举，不是为了当海盗，是为了活命，等吕宋援兵来救咱们！”

他立刻开始分派任务：“王琮，你识文断字，带几个人，清点官厅里的物资、账册。还有，把抓来的那些琉球官吏分开审问，摸摸岛上的具体情形，看看有没有能为我们所用的人，尤其是懂汉话的汉人后裔。”

“老方，你带所有船匠，全力抢修‘福宁号’，这是咱们求救的希望，不容有失！”

“阿禄，你带人把岛上能找到的船只，无论大小，一律都控制起来，谨防有人出海通风报信！”

“老董，你负责将所有移民尽快迁入寨中，组织人手，立刻加固寨墙，增设望哨，收集滚木礌石！我们要在最短时间内，把这官寨打造成一个坚硬的乌龟壳！”

整个美崎岛顿时忙碌起来。

移民们虽然惶恐，但在船员的踢打嘶吼下，很快便动作起来。

在一个令人猝不及防而又惶然的午后，这座毗邻东番岛（今台湾）的小岛，以一种戏剧性的方式，猝然易主。

站在简陋的望楼上，李德海和赵大钧看着这片陌生的土地。

近处是略显凌乱的甘蔗田和稻田，远处是连绵的翠绿山丘。

数百移民和征发的琉球居民正在寨内外忙碌着，按照船员的吩咐，加固栅栏，修建工事，收集物资。

“我们……真的占了这岛了？”赵大钧长长的呼出一口气，依旧觉得有些恍惚，如同置身梦境。

李德海沉默良久，脸上挂着几分无奈的苦笑：“事急从权，一切不过为了活命罢了。至于以后……等吕宋或者广州的消息吧。”

“日他老母，第一次跟琉球人接触，竟是这番情形！”

——

(本章完)