幽影之上，那两只未全睁的眼，悄然睁开了一条细缝——

赤红如血，寒光如钩。

它，在等人来。

也在等，最后一道魂锁，彻底——断裂。

数日之后，界域北线。

凛冽的罡风怒号如刃，拍击着高悬天际的界港魂晶幕墙，刮得千丈魂幡猎猎作响，仿佛也在为即将踏入死境的远征者送行。

巨大的界舟停泊于天镜泊位中央，整舰如伏卧的玄金巨兽，静默而肃杀，符文铭刻其上，闪烁着混元之息，每一道都如封镇万灵的枷锁。

舟首处，楚宁身披玄金魂甲，立于苍穹魂图之前。

那盏五纹魂锁于他肩铠上缓缓回旋，沉如渊海，雷息不动。

比起初登阁主之位时的锋锐，他此刻更像一柄被反复淬火的兵刃——静，却更锋。

他凝视着正北那片翻滚着冰焰与暗红的魂图裂界，目光穿越那道不断震荡的虚空坐标印。

那里，是“极北沧阙”。

站在他左右的是李敬安、玉星水。

雷菁菁与楚云列于稍后，护于中轴。

而在他身后，列阵整齐的魂甲武士肃然而立，一品阁数十供奉魂者分列两翼，魂力流转，气机森然，仿佛一支沉睡太久、终于再度归位的军魂。

界港所有传阵早已封锁，四方防御魂塔全数聚力于主泊位，为这场穿界出征供以最深层的界源支撑。

李敬安踏前一步，将一枚内蕴混元魂印的符钥双手奉上。

这枚钥印通体幽蓝，纹络自内而外延展，仿若一座微缩的魂锁大阵，符心沉浮着界中界主魂之烙。

“阁主，”他语声低沉，“跨界主钥在此。”

“此钥一出，阁主可调我阁分布于诸域的暗桩魂源，亦可，必要时重定所有随行之魂者界籍，引其气机回归混元源脉。”

他目光不动，却重重一叹：

“沧阙之行……危不可测，阁主慎之。”

楚宁默默接过主钥。

冰冷的魂晶触感，在指尖微微震颤，像是握住了一座沉睡界域的命脉。

他没有说话，只是抬眸，再次环视着整装待命的众将与供奉。

风声刹那静止。

他的声音不高，却沉如雷霆，在界港石壁间缓缓炸响：

“此去极北，非为游历，也不为功名。”

“燎骨猿侯……半神之祸，非界法所能封，非镇军可斩。”

“我们此行，不是为击败一只魔兽。”

他顿了顿，声音骤然拔高，铿然如刃：

“是去确认——这片界域还能不能——承得住希望！”

“承得住我们活下去的未来！”

“若不能——我们就亲手，再建一个能承得住的！”

轰！

魂甲震响，气浪如雷。

所有武者同时前踏一步，神魂震动，战意冲霄。

那不是礼仪。

是一场誓言。

楚宁转身，披风翻卷，雷印轻鸣。

他一语不发，率先踏上魂光阶梯，步入界舟主甲板。

玉星水身形如光，随后跃入船首，魂术回旋，锁定北域坐标，唤出远征主魂轨道。

李敬安低声指令，一品阁诸部依序登舟，魂图排布如界锁展开，阵法映空，稳定裂界通道。

雷菁菁与楚云立于两侧，将魂火注入护舰魂阵，引魂灯十六盏照彻舟身。

当最后一位供奉入列，界舟震荡。

界域封阵外，有供奉默诵混元传承誓词。

当那一句“以魂为锁，镇尽残焰”传出之时，魂图引擎轰鸣而起，整艘玄金舰如斩天之刃，划开界墙。

就在楚宁即将踏入界舟主舱门的刹那——

嗡！

一声魂鸣，无形之中，在眉心响起。

魂海深处，那道沉寂多年的第五魂纹，骤然震颤。

那并非警兆，不带丝毫威胁与疼痛，而是一种从时光深处透出的悸动，如久别重逢的低语，如天命交汇的回响。

霎时间，一道模糊却无比清晰的画面闪入他魂识深处：

——青阳县北，黑风林深处，焚炎谷底，万仞赤焰升腾，染红岩洞；

——一头巨虎盘踞其间，身如丘陵，魂火灼灼，眸光半闭，却气息不凡；

——而它胸腹间，赫然燃着一道模糊的魂线，那是当年他魂印初成时——失落未断的“命灵残线”。

那一刻，楚宁的心神猛然震荡，几乎连魂轮都因魂火沸涌而生出异响。

他脚步一滞，身影凝于舱门与界舟交界的光影中，指尖不自觉微颤。

“赤焰……”他低声喃喃，“是你么？”

那不是血脉的召唤。

而是，魂之夙缘的回响。

当年为报家仇，他被数十名王家武者围剿，命将不保。

幸得赤焰虎相助，才将数十名王家武者金属斩灭，不光如此他还从赤焰虎那里得了三枚九转玄阳果。

那之后，它便失踪于山火之中，魂印残痕也早已沉寂。

如今，它的气息，竟再一次呼应他。

而这种感应，不可能虚假。

李敬安察觉异动，已然踏前：

“阁主？你怎——”

楚宁没有应声。

他缓缓转身，望向天幕南方，那一线模糊却急速消散的魂光轨迹，正从青阳方向飞速断裂，如若错过，就此湮灭。

“你们先行。”他声音平静，却带着不容置疑的坚定，“极北之战，我自会赶至。”

“阁主？”雷菁菁亦觉不对，快步上前，“发生了什么？”

楚宁没解释。他眉头紧锁，眼中却不是焦灼，而是一种深沉至极的纠结与隐痛——那不仅是过去魂印未解的残念，更像是命运在逼他回望来处。

“我必须，先回一趟青阳。”他终于吐出这句话。

玉星水美目微凝，若有所思。

她与楚宁认识不久，但深知此人非轻言“必须”之人。

若真开口，便是——不能不做。

李敬安沉声问：“阁主欲留？那沧阙行军……”

“计划有变。”楚宁回头，神色已收拢如铁。

“李长老，令你暂代主帅职，率众直抵冰魄原外环。未得我亲令，任何人——不得擅入沧阙腹地百里之内！”

“阁主！”雷菁菁当即想要追问，“你为何……现在回头？”

她还没说出口，便被玉星水轻轻拦下。

玉星水将手搭上她肩头，语声轻淡，却像在说一句很久以前便知的事：

“让他去。”

“那是他必须独自了结的……羁绊。”

羁绊二字一落，雷菁菁霎时噤声，神色微变。

她忽然意识到：这并非什么临时之念，而是一段被埋藏已久、终究必须面对的因果。

(本章完)