第410章 圣光深处的利刃

“圣光垂落，如细线缝合喉咙；

圣母低笑，赐下火与枷锁；

王冠在神座下，静静发霉。”

——摘自《卡尔克萨的残页·第四折》

阿莱斯顿清晨，雾未散尽，圣母大教堂尖顶在灰蒙天光中刺入高空，仿佛要撕裂那层凝重的沉默。

教堂广场上，钟声悠长，一声接着一声，回荡在这座信仰之城的心脏。

钟声是祷告的召唤，却也是恐惧的号角。因为每敲响一次，就意味着又一场审判即将开始。

在圣母教会的深处，一座隐秘的石制审判所被幽暗烛火照亮。

墙面布满燃烧留下的灰痕与铁锈，四周静悄悄地，只能听见锁链轻响、湿冷水滴滴落的回声，还有偶尔某个房间中传出的低低哀鸣。

红衣主教安东尼·菲莱尔正坐在审判席后方，面容如石雕一般冷漠。

他是这片信仰疆土上，梅黛丝女王最忠诚的剑与火。

他面前跪着一位中年神父，脸色苍白，身披忏悔衣，头低垂着，神情木然。

“你承认你私下阅读异端文本，质疑女王的神圣性，并宣称‘信仰应当归于神而非人’？”

菲莱尔的声音低沉，像从棺木中传出。中年神父喉咙轻动，几乎是用尽所有勇气才开口：“我只是……祈求神怜悯。”

“神的怜悯，需要经过圣母的恩准。”

菲莱尔微微一笑，那笑意如刀，“带去地牢，明日礼拜之前，我要听到一份书面认罪。”

周围几名穿着肃黑教袍的异端审判者默然将那神父拖走，血色的忏悔衣在石砖上拖出一串刺眼的痕迹。

菲莱尔将手中的权杖轻轻一顿，蜡烛焰火瞬间被风撕扯得不稳，仿佛连圣光本身都在低语：

“异端必须清除。”

这不过是清晨的一宗审判，而在这片教会支配的城市中，每一日、每一夜，都有相似的故事悄然发生——不被记录，也无须记录。

雷克斯·海斯，正站在大教堂的一侧回廊中，目睹着这一切。

他仍披着他的牧师长袍，右眼戴着那枚幽蓝色镜片，透过它，连圣母雕像的背后也仿佛浮现隐秘的血痕与密语。

他没有说话，只是注视。记忆在眼前闪回——四位司祭被女王以“平息星灾”为名强行献祭的那个夜晚，那滔天血雾，那神不应有的低语，至今仍在耳边回响。

梅黛丝，是他们的主教，是女王，是引导者，是屠夫。

雷克斯缓缓闭上眼，深吸一口气。

“今天，是时候开始下一步了。”

“异端是瘟疫。”

“怀疑是罪。”

“圣母的目光无所不在。”

这三句话，已然成为了阿莱斯顿城内随处可见的“信仰格言”，

被镌刻在每一座教堂的门槛、每一张教令布告、甚至是每一个信徒孩子的书本扉页之上。

它们是信条，也是警告，是圣言，也是枷锁。

而雷克斯，行走在这座信仰被悄然腐蚀的圣城中，如同走在一座巨大的哀悼教堂的断裂肋骨之中。

梅黛丝用宗教的黄金涂料，粉饰着一座即将崩塌的恐惧帝国。

他穿过一条回廊，那是红衣主教专用的通道，地面上仍残留着昨日拷问时飞溅的血迹，血已经变黑，粘腻如诅咒。

墙上悬着一副圣母显灵图，图中梅黛丝女王身披白袍，跪坐圣光之中，

但雷克斯的单片镜片却看到——在圣光之后，有一双手缓缓伸出，紧紧缠绕着她的脖颈。

“那不是神明，”他在心中喃喃，“那是星灾的触须，在吞噬她。”

在他身后，一群信徒正在接受“虔诚忠诚测试”。

他们排成整齐的队伍，低头，不发一语。审判者们逐一问询：

“你是否曾有异梦？”“你是否听见夜里有谁在念诵‘非圣典经文’？”“你是否见过晨星时报的‘剧目连载’？”

雷克斯不动声色地看着那群人逐个被带走，仿佛牲畜进入审判场。

而他知道，那些问题本身就构不成罪，但“动摇的神情”足以让一个人消失。

他曾见过某个老修士，因为在讲经时语气一顿，被判“心志不坚”，活活被捆在火刑柱上，在钟声中化为炭灰。

“火与光照亮道路，但也吞噬影子。”

他心里默念着，这是他在旧日海盗生活中从未理解过的东西——在这里，真正的恐惧不在于刀剑，

而在于那些仿佛来自深渊的目光，深深注视你的一举一动，等待你的一丝动摇。

而此刻，他的耳边再次响起了她的声音。

米拉，女海妖，窥见命运的幽影。

他的右眼镜片微微泛起水银般的波动，一道模糊的画面浮现眼前：

他看见一座圣坛，而在圣坛之上，不再是神像，而是那四位曾被“献祭”的司祭，

他们睁着空洞的眼睛，嘴角血迹未干，却在无声地吟唱祈祷。

“神啊，赐我圣洁……

神啊，为何你遗弃了我？”

那画面一闪而过，雷克斯的眼角微不可察地抽搐。

他深吸一口气，稳住呼吸，继续前行。

“他们还活着，在命运之河的死水里。”

他低声咒语般念出这句话，而后神情恢复从容。

作为牧师，他习惯了在人前演讲；作为策反者，他也必须学会在群魔环伺中维持微笑。

而他的内心，正在悄然种下一颗种子。

不是信仰的种子，而是疑问的。

那疑问，会沿着地缝渗入整座教会，最终……崩裂这座以神之名构建的恐惧剧场。

午夜之后，圣凯瑟琳修道院的钟声沉重地敲响了三下。

回廊尽头的忏悔室内，一支白蜡烛尚未熄灭。

雷克斯坐在黑暗的长椅上，他身前跪着一位年轻神父，满脸泪痕、颤声细语：

“……他们说我不够虔诚，只因为我曾为一名平民妇人祈祷。她的丈夫在火刑柱上化作灰烬，仅因她藏了两本旧圣典……”

雷克斯没有立刻回应。他闭着眼，听那神父哭诉，像在聆听一首撕裂人心的挽歌。

等对方话语停歇，他才低声开口，语调轻如教堂钟摆间的回响：

“信仰不该是锁链。”

神父猛地抬头，看着雷克斯的脸。

他眼神中混杂着绝望、痛苦、渴望和隐隐不安的希望。

“可我们还能相信什么？雷克斯神父……圣母的意志，还是女王的命令？她们……不再是同一位存在了。”

雷克斯缓缓睁开右眼，一道银白的光芒在镜片中流转。

他没有回答那神父的问题，而是反问：

“如果你的良知无法接受神的审判，你愿意相信命运的裁决吗？”

神父没有立刻回应。但他的眼神中，开始有了些许燃烧的光。

“我们之中，终会有人先发声。”雷克斯低语，“而我，愿意做第一道火种。”

他说完，起身为神父披上一袭灰蓝色旧斗篷，一如流浪修士所用的那种，看起来极其朴素，却是某种宣誓的象征。

“这不是背叛。”雷克斯俯下身，轻声道，“这只是将信仰还给神，而非献给魔鬼。”

随后他走出忏悔室，推门离开，脚步在寂静的石板上发出回响。

月光洒落在长廊地砖上，雷克斯望着那片泛黄的光，仿佛看到金袍在风中掀起。