第243章 雨夜迫降

1940年3月9日，武汉。

长江的码头上，风很冷，吹得日军的太阳旗猎猎作响。

第十一军司令官，人称“智将”的冈村宁次中将，即将离开他经营已久的华中大本营，前往北平，就任更高阶的华北方面军司令官。

送行场面肃穆而压抑。一排排将佐垂手肃立，没有人说话，只有冰冷的寒风和皮靴踏地的声音。

冈村宁次穿着笔挺的呢子大衣，脸上没有任何表情，那双鹰隼般锐利的眼睛扫过前来送行的下属们，目光所及之处，无人敢与之对视。

他没有发表任何长篇大论的告别演说，只是在坐上黑色轿车前，对前来接替他的、以及留任的幕僚们，留下了一句冰冷刺骨的话。

“我走之后，第十一军的第一件事，就是要进行一次大规模的报复作战。”

话音落下，他不再看任何人，弯腰钻进了车里。车门“砰”地一声关上，隔绝了内外两个世界。

车队缓缓启动，扬起一阵尘土，很快便消失在了街道的尽头。

留下的将佐们，依然在寒风中伫立。

数日后，南京，中国派遣军总司令部。

总司令官西尾寿造大将正对着一幅巨大的中国地图，陷入了沉思。他那粗壮的手指，在地图上划过，最终重重地落在了长江中游的一个战略要地上……宜昌。

“就是这里……”他喃喃自语。

在他看来，第十一军在去年冬季攻势中的被动和狼狈，归根结底，就是因为没能给那个盘踞在山城里的重庆政府，造成真正的、致命的威胁。

他们的拳头虽然硬，但总是打在上。

而宜昌，就是那把能抵在重庆喉咙上的匕首。只要拿下宜昌，就能切断长江航运，威胁重庆的侧翼，整个战略态势将彻底逆转。

因此，他下定了决心。就在1940年，就在一个合适的时候，集结重兵，发动宜昌战役！

3月20日，南京，总司令部一间雅致的会客室。

刚刚从关东军调来，接任第十一军司令官的园部和一郎中将，正襟危坐，神情紧张。

他的对面，就是整个中国战场的最高统治者，西尾寿造大将。

西尾寿造亲自为他倒了一杯茶，动作缓慢而沉稳。

“园部君。”西尾寿造开口了，声音浑厚，“第十一军的战略地位，至关重要，你要好自为之。”

“哈伊！”园部和一郎猛地一低头。

“我举荐你来当这个司令官，是遇到了很大阻力的。”

西尾寿造话锋一转，眼神变得锐利起来，“很多人认为，你一直在满洲，对付的不过是些土匪和苏联的二流部队，根本不了解和‘支那’中央军作战的复杂性。”

园部和一郎的额头渗出了一层细密的汗珠，他知道，这是总司令官在敲打他，也是在点醒他。

“关东军向来自视甚高，以为自己是帝国陆军的精华。殊不知，这几年关内的战局，情况已经大变！”

西尾寿造的语气加重了几分，“你从东北来到华中，首先要学会的，就是夹着尾巴做人！不可锋芒毕露！”

“哈伊！卑职明白！”

“第3、第13师团，都是从开战之初就在华中血战的帝国精锐。

他们的师团长，山协君、田中君，无论是资历还是战功，都在你之上。在他们面前，你不可骄横，更不能摆关东军的臭架子，以免引起下属反感，导致军令不畅！”

西尾寿造说的每一个字，都像一把小锤子，敲在园部和一郎的心上。

他这是在教他为将之道，更是为官之道。

最后，西尾寿造的语气缓和了下来，他站起身，拍了拍园部和一郎的肩膀。

“帝国正值用人之际，就看你的了。第十一军是个锻炼人的好地方，打过胜仗，也吃过败仗，那里的每一个士兵，都是帝国的瑰宝。

你不可辜负了他们，更不可辜负了天皇陛下的期望。

十一军肩负的任务很重，兵力略显不足。

我已准备从十三军和其他地方抽调部队归你指挥，三名第三飞行团调至武汉，为你助阵。”

说完，西尾寿造便转身离开了。

园部和一郎依旧保持着正坐的姿势，全身僵硬。良久，他才缓缓地抬起头，眼中已是热泪盈眶

4月22日，园部向十一军下达了五月一日开始进攻的命令，因为是新官上任，园部不敢像前任冈村宁次那样在武汉遥控指挥，4月26日，他把自己的指挥所前移到了应山，宜昌随即战役正式开打。

轰——隆！

一道惨白的闪电，如同天神的巨斧，猛地将漆黑的夜幕劈成两半。紧接着，震耳欲聋的雷鸣滚滚而来，仿佛要将整个大地都碾碎。

倾盆大雨，不，应该说是泼天的大雨，如同银河决堤般疯狂地从天穹之上倾泻而下，将整个世界都变成了一个混沌的、被水淹没的沼泽国度。