他一口气吃了七分饱，感觉胃里暖洋洋的，那股因连日征战而产生的疲惫感都消散了不少。

这才心满意足地放下筷子，用餐巾擦了擦嘴。

他抬起头，看到李宗仁正含笑看着自己，眼神里满是欣赏和宽和，不由得感到有些不好意思。

他挠了挠头，带着几分憨厚地说道：“实在是这些日子一直没吃过一顿热乎饭，好不容易能吃一顿好的，故而失态，实在是让长官见笑了。”

李宗仁笑着摆了摆手，示意他不必在意。

“明曦说的哪里话！

你们都是为国征战、劳苦功高的将士，别说是一顿饭，就算是把这归州城最好的东西都搬来，也抵不上你们的功劳！来，我敬你一杯！」

说着，他端起酒杯，一饮而尽。

苏耀阳也连忙端起酒杯回敬。

酒过三巡，菜过五味。宴席的气氛也从最初的狼吞虎咽，逐渐转为了热烈的交谈。

苏耀阳吃饱喝足，便放下了筷子，开始和李宗仁、孙连仲等一众国军将领们闲聊起来。

宴会厅内酒酣耳热，气氛愈发融洽。几杯烈酒下肚，话匣子也彻底打开了。

素以善守著称的孙连仲，这位在台儿庄战役中打出赫赫威名的铁汉，此刻却重重地叹了一口气，将杯中酒一饮而尽，脸上带着几分忧色。

“唉……”

他感慨道，“明曦老弟此次虽解宜昌之围，挫败了日寇的凶焰。

可放眼全国，战局依旧糜烂。上海、南京、徐州……国都沦陷，大片国土沦丧。这仗，究竟要打到什么时候才是个头啊？”

他这一番话，像是往热烈的气氛里泼了一盆冷水，在座不少将领都感同身受，纷纷点头附和。

“是啊，孙总司令所言极是。小鬼子的飞机大炮太厉害，一个师团的火力，比我们一个军都强。”

“我部在南线与日寇交手，正面阵地往往一日数易其手，伤亡惨重……”

一时间，乐观的气氛被一股沉重和悲观所取代。

苏耀阳一直静静地听着，此刻，他将手中的酒杯轻轻往桌上一放，发出“笃”的一声轻响。

声音不大，却瞬间吸引了所有人的目光。

“孙将军，诸位将军，”

苏耀阳环视一周，“诸位之忧虑，耀阳感同身受。然则，耀阳以为，对于战局，我等不必如此悲观。”

众人皆是一愣，连李宗仁都投来了好奇的目光。

苏耀阳站起身，目光炯炯有神：“诸位请看。

目前形势，我弱敌强，此乃事实，无需讳言。

但战争的胜负，并非只看一时一地之强弱。”

他加大了声音：“日本，弹丸岛国，其国力、资源，皆如无根之木，无源之水。

它是一个工业国，但它的工业需要从海外进口的石油、钢铁和橡胶来维持。战争每多打一天，它的消耗就多一分，它的国力就弱一分。此乃其天生之死穴！」

接着，他继续道：

“而反观我中华，虽是弱国，却是大国。

我们地大物博，人口四万万，且是一个典型的农业国家。

这意味着什么？意味着我们有无穷的战略纵深，有几乎取之不尽的兵源。

更重要的是，就算沿海尽失，我们退守内陆，依旧能依靠广阔的土地自给自足。

就像百里将军说的那样，我们可以用空间换时间，将日寇拖入一场旷日持久的消耗战。

拖到最后，先被拖垮的，必然是资源贫瘠的日本！”

这一番话，说得在场将领们频频点头。

苏耀阳话锋一转，更添了几分神采：“前不久，耀阳偶得一篇雄文，名曰《论持久战》。

其文高屋建瓴，将此中道理剖析得淋漓尽致，令耀阳茅塞顿开！

文中言明，抗日战争必将经过‘战略防御’、‘战略相持’、‘战略反攻’三个阶段。

如今，我们正处于最艰难的‘战略防御’阶段。

但只要我们能万众一心，熬过这段时期，将战争拖入‘战略相持’，届时，此消彼长，便是我们积蓄力量，最终发动‘战略反攻’之时！

故而，耀阳敢断言——中国必胜，日本必败！”

“中国必胜，日本必败！”

这八个字，如同惊雷一般，在每个人的耳边炸响。

整个宴会厅先是陷入了一片死寂，随即爆发出嗡嗡的议论声。

(本章完)