“方儿，还记得为父在你们小时候怎么教导你们的吗？”

“欲成大事，必须谋定后动。”

“现在为父教你第二句话——欲成大事，还要不择手段。”

刘桃方闻言顿了顿，脸上闪过些茫然：“爹？”

他与林怀安所为之事，无一不是掉脑袋的大事，应该也算不择手段了吧？

刘洪知道他没听明白，微微压低声音说：“三镇夏粮的事暂且不提，单说近来粮价上涨之事。”

“你与林怀安商议时，是否想借着萧老侯爷被圣上责罚的契机，将这一切推给萧家？”

刘桃方点了点头，老实承认道：“孩儿的确是如此想的。”

“萧家要给三镇准备粮草，必然要从两市购买，造成粮价上涨也是应该。”

“再加上今年蜀州夏粮收成不好，涨得多一些应是也可以。”

刘洪瞪了他一眼，“等粮价涨到高处，你再把咱们家的陈粮售出，大赚一笔是吧？”

“瞒不过您……”

“那你这样做，可想过萧家会如何反应？”

“他，他们应该会找上林怀安商谈一二，孩儿想过了，到时候就让林怀安卖萧侯一个面子。”

“卖他一个面子？”

刘洪差点气笑了，问道：“你哪来的底气说出这种话？”

刘桃方不解的看着他，“爹，难道萧家还有其他应对之法？”

闻言，刘洪摇了摇头，“你啊你，你对萧家了解太少，对老侯爷了解更少。”

“如今的萧家的确陷入两难境地，可只要老侯爷活着一天，旁人想对付他，寻常伎俩很难奏效……至少在蜀州，很难。”

“你可知道，就因为你和林怀安这般无所顾忌的涨价，老侯爷已经打算找广越府那边借粮了？”

刘桃方面露愕然，惊讶问道：“借粮广越府？”

“老侯爷是，是打算找乾国公张家借粮？”

刘洪哼了一声，“现在知道你有多愚蠢了吧？”

“在你决定出手之前，你竟然连你的对手有什么本事都了解不清，当真可笑。”

“可是爹，先，先前林怀安说，老侯爷自尊心极强，等闲不可能求援外人。”

“他说得话，你也信？”

“你可知道，除了你手里那些陈粮外，林怀安早准备近百万石粮食？”

“什么？！”

刘桃方怔怔的看着他，脸上已是有些凌乱。

他显然没料到老侯爷会这样选择，更想不出林怀安为何不告诉他那些。

或者说，林怀安一早就知道这些，只将他当个傻子耍？

刘洪看了他一眼，烦闷的挥挥手示意道：“起来说话吧。”

刘桃方微微抿嘴，跪着行了一礼，方才小心的坐在边上。

沉默片刻。

刘洪敲着椅背，开口说道：“为父知道你受林怀安蒙骗，此事怪不到你，但你以后切莫再轻易相信他人了。”

“是，孩儿知道了。”

“你不知道！”

“你是不是在想着，过了今晚去找林怀安？”

刘桃方低头不语，显然被他说中了心事。

刘洪自也清楚他的脾性心思，没再发火，只平静的说道：

“林怀安虽是一位商人，但他能走到今天，自然不是易于之辈。”

“更何况他的背后还站着冀州商行那帮子人。”

刘桃方默默点头，轻声问道：“爹，您从刚刚就一直在说冀州商行，他们是什么来头？”

刘洪见他能这么快平复下来，眼神里闪过一抹欣慰来。

“冀州商会啊，那是一帮嗜钱如命的豺狼。”

“虽说为父对他们知道不多，但也清楚他们在北边做得那些事。”

“北面？”

“嗯，他们通过北面草原互市赚了不少银子，有些能见光，有些见不得光。”

刘桃方明白过来，眼睛微微瞪大几分：“爹是说他们，他们走私？”

刘洪微微颔首道：“盐铁、兵器、铠甲，只要草原上那帮跟蛮族差不多的游牧族出得起钱，就没有冀州商行不敢卖的。”

“他们就不怕被人发现？”

“谁发现？谁敢发现？”

“所有知情的人都早已被他们收买，便连朝堂上的九卿……”

说到这里，刘洪停了下来，摇头道：“你只要清楚一件事——林怀安是他们的人，也是他们想在蜀州复刻北边之事所选的马前卒即可。”

刘桃方闻言没有吭声，只一眨不眨的看着他。

听了这么多，就属这一条对他的冲击最大。

略一思索，他语气苦涩的说：“爹，那我，我岂不是一直都被林怀安算计了？”

“他，他为何……”

刘桃方突然反应过来，看着刘洪道：“他是想拉您一起？”

刘洪看了他一眼，微微昂着脑袋道：“能想到这一点，不枉为父跟你说这么多。”

“那林怀安待在蜀州时日不短了，又怎能没来找过为父？”

“那，那您……”

没等刘桃方说完，刘洪摆摆手道：“他只是一个马前卒，有何资格跟我平起平坐？”

顿了顿，他脸上露出一抹冷笑：“何况，他还敢算计我刘洪的儿子，我又怎可能让他好过？”

刘桃方闻言脸上露出些复杂神色，既有感激又有惭愧。

他本想为家里做些事情，没想到适得其反，最后还是要父亲给他摆平一切。

“爹，您说吧，您要孩儿怎么做？”

刘洪语气平淡的说道：“什么都不要做。”

“从今日开始，你就待在府里哪儿都不要去，不论谁来找你，你只需咬死一句——不认识林怀安！”

刘桃方不明所以，却也只顺从的点点头，没再开口询问。

刘洪见状，脸上神色缓和下来道：

“如今的蜀州已经不是五年前、十年前的蜀州，境况之复杂，寻常人根本理不清。”

“若非老夫身在布政使司，又足够了解一些世家和人，怕也会被人算计。”

他看着刘桃方继续道：“你有今日劫难也不算坏事，往后跟你大哥多学学，不要再犯类似错误了。”

刘桃方先是点头，接着像是想到什么，问道：“爹，那，那林怀安那边怎么办？”

“今晚孩儿与他见面已经商议出后续对策，还，还要继续上涨粮价。”

刘洪闻言脸上却是露出些意味不明的笑容，“此事不需你操心，尽管安心待着。”

“可是……”

“一个死人何须担心？”

死，死人？

谁，林怀安吗？

刘桃方心下不禁震荡一下，看向刘洪的眼神里闪过些许错愕。

刘洪迎着他的目光，平静说道：“方儿，你记住今日为父所说。”

“欲成大事者，必须不择手段。”

“任何人拦在你面前，下场只有一个……死！”

门外的柳浪不由得一震。

他已经猜到了那位名叫林怀安的人，应该是他在东市那座宅子外面看到人其中一个。

也不知那人是否像刘洪说得那样成了死人。

难怪了。

难怪老板让他来盯着刘洪——单凭这份狠辣，刘洪这位布政使就足够引起重视！

(本章完)