而五年前与前年，先后有布莱士·帕斯卡与勒内.迪卡尔两位法兰西学者聘为墨院的客座教授，专授数学。据说他们每月薪俸高达三百两白银，这几乎相当于欧洲一国宫廷大臣的收入。

胡安感叹道：“大同社对于有真才实学的科学家，确实是慷慨大方，令人钦佩。”

就在胡安与亨利在剧院包厢里，带着复杂心情谈论着笛卡尔与帕斯卡在民朝的优渥待遇时，他们谈论的对象，正置身于京城墨子学院的一间实验室中。

这里的气氛与剧院的浮华喧嚣截然不同，空气里弥漫着机油、金属的味道。

实验室中央，矗立着一个近一人高的庞然大物，那是一台极其复杂的机械装置，由数百个精心打磨的黄铜齿轮、联动杆、凸轮和转轴构成，在煤气灯的照耀下闪烁着冷静而精密的光芒。

这便是帕斯卡与笛卡尔带领团队历时五载心血研制的“三代计算器”，后世称之为“差分机”的原型。

帕斯卡神情专注，鼻尖甚至渗出了细密的汗珠。他正进行着最后阶段的组装，小心翼翼地将几个关键的控制杆安装到位。他的手指修长而稳定，仿佛与这些冰冷的零件有着某种天然的默契。站在一旁的笛卡尔，则拿着厚厚一迭设计图纸，不时进行着最后的核对，他深邃的目光扫过每一个部件。

“好了，”帕斯卡终于直起身，长长舒了一口气，用袖口擦了擦额角的汗，“理论上，所有部件都已就位。现在，需要一组数据来验证它是否真的活过来了。”

笛卡尔闻言，随手从旁边的草稿纸上写下了一组复杂的函数递给帕斯卡：“用这个试试。”

帕斯卡接过纸条，走到差分机前的一个输入台前。那里有一排可以拨动的数字盘和几个功能选择杆。他依照函数要求，一丝不苟地设定好初始值和运算规则。这个过程本身，就带着一种仪式感。

“输入完成。”帕斯卡说道，然后他握住了机器侧面一个硕大的曲柄手柄，不断的旋转，旁边的几个学徒想要过来帮忙，都被他制止。

笛卡尔也同时拿起羽毛笔，铺开新的演算纸，进行手工计算，以对比结果。

帕斯卡开始用力摇动曲柄。起初有些滞涩，但随着齿轮的啮合与传导，整台差分机仿佛从沉睡中被唤醒，内部发出了低沉而有序的“咔哒”声和“嗡嗡”的轻鸣。

黄铜齿轮层层转动，联动杆此起彼伏，凸轮推动着刻有数字的转轮飞速跳变，一种独属于精密机械的动态美感，在实验室中无声地绽放。这声音在帕斯卡听来，宛如天籁。

不过片刻，输出端的一组转轮缓缓停止了转动，稳定地显示出一串数字。

“答案出来了。”帕斯卡看着输出窗口，清晰地报出了一个答案。

而笛卡尔不为所动，继续忙碌的记。在一刻钟后，也刚刚放下笔。

他把答案递过去，又抬头看了看机器显示的数字，脸上露出了难以置信而又无比欣慰的神情。

两者完全一致，而机器所用的时间，不足他手工计算的百分之一！

“我们成功了！”笛卡尔的声音带着一丝颤抖，他走上前，如同抚摸一件绝世艺术品般，轻轻触碰着差分机冰冷的金属外壳道：“它真的能思考的，以一种纯粹机械的方式，这是新生命！”

实验室里顿时爆发出热烈的欢呼声！那些跟随他们日夜奋战的学徒和工匠们激动地拥抱在一起，五年来的无数次失败、调试、修改，在这一刻都得到了回报。

这台能够自动计算复杂函数的机器，无疑是这个时代计算能力的巅峰之作。

“快！快去禀告元首！”帕斯卡激动地对一名学徒喊道，他的脸上洋溢着巨大满足感。

没过多久，徐晨快步走进了实验室询问道：“听说我们第三代计算机研发成功了？”

帕斯卡如释重负道：“是的，元首！我们成功了！这台机器，它可以快速预测行星的运行轨迹，精度远超以往，它可以用于航海，快速解算复杂定位；它可以在工程学上，精确计算建筑结构和机械零件的应力与尺寸～～任何需要大量复杂计算的领域，无论是天文、航海、工程、建筑，甚至是政府统计和金融，它都将带来革命性的改变！”

帕斯卡原本是法兰西税吏的儿子，在数学上有点天赋，他想要帮助自己父亲减轻负担，想要制造一种计算的机器。

当时民朝的大使来到法兰西，这位大使博学多才，受到所有人的追捧，他在一次偶然的闲聊之中，知道自己想要研究一种计算的机器。

结果这位大使告诉他，民朝已经有这种机器了，可以做几位的加减法？

而后卢象升把徐晨弄出来帕斯卡计算机的原理，说给了原本发明这个机器的人听了。

帕斯卡听完原理之后如获至宝，了三天时间，就根据这个原理研究出这种计算器。

卢象升对帕斯卡的动手能力大为吃惊，询问他愿不愿意去民朝留学，可以去研发更先进的计算器。

帕斯卡和自己的父母商议一阵之后，答应了前往东方的塞里斯留学。

当他来到赛里斯京城之后，才发现他们的元首再次升级了计算器（布莱尼茨计算器），这次的计算器不但能做加减法，还能再做乘除法。

赛里斯人已经把计算器研发到第二代，但他面见了赛里斯的这位元首之后发现，他依旧没有止步，想要研究出一种能计算函数的第三代计算器，更关键的是元首把这个任务交给了他。

后面更是找来了，法国有名的数学家笛卡尔辅助他，了5年时间，他终于做出来第三代计算机，总算是没有辜负元首的期待。

徐晨围绕着这台庞然大物走了圈，仔细端详着每一个精巧的部件，眼中闪烁着兴奋的光芒。他轻轻抚摸着光滑的金属表面连声赞道：“好！好！太好了！”

他立刻做出指示：“这台原型机，立刻送往计算器作坊，召集最好的工匠，依照图纸和标准，先紧急制造一百台！首批成品，优先配发给税监部、三司度支司使用。”

徐晨来自后世，喜欢用大数据说话，他治理国家，极度依赖各种数据，这使得民朝的元首府、总理大臣府以及三司衙门每年都需要处理海量数据。

为了应对这一需求，大同社早年专门成立了数学院，培养了数千名计算人才。

这些学子主要工具仍是算盘。每年上计统计时期，便是这些学子的“噩梦”，各个行省数据汇总，他们要噼里啪啦的算盘声要持续月余，不仅辛苦，而且易错。

为了减轻计算压力，徐晨凭借记忆，先是引导工匠制造出了可以进行加减运算的帕斯卡计算器。

徐晨命名为一代计算器，几年后，又在此基础上升级，研制出了能够进行乘除运算的第二代计算器，也就是历史上的莱布尼茨计算器。

这两代机器虽然在一定程度上缓解了压力，但面对日益庞大的数据量和更复杂的函数计算需求，依然力不从心。

于是，他想到了更强大的工具，英国人查尔斯.巴贝奇研发的差分机，也就是机器计算机。

这个时代大同社虽然没有查尔斯·巴贝奇，但却有幸汇聚了帕斯卡和笛卡尔这两位数学巨匠，民朝手工业水准也远超英国，同时他手中还有天量的资金，这些外在的条件远比当年的巴贝奇要好。

徐晨将构想和部分原理告知他们，并提供全力支持，将研制任务交给了他们，经过了5年多时间研究，这台差分机终于研究出来。

徐晨郑重宣布道：“这台划时代的机器，将被命名为‘帕卡计算器’，以铭记帕斯卡先生与笛卡尔先生在此项伟业中的卓越贡献！”

他接着看向帕斯卡、笛卡尔以及所有参与研制的成员道：“此外，我宣布，此后每一台正式投产的‘帕卡计算器’，其售出利润的百分之一，将分别授予帕斯卡先生与笛卡尔先生，而所有参与此项目的助手与大匠，将共同分享百分之五的利润！”

“元首万岁！”实验室再次被欢呼声淹没。对于这些研究者而言，丰厚的利润回报固然可喜，但元首对他们劳动与智慧的高度认可和尊重，更是让他们感到自豪。

徐晨微笑着等待欢呼声平息，然后鼓励道：“诸位，请先好好休息一段时间。但这并非终点，我们的探索不应止步。我希望诸位能在此基础上，继续思考如何让这台机器运算更庞大的数据，处理更复杂的模型。”

徐晨记得有人在差分机制造的百年纪念日，弄了一台天下最强大的机械计算机，其运算能力相当于2万次每秒的电子计算机，可见这三代计算器还有很多提升的潜能，在第一次科技革命时期，不要说2万次的运算，就是5000次都能算是镇国神器了。

(本章完)