加之苍梧城內有大批物资需要装船运走，故而太平军主力的船只十分紧张。

按照天国的礼制，先期转移的天王洪秀全、西王萧朝贵、南王冯云山、辅王韦昌辉和他们的后宫王妃並僕役们，理所当然地占有了最好的船。

仅天王洪秀全和他的三十六宫娘娘（正月宫在天上），就占有了整整三十六艘宝贵的大船。

次一点，小一点的船，也被各王的国宗们捷足先登了。

剩下的船堆满了粮袋、金银、铜器、箱笼、蓬被、缸坛等輜重，早已不堪重负，再往船上上人，不仅船只有倾覆的风险，縴夫们也拉不动。

苍梧城西江门边的码头上，早已人满为患，被天军圣兵们护送上船的天王妃们虽是满脸倦容，却不忘高声使唤著那些天军圣兵：“快，把那几箱子粤绣纱罗、茛绸、胭脂、口脂搬上船来。还有那几袋子桂也莫要忘了，本宫路上要吃！”

天王妃们穿著崭新的绣鞋，踮脚踏船，尚嫌泥水污裙，嚷嚷个不停。

三位王爷以及王娘们的王船，码头上的老弱妇孺们自然是不敢靠近的。

几个抱著婴孩的妇人，抱著侥倖的心理想混上国宗们的船。

国宗们的亲兵早有察觉，衝著想要混上船的妇人咆哮道：“此乃国宗之船，閒人勿近！閒人靠近者斩！”

未得混上船的妇人们只得悻悻作罢，眼巴巴地看著解开缆索的江船渐行渐远，咬牙抱著孩子，背著行李，拄著木棍沿著泥泞的江岸艰难向北逶迤北行。

与此同时，左军营伍也在向北面的桂林方向转移。

罗大纲已经拿下桂林府的最后一道屏障临桂，负责殿后的彭刚携雒容县的女营、童子营、翁叟营往刚刚攻下的永福县城方向转移。

左军从一开始就很重视水营（艇营）的建设，拥有太平军中实力最为强劲的水师队伍，船只数量亦是冠绝诸军。

可左军队伍现在也有四万七千余人，亦需腾出大部分船只用於载运粮秣輜重，多数人也是没办法坐船，只能徒步。

和太平军主力不同的是，左军对隨军家属中的老弱妇孺更为照顾一些。

左军的士卒青壮，则於洛清江岸边步行。

就连彭刚本人，也只是骑马而行。

转战象州、柳州的这些时日，彭刚的骑术倒是精湛了不少。

彭刚正驰马北上，负责管理女营的邱二嫂追了上来，赶上彭刚，向彭刚匯报了一则十分要紧的军情：“將军！向荣所部的清军有消息了！”

向荣所部的清军迟迟不见踪影，如同在人间蒸发了一般，一直让彭刚感到不安。

听闻向荣所部的清军终於有消息了，彭刚精神为之一振，向邱二嫂確定消息的来源和可靠性：“向荣所部清军现在何处，消息来源是否可靠？”

向荣这支清军队伍是目下广西境內唯一一支能对左军乃至太平军產生威胁的队伍，彭刚一直密切关注著向荣这支清军的动向。

“向荣所部兵马於平乐府城、荔浦县城一带活动。”邱二嫂微微喘著气，说道。

“消息是陈世清提供的，陈世清和向荣是宿敌，应当不会认错。”

陈世清是此前纵横於桂北地区的天地会悍匪陈亚贵的弟弟。

去年年初咸丰给时任湖南提督向荣下达的命令是会剿广西天地会会匪和上帝会教匪。

向荣入桂之初，没有直接进入潯州府剿上帝会，而是在桂林府围剿兵临省垣桂林城下的陈亚贵所部天地会旧部，以解省垣桂林之围。

直至广西巡抚周天爵於莫村为彭刚所败，周天爵所部清军近乎全军覆没，潯州府战况告急，向荣才不得不引楚军和镇筸兵入桂。

留下时任湖南提標参將的和春，及其儿子向继雄在桂林府继续围剿陈亚贵所部的天地会旧部残兵败將。

没过多久，穷途末路的陈亚贵被和春、向继雄所杀。

余部在其弟陈世清与合伙人区振祖的带领下遁入平乐府山区躲避清军的围剿，以图东山再起。

天地会悍匪匪首陈亚贵既已梟首，功劳到手，和春和向继雄也没有太大的动力冒险进山彻底將陈亚贵余部清剿乾净。

陈世清和区振祖遂苟延残喘至今。

不得不说，向荣这个老兵油子虽然没读过什么书，但在人情世故方面十分练达。

向荣早已官至提督，顶到了武人的天板，升无可升。

可怜天下父母心，为儿子向继雄铺路是向荣晚年最为在乎的事情。

让向继雄同和春留在桂林府继续剿更好剿的陈亚贵所部天地会残匪，难度小，功劳大。

还能卖和春一个人情，交好旗人的同时，为儿子向继雄铺路。一举两得。

陈世清和楚军有不共戴天之仇，向荣所部清军兵马的旗仗，应当不会认错。

“向荣在荔浦和平乐？如此说来向荣是走蒙江经由永安州北上的？”彭刚勒马停在原地，略略思索了一番后问道。

“他们知不知道活跃在荔浦、平乐的向荣所部兵马有多少人？”

广西的舆图彭刚看过无数遍，广西省的地图早已刻在了彭刚脑海里，即使不翻舆图，彭刚也能对广西各府县，主要的官道坦途了如指掌。

荔浦、平乐位於桂林府之南，柳州府之东，境內山区密布，鲜有平地，为桂江航运节点。

说得更直白一些，这两个地方是太平军主力北上的必经之地。

(本章完)