第64章 准备大湖区土著交往

朱高煦手指在简陋的北美地图上，於新郑州西北那片广阔的区域缓缓移动。大湖区，

是他为自己的新帝国规划的未来北境，能否顺利纳入版图，將深刻影响帝国数十年的发展。

此事必须周密策划，他心中清楚，此时的北美內陆，各土著部落力量分散，尚未形成如后世那般强大的联盟，彼此间衝突不断。

这混乱的局面，对他而言，风险与机遇並存。若处置失当，贸然捲入部落纷爭，定居点便可能陷入持久的消耗，甚至激起所有土著的联合对抗。

然而，若能巧妙利用这些部落间的矛盾，扶植一两个地理位置重要、且对新明有所求的中小部落，使其成为新明在此区域的稳定支点，未来的回报將难以估量。皮毛、可能的矿藏、水路控制权，以及至关重要的人力，都可能因此得到保障。

他深知，在这些部落的残酷爭斗中，战败一方的下场通常极为悲惨，其青壮劳动力正是新明各项建设急需的补充。眼下开矿、筑路、农垦，无一不缺人手。仅大明那远渡重洋而来的移民和已归化的少量原住民，增长速度远不及他的预期。

倘若能通过外交手段，辅以贸易，甚至在必要时，动用少量精锐武装，协助选定的“友好”部落获取对其生存至关重要的胜利，以此换取他们手中的战俘，充实新明的劳动力队伍，这在他看来，是一笔极为划算的投入。用最小的军事风险，换取最大的战略和经济利益。

要实现这一目標，需要的是一名头脑灵活、能言善辩的使者，而非只会衝锋陷阵的武將。他需要有人能深入这些部落，洞察其內部虚实，游说其首领，为我的国家爭取有利条件。

经过几日反覆权衡，朱高煦心中有了人选。他吩咐亲卫：“传李愷。”

片刻之后，李愷应召前来。这是一个二十出头的年轻人，面容白皙。一路的艰辛並未磨去他眉宇间的灵气，反而让他比寻常儒生多了一分沉稳。

朱高煦记得此人，不仅口齿清晰，条理分明，而且反应敏捷，颇有见识。此前討论新京的具体事务时，李愷曾提出过几条独到见解，给他留下了印象。这样的人，正適合去执行这项需要智慧和胆识的任务。

“臣李愷，参见殿下。”李愷躬身行礼，態度恭谨，心中则在迅速思索著殿下召见的缘由。他近日並无差错，也不曾听闻有何针对自己的风声，莫非是有什么要事？

“李愷，叫你来，是有一桩关乎我们定居点北境开拓的重任要交予你。”朱高煦的声音平静，却带著不容置疑的分量。

他手指著墙上那副巨大的、日渐完善的北美舆图，径直点向新郑州西北那片广阔的蓝色区域一一“安大略湖”及其周边。这幅图，他亲手绘製，每日都会增补细节，每一笔都倾注了对未来的期许。

李愷躬身肃立，心中已是波澜起伏，面上却不敢显露分毫：“请殿下示下，臣万死不辞。”他清楚，这“重任”二字，绝非寻常差遣。

“此去大湖区，首要目的，是建立初步的互相接触。”朱高煦的指尖在地图上几个代表已知村落的点上虚划，“你们要细致观察，物色一两个可以为我所用，作为我新明『代理人”的部落。这些部落，不能太强，免得尾大不掉；也不能太弱，否则朝不保夕，起不到应有的作用。其中分寸，你要自己把握。”

“其次，儘可能详尽地收集各部落间的衝突情报。他们的名称、大致分布、人口数量、兵力强弱，尤其是他们之间谁和谁是死仇，谁和谁又有联合的苗头，这些都要一一记录在案，越细越好。最好能搞清楚他们为何结仇，为了女人，还是为了猎场？知己知彼，

方能百战不殆。”

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他顿了顿，拿起桌上的凉茶呷了一口，目光深邃：“此行也是一次文化上的试探。要潜移默化地推广我汉家文化，让他们对新明產生嚮往与认同，为日后真正的同化打下基础。

让他们知道，跟著我们，有好日子过。最后，也是长远之计，为我们未来开採湖区的矿產资源一一如果那里有的话，以及获取皮毛资源做好前期勘察，这些名贵的皮毛以后也可以当作进贡给大明。”

李愷听得心潮澎湃，这几乎是在一片未知之地，为新明帝国开疆拓土的先声。但也知道此行凶险，那些土著部落可不是温顺的绵羊。

“殿下，臣明白。只是此行深入未知之地，当以何策行事？若遇不测，又当如何？”

“安全第一。”朱高煦的语气不容置疑，“我会为你配备十名最精锐的军士作为护卫，人手一支火，外加最锋利的刀刃，还有隨行马匹也配齐。再添两名通晓博物、粗通医术的儒生隨行，他们既能记录风土人情，也能应付些小病小灾。

一旦遭遇部落间的武装衝突，立刻撤离，严禁主动介入任何爭端。你们的身份是观察者，是贸易者，是外交使节，不是战土，更不是什么救世主。记住，別人的战爭，我们只看热闹，或者—捡些便宜。”

他嘴角微微上扬，露出一丝只有李愷才能体察的深意。

“接触策略上，先从中小型部落入手。这些部落往往实力有限，需求更为迫切，也更容易控制。要时刻摆出“平等贸易』的姿態，保持中立形象。

记住，不轻易承诺任何军事上的支持，所有涉及驻军、提供武器援助的请求，都必须由快马送回新京，由我亲自定夺。”