陈星采注意到夕顏的目光一直若有若无地飘向窗边那桌客人，也顺著她的视线望了过去，看到那对气质不凡的男女，隨口问道：“怎么？认识？”

夕顏回过神来，连忙摇头，掩饰道：“不认识，只是觉得那位女修……气质有些特別。他们也是天盟的人吗？”她顺势將话题引开，以免陈星采深究。

陈星采闻言，又仔细打量了那两人几眼，尤其多看了几眼那位清冷如雪的女修，思索了片刻，却摇了摇头：“不清楚。天盟如今规模太大了，覆盖了將近半个玄瀛大陆，內部派系错综复杂，依附的宗门、世家、散修更是数不胜数。这次大比，名义上是面向所有天盟成员，但底下暗流涌动。”

她压低了些声音，带著点“看热闹不嫌事大”的狡黠笑意：“听说有些对盟主之位有所覬覦、自身实力又不太够的宗门，私下里可是了大价钱，请了一些名声不显却实力强横的散修或者小宗门高手作为『代打』来参赛呢。只要名义上掛靠在他们的宗门下，也算符合规则。所以啊，这次大比，鱼龙混杂，什么来歷的人都有，出现几个不认识的生面孔再正常不过了。”

夕顏听得一愣，奇道：“那这样的话，你们……呃，就是仙灵圣地，就不怕他们真的请来了什么隱世不出的老怪物或者绝世天才，一路横扫，最后把你们安排进去……嗯……那个『內定』的人给打败了，让你们的计划落空吗？”

她本来想直接说“打假赛”，但觉得太直白，临时换了个说法。

陈星采愣了半天，眨巴著大眼睛，似乎了点时间才理解夕顏话里的意思，隨即噗嗤一声笑了出来，笑得眼泪都快出来了：“哎呀我的傻妹妹！你想哪里去了！我们怎么可能安排打假赛那种下作事情！”

夕顏被她笑得有些窘迫，小声嘟囔：“不是你自己说的……內定吗……”

陈星采止住笑，用一副“你真是太可爱了”的表情看著夕顏，解释道：“我说的『內定』，可不是你想的那种黑幕操作哦。”

她坐直了身子，脸上露出一种与有荣焉的骄傲和绝对的自信，目光炯炯有神：“我说的內定，是因为——我坚信，最终有资格、有实力角逐那盟主之位的，只会是我那几位师兄师姐！他们的实力，早已超越了同辈，甚至让许多老一辈都望尘莫及！”

“所谓的『內定』，是因为我相信，无论来多少外援，多少『代打』，多少隱藏的高手，最终的决战舞台，只会是属於他们几个人的较量！他们彼此，才是对方唯一的、真正的对手！其他人，不过是这场盛宴的点缀和前奏罢了。”她的语气斩钉截铁，充满了对自家师兄师姐们毫无保留的信任。

夕顏：“啊~”

她这才恍然大悟，原来陈星采口中的“內定”是这个意思！不是靠黑幕操作，而是靠绝对的实力碾压和自信！

一股巨大的失望瞬间涌上心头，搞了半天，自己根本没打探到什么惊天黑幕，纯粹是理解错了……白激动一场！

但隨即，她又感到一阵莫名的庆幸——还好自己联繫不上师尊，这要是把这乌龙般的“重要情报”传回去了，那乐子可就大了，怕不是要被师尊吊起来打。

“原来是这样……”夕顏訕訕地笑了笑，赶紧低头扒拉了两口菜，掩饰自己的尷尬。

两人又閒聊了一会儿，酒足饭饱后，便起身离开了客栈。

又过了许久，夕阳开始为街道铺上一层暖金色的光泽时，三个青年男子说笑著走上了客栈二楼，找了一张靠里的空桌坐下，熟练地点了几样下酒菜和灵酒。

这三人，正是叶帆、魏武以及郭富贵。

比起多年前初入仙灵城时那份掩不住的青涩与憧憬，如今的他们，眉宇间早已褪去了稚嫩，增添了沉稳与锐气，英气勃勃，显然这些年在天盟都各有际遇。

酒菜很快上齐，三人推杯换盏，气氛热烈。几杯灵酒下肚，话匣子也打开了，不免回忆起当年一起懵懂闯入仙灵城，参加考核的往事，皆是唏嘘又感慨。

造化弄人，如今三人走上了不同的道路。

叶帆天赋最高，运气也好，一路有惊无险地甚至成为了第一批亲传弟子，无论是在仙灵圣地还是在天盟都地位尊崇；郭富贵凭藉其圆滑的处世和不错的资质，也从外围弟子晋升到了仙灵卫中的骨干；而魏武，虽然依旧在仙灵卫体系內，未能像叶帆那样一飞冲天，但凭藉著一股不服输的韧劲和多次任务中积累的功勋，也已晋升为一支小队的队长，独当一面。

聊著聊著，话题自然转到了即將开始的天盟大比上。

“老魏，你真的报名了？”叶帆给魏武斟满酒，问道。

魏武重重地点了下头，眼神坚定，带著一股灼热的战意：“报了！这么好的机会，怎么能错过！不求能走多远，只求能酣畅淋漓地战上几场，若能藉此机会展现出足够的价值，说不定能被高层看重，晋升內门！”这是他多年的夙愿。

叶帆和郭富贵相视一笑，他们都没有报名。

叶帆如今修为正在一个关键节点，近日就要突破，所以与其好勇爭胜，不如沉下来好好积淀；郭富贵则更清楚自己的实力和天分，大概到仙灵卫已经是极限，所以志不在此。

但他们丝毫没有嘲笑兄弟的意思，同时举起酒杯，真诚地祝福道：“好！老魏！那就预祝你在擂台上旗开得胜，扬名立万！打出我们兄弟的威风来！”

“干！”三人酒杯重重碰在一起，发出清脆的响声，笑声迴荡在客栈之中，充满了年轻人特有的豪情与对未来的期待。

……