明眼人一眼就能看出真假。
对方顿时不说话了。
顾珍听了江茉的话，眼神一亮，扯了扯顾梔的袖子。
“梔姐姐，这个桃源居我这两日也听说过，小酥肉和醋鱼超级好吃，改日我们也去吃吧。”
顾梔：“……”
眼下是想吃东西的时候吗？
方管事看著小园仅剩余的二人，进展僵持住了。
她沉默片刻，对身后有人证的人道：“除了剩下两位姑娘，其余人都回各自院子吧，无事就不要出门了。”
一群人相互看了看，接二连三散了去。
江茉正要带宋嘉寧和鳶尾走，忽然一个家僕匆匆跑过来，扑到在方管事脚下。
“方管事，听雨轩的火扑灭了，但是，但是……”
“但是什么？”方管事呵斥，“说话怎么拖拖拉拉的？”
“烧死了一个人。”
还没来得及离开的姑娘们纷纷惊呼。
宋嘉寧耳朵一动，正要回头听八卦，就被江茉捂住了。
“小孩子別听这些。”她把宋嘉寧交给鳶尾，“带著寧寧回去。”
“那您呢姑娘？”
“我跟著去看看。”江茉面色如常。
鳶尾：“……”
姑娘还是一如既往的喜欢凑热闹呢。
方管事眉头拧成死结，猛地站起身，椅子在石板上拖出刺耳声响：“走！去听雨轩！”
赶到听雨轩时，大火已被扑灭，满地焦黑狼藉。
梁木横七竖八倒在地上，还冒著裊裊青烟。
空气中瀰漫著刺鼻的焦糊味，混著一股令人作呕的皮肉烧焦的气息。
一具蜷缩的尸体躺在墙角，身上的衣物几乎被烧尽，只能隱约看出是个女子。
“仵作请来了吗？”方管事问底下人。
“还未曾，已经让人去请了。”
方管事一个头两个大。
沈大人堂堂知府，断案无数，没想到有一日，这种人命案子竟然发生在自家后院里。
这像话吗？
待沈大人知晓，她该如何请罪？
头一瞥，见江茉掩住口鼻，低头望著那尸身沉思。
方管事嘆了口气，上前道：“江姑娘还是先回去吧，可別受惊了。”
旁的女子听说烧死人恨不得躲得远远的，怎得江姑娘胆子就如此大，非但不躲，人还往前凑呢。
江茉：“没关係，不过我看这尸体似乎有点不妥。”
“何处不妥？”方管事跟著掩住口鼻，皱眉看去。
江茉蹲下身仔细查看，发现尸体脖颈处有一圈深色勒痕，比烧焦的皮肤顏色更深。
她取了怀中帕子，垫著掰开尸体手指，拳头里还残留著一些碎布纤维。
“方管事，此人並非死於火灾。”她站起身，“而是先被勒死，后被拋入火场。”
方管事脸色阴沉，看向隨行的家丁：“查，给我仔细查！看看府里有没有人失踪！”
这时一个丫鬟突然从人群中衝出来，扑到尸体旁痛哭流涕：“翠环姐姐！怎么会是你！”
方管事微怔，问道：“你认得她？她是什么人！”
丫鬟哭得上气不接下气。
“她，她是听雨轩的粗使丫鬟，傍晚我还见她在小厨房帮厨，怎么就……”
江茉心中一动，看向方管事：“方管事，派人去查查小厨房，看看今晚翠环都接触过什么人，又做过什么？”
方管事点头示意家丁照办，视线不经意间落在人群边缘发抖的云娘身上。
云娘正是一直住在听雨轩的美人。
不多时，去厨房查探的家丁回来稟报，在灶台边发现半块未吃完的糕点，还有藏在灶台里的半封信。
信已经被灶里剩余的火烧了一大半，字跡模糊不清，但能辨认出“老地方见”几个字。
方管事接过信，看向云娘：“毕竟是听雨轩的丫鬟，你可知，这老地方，指的是何处？”
云娘突然打了个寒颤，下意识往旁边躲。
“我，我不知道。”
江茉將这一幕看在眼里，心中已有了几分猜测。
云娘脸色变得惨白，嘴唇颤抖著说不出话，她尖叫起来：“我什么都不知道！”
声音尖利刺耳，在寂静的夜里格外突兀。
方管事耐心快告罄了。
人命关天。
换做沈大人来，恐怕都没有她这么好的性子。
“方管事，仵作来了。”
下人领著一人过来，背上还背著小箱子。
江茉好奇望著那人。
这还是她第一次见到古代的仵作。
仵作看完尸体，同方管事讲的与江茉说的无异。
方管事沉下脸，对云娘开口。
“你现在说，我还能在沈大人面前为你求情两句。”
“方管事，我什么都不知道，你要我说什么？我什么都不知道！”她咬死了这句话。
方管事闭了闭眼。
“先把她关进柴房，等我稟明了沈大人再做打算。”
这都是什么事儿啊。
真是糟心。
“不行！我什么都没做，你不能关我！我要见沈大人！我要见沈大人！”
看著云娘被拖走，方管事看向江茉。
“江姑娘，时候也不早了，你快些回院子休息吧。”
江茉点点头，“方管事也是。”
方管事苦笑。
这一晚发生这么多事儿，她哪里还能睡得著？
沈大人那边还不知道如何决断呢。
-
沈管家左等右等，终於等来晚归的沈正泽。
“大人吶，您可算回来了。”
沈正泽看他一脸著急之色，难得纳罕。
“怎么了，这么著急？”
他今儿刚处理了一件麻烦事，心情还算不错，交代沈管家，“明儿早上，你吩咐人去桃源居买些小笼包，顺便瞧瞧有没有新出的菜品，一同买点回来。”
想到葫芦，他沉吟道：“葫芦也买一根吧。”
沈管家：“……”
哎哟我的亲娘嘞，就怕一会儿大人知道了后院的消息，吃不进去了。
看沈管家面色不对，沈正泽收敛了表情。
“发生什么事了？”
“后院……著火了。”沈管家沉重道：“烧死一个丫鬟。”
沈正泽目光一凝。