最终沈正泽还是拿了一颗梨子吃。

清脆声响在寂静室內格外显眼，冰凉果肉顺著齿间蔓延，汁水清甜，裹著微酸漫过，像春日清晨山涧里融化的雪水，带著自然的鲜活。

轻轻咀嚼便化作果泥，残留著若有若无的梨香，余味悠长。

他怔了怔。

这梨子他能吃出味道？

“来人。”沈正泽唤道。

外面候著的小廝推门而入，见沈正泽坐在桌前，恭敬行礼。

“大人。”

“这些梨子是从哪儿来的？”

小廝为难道：“这……小的也不甚清楚，沈管家只吩咐小的去洗了梨子，不过小的看篮子上有桃源居字样，大抵是从桃源居买回来的吧？”

沈正泽咬了一口梨。

小廝小心翼翼地看向他，“大人可还有其他吩咐？”

“你去告诉管家，书房书案上有一份擬好的单子，单子上列出的人家送来的女子，全部放出府去。”

小廝不敢擅自揣测他的心思，只低头应下，去转告管家了。

沈正泽吃完梨子，人清醒不少，反手探了探额头，似乎没那么烫了，反倒是屋子里的地龙，蒸的他开始冒汗。

他撩起屏风上掛的披风，披在身上出门。

天色渐暗，小廝见状，赶忙提了灯在前面引路。

“大人，您要去何处？”

“屋子里太闷，隨便转转。”沈正泽隨口道。

小廝便將他引到了后园的湖边。

平日湖边人就少，眼下木栈道上只余下点点宫灯，前面空无一人。

沈正泽发现湖边有一条小船，再远眺对面，隱约能看到几个人影。

“对面是哪里？”

“大人，对面是清梨別院啊。”小廝提醒他，迟疑道：“您要去清梨別院吗？咱们可以乘船过去，围著湖竹林那边有个小路也能过去，不过要绕远些，路多。”

沈正泽一听清梨別院，便没了想去的兴致。

他朝对岸瞥去一眼，正欲离开。

不巧就是这一眼，让他看到一个身影，十分眼熟。

沈正泽定在原地。

“对岸那个女子是谁？”他问小廝。

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“啊？”

小廝瞪大眼睛看湖对岸那一个个蚂蚁似的小点。

老天爷。

这谁能认出是谁来啊。

他谨慎地思考几秒，“小的从未去过別院，不清楚別院的人，不过这个时间想来正儿八经的主子都用过晚食睡下了，应当是丫鬟吧。”

沈正泽仍是望著那边。

正当小廝忐忑的时候，他倏地开口：“走，去看看。”

小廝就望著他走向湖边那条小船，步履甚至比散步更急迫。

“大人，您还病著呢，您小心些啊。”小廝连忙提著灯往船上跑，生怕沈正泽脑袋发热没站稳一跟头栽进水里。

看沈正泽已经坐稳，小廝放下灯笼，拿起竹竿开始划船。

夜晚湖上漆黑一片，水浓的像墨，有点嚇人。

小廝咬牙，闭著眼使劲往前划。

看不见就不怕了！

沈正泽注视著对面宫灯下映出的两个女子，在梅树下不知做什么。

忽然，视线开始偏移，身下的小船划过这一段，竟开始原地转圈。

沈正泽：“……”

他咳了几声。

小廝毫无反应。

沈正泽皱起眉毛，站起身来，“不会划船？我来！”

再从湖面上磨嘰下去，对岸人都走了。

-

冬日最冷的时候，梅却开的正娇艷。

江茉手里拎著篮子，带宋嘉寧和鳶尾在园湖边摘梅。

“姐姐，咱们摘这些梅干什么？”宋嘉寧没摘过梅，感觉薅起来还挺带劲儿，树枝一晃，就有好些纷纷落下。

“我知道，姑娘肯定是又想做茶了对不对？”鳶尾捧著一捧梅散在篮子里。

这个她可是有经验的。

上回江茉做桂茶，她就在旁边。

“梅也能做茶吗？”宋嘉寧眨眨眼。

“猜错了哦，这个梅咱们不做茶。”江茉手里拿著一支梅晃了晃。

鳶尾诧异，很快改口：“就算不是做梅茶，也肯定是做其他点心吧？”

类又不能做菜，只能是做成点心了，像桂糕那样，做出来有桂香。

江茉淡笑不语。

宋嘉寧拉著她手撒娇，嗓音很甜：“好姐姐，你告诉我们嘛~这些梅到底是做什么好吃的？”

江茉被她摇来摇去，无奈道：“好了好了，告诉你们，不过这梅做出来的你可不能吃，梅我准备用来酿酒的。”

近来食客来桃源居用饭，总是会问有没有酒，和其他大酒楼比起来，桃源居没有酒確实是一大劣势。

她打算自己酿一些有特色的酒出来。

这些梅就不错，刚好派上用场。

当下时代大多以浊酒为主，好些的酒肆也有清酒，不过价钱高一些。

这些酒普遍酒精度数低，放在江茉眼里，比起她自己酿的酒简直差远了。

她准备酿梅酿，清梨酒，山楂酒和白酒。

一听是酿酒，宋嘉寧就不感兴趣了。

她偷偷尝过爹爹喝的酒，可难喝了。

也不知道为什么爹爹每次都喝的那么开心。

“姑娘还会酿酒，好厉害啊。”鳶尾一边薅梅一边夸讚。

酿酒这种手艺可不是隨便一个人就能掌握的，大都是家中世代相传，轻易不会告诉外人。

有这样一份手艺在手，基本一辈子就不愁吃穿了。

江茉看已经摘了好几篮梅，几棵梅树被薅禿了，打算再摘一些就收手。

宋嘉寧突然指著湖面上说：“姐姐你看，那边是不是有一条船？船上好像有人！”

江茉心里一咯噔，回头看过去。

別院的人轻易不往前院去，能从河对岸过来的只能是前院的人了。

她招呼鳶尾，“快快快，把灯都灭了！”

鳶尾忙吹灭灯笼。

江茉拎起装满梅的篮子，匆匆扫过湖面，只看到一个漆黑的船影，撑船的身影十分高大，似乎披著披风，坐在船上的主子身型瘦小，仿佛营养不良。

难道是那位知府大人？

这……有点儿瘦啊。

她收回视线，催促鳶尾和宋嘉寧，“走了走了，步子都轻著点。”

三人脚连著脚溜走了。

沈正泽上岸扑了个空，只有那几棵薅禿的梅树，还有树底下一堆凌乱脚印等著他。