不知不觉间，砂锅里的肉和汤都见了底。

宋元歆放下银勺，摸了摸微鼓的小腹，浑身都暖了起来，连带著胸口的鬱气也舒缓了不少。

“这桃源居的老板，倒是个会做菜的。”她望著砂锅笑了，神色染上几分前所未有的轻鬆。

“明日奴婢再去买些回来？”

“不必了。”宋元歆摇摇头，“你去帐房支些银子，让那桃源居的老板每日送两盅汤来，另外……”

她顿了顿，“我记得库房里有一匹杭绸，你一道儿送给桃源居的老板，算是答谢之礼。”

康婆子忙答应了退下。

內室里只剩下母子二人，小公子在母亲怀里打了个哈欠，小拳头紧紧攥著母亲的衣襟，像是抓住了全世界。

宋元歆低头吻了吻他的额头，那些爭风吃醋的妾室，见异思迁的夫君，此刻都变得不那么重要了。

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湖上的诗会热热闹闹，一直到日光西斜才散去。

李奉先手臂搭在萧谨肩上。

“萧谨，我让府上的马车送你回书院。”

其他几人都有住处，家中宽裕，不需要他多加照顾。

唯独萧谨在江州没有宅子，必须回书院。

“不用了，我要去一趟桃源居，晚点自己回去。”萧谨拒绝道。

李奉先：“你要去桃源居啊？吃好吃的吗？他们家超好吃的！要不要我陪你一起？”

江老板做的菜，有多少他能吃多少！

萧谨：“……不必了。”

李奉先还有点失望。

他也想吃了呢。

萧谨望著前面不远处的饭馆，街上人很多，有些看不真实。

好像是关著门的？

他有点著急，顾不得李奉先，匆匆道別飞奔过去一看。

果然关门了！

谁家饭馆关门这么早？

萧谨面色有些黑。

看见旁边馒头铺的老板娘，走过去询问：“请问桃源居为何打烊了？”

段娘子眨眨眼。

“人家想什么时候打烊就什么时候打烊，你之前没有在桃源居吃过饭吧，怎么连这个都不知道，江老板生意好，天不黑厨房就没有菜了，不打烊难道在饭馆里打牌吗？”

萧谨：“……”

段娘子：“你想来吃饭下回得趁早，桃源居只做早食和午食。”

“谢谢。”萧谨沉默转身走了几步，目光再次落在桃源居的大门上。

大橘拱著猫碗出来，跟他大眼瞪小眼。

萧谨突然冒出个绝妙的好主意。

他蹲下身，看著猫碗里的几个铜板，开口问：“我给你几个铜板，你能带我去找林素荷吗？”

大橘：“？？？”

它沉思几秒，慢吞吞站起身，屁股朝他重新坐下。

萧谨本来也没指望它能听懂，见状不由啼笑皆非。

倒是有趣的猫。

罢了。

改日再来吧。

第二日天还未亮透，康婆子已踩著薄霜往洒金桥去。

袖中揣著沉甸甸的银袋，怀里抱著那匹水绿色的杭绸。

刚转过街角，就见桃源居的窗子透出暖黄的灯火光，混著裊裊升起的白汽，在冷冽的晨雾里格外熨帖。

青柑正踮著脚卸门板，一股小笼包的香味混著暖意扑面而来，惊得檐下几只麻雀扑稜稜飞起。

康婆子拢了拢披风往里走，脚边忽然蹭过一团毛茸茸的东西，低头见是那只橘猫正蜷在门槛边的垫上，圆睁著琥珀色的眼睛看她，爪边还压著一颗圆圆的红果子。

她忍不住笑了：“这猫儿倒比人还精，知道哪儿暖和。”

青柑记得康婆子，是昨日买了一砂锅猪蹄汤的人。

“客官怎么来的这样早，早食都还在准备。”

“我来找老板，订一些猪蹄汤。”康婆子轻声细语地商量。

这猪蹄汤可是重中之重，千万不能出岔子。

青柑笑著將人迎进去，朝厨房喊了句：“老板！有客人找您！”

江茉从后厨撩开帘子，青布围裙上沾著点点麵粉，鬢角別著支素雅的木簪。

康婆子看她出来，连忙將杭绸递过去：“江老板，昨日多亏了您的汤，您那汤真是神了，我们夫人喝下两碗，没过多久就有奶水了，夜里能安安稳稳餵小公子了，这是我们夫人的谢礼，请您千万不要推辞。”

康婆子又摸出银袋，“我们夫人想在您这每日订一些饭食，尤其猪蹄汤，这是半月的汤钱，早晚各要一盅，若是有別的温补吃食，也劳烦您换著样做。”

江茉摸著杭绸，水绿的料子上暗绣著缠枝莲纹，在晨光里流转著柔和的光泽。

她指尖拂过绣纹，轻声道：“替我谢过夫人，猪蹄汤没问题，每日你们饭点吩咐丫鬟来取便是。”

江茉识货，这块料子不便宜，虽然她不会把水绿色穿在身上，但做成其他帘子也好被单也好，缠枝莲纹都很漂亮。