她心中一热，起身向婆母行了个大礼。

老夫人笑呵呵地受了礼，又道：“安排人再订一艘客船，管事、小廝、丫鬟一併带上。礼单一事你就不用操心了，衡哥儿娶媳妇，自然得由你嫂子亲自张罗。”

说罢转头唤了朝霞：“把我的话传给大太太，若是她觉得自己的那些不够，我库房里的，也任她挑。对了，把我那只玉荷涵珠羊脂白玉红珊瑚簪也取出来。”

隨后，又转向容氏道：“那簪子你收好了，是我单给萤儿的生辰礼。”

这只白玉簪，容氏是知道的。

羊脂白玉为簪身，通体温润无瑕。簪首雕刻一枝盛放的荷，瓣由红珊瑚镶嵌而成，微微透光。蕊之中，又点缀以珍珠与金砂，清丽雅致，工艺极繁。

婆母对萤儿的看重，不言而喻。

……

有道是：“未语人先醉，先愁別后心。”

藏书阁中，並不知长辈已在筹谋请媒之事的杜衡与苏萤，只为这两日后的分离而愁绪满怀，难捨难分。

杜衡沉默片刻，忽然道：“把桃溪带去吧。二婶虽陪你回去，却毕竟住不进苏府。桃溪机灵稳妥，又懂分寸，有她在你身边，我才放心。”

苏萤点了点头。春闈將至，她不愿他多分心神：“有姨母在，自是万事无忧。倒是表兄你，”

说到一半，她忽地转过身去，不知从何处拿出一物，藏於身后。直至行至杜衡跟前，才红著脸，往他手中一塞，道：“我外祖母有个习惯，春闈之前，总会给书院下场的学子每人缝个笔袋。”

“外祖母缝製笔袋之前，会先將布料置於孔圣人龕前三日，美其名曰沐圣人之气。外祖常常取笑她，外祖母却说心诚则灵。”

每当忆起书院往事，萤儿总是笑意晏晏：“每回下场，外祖的学生无一不中，久而久之，外祖母的笔袋便远近闻名。每年春闈，总有外头的人重金来求，可她却从来不给院外之人。”

“那日见婉仪在做绣活，我便想著，哪怕入不了春闈，也依样绣一个，给你添些气运。於是，我就跟著婉仪学著怎么绣荷包，只是我没告诉她，我是在绣笔袋。”

“藏书阁没有供奉孔圣人，却有孔圣人的书。我便將那些书放於书案，这些时日便坐在书案前绣书袋。我每绣一针，便诵一句《论语》，想著如此，也算是沐了圣人之气。只是，”

说到这儿，苏萤的脸不由得红了，只见她双手背后，羞赧道：“只是一心確实不能二用，好几回，我诵得入了神，那针就戳到我手指头了。”

杜衡一听，忙要去牵她藏於身后的手，好好查看。

苏萤却不肯，只让他瞧手中的笔袋。

“也不知是不是心诚则灵，这不，你又能下场了。本想著待你下场那日再给你的，如今只能提前了，你到时记得带著。”

从角门初见起，她一向坚韧克制。可如今，心中有了依靠，渐渐地，偶尔显露出小儿女之態，叫杜衡心头一软。

他顺从地低头看去，只见那笔袋用青绢缝成，內衬纱料，大小恰好可容笔墨文具。忽而忆起，不久前曾打趣她手中那既不像荷包、又不像袋子的物件，才知她早早便为他准备，心中更是软得一塌糊涂。

他小心捧起那只笔袋细细端详，目光落到一角，只见上头歪歪斜斜绣著两个字：杜衡。