可不知什么时候开始，张四书已然不是草民张四书了，可以自称“卑职”，也可以被人称呼一声“张伯”。

他豆大的眼泪流下来，扑通地一声跪下来说道。

“蒙得掌卫事器重，自当是肝脑涂地！”

苏州府太仓州。

近年来天气越发诡异，刚刚到了十月中旬，身处于江南之地的太仓州，却也像是入了冬一般。

在刺骨的寒风中，路上行人匆匆，身子皆是蜷缩在一起。

轻轻推开雅间的窗子，王世贞感受到外头的寒意，却也看到路上行人许多手里皆是提着各类布匹丝绸。

他口里发出一声感慨说道。

“要入冬了，看起来今岁要比往年还要冷上一些，流年不利，江南今年灾祸不断，想来百姓们的日子要难过了。”

说罢后，他便快速关上了窗子，屋子里头烧着暖炉，就着桌上热腾腾的饭菜，还有温热好的黄酒，这十几名士绅甚至有些发热。

他们听闻王世贞的感慨，也纷纷附和起来。

“太仓州占据漕运、海贸重地，想来会好一些，可江南其余地方之百姓，日子却没那么好过了。”

“希望今冬能少死一些百姓~”

“朝廷皆是尸位素餐之辈，江南之地于我大明乃机要之地，这般漠视是要闹出祸端来的。”

“哼！朝廷不必管江南，江南便可越发蒸蒸日上，可如今朝廷之上，却有那么一些人，偏偏就是想要插手江南之事，如今搞得天怒人怨，却是咎由自取~”

这十几人里头，最不济都有个举人功名，一人一句将可谓是将“朝廷之人”，骂得狗血淋头。

说完之后，却还不忘记美食美酒，推杯换盏间又是其乐融融的模样。

王锡爵端着一杯黄酒，高高举起对着手镯的徐阶说道。

“学生敬徐公一杯，若非有徐公坐镇，我等又岂能有这般齐心协力。

而今江南大事已定，徐公之功远在我等之上。”

此言一出，桌上之人皆是不甘人后，纷纷举起酒杯说道。

“我等敬徐公一杯。”

在温暖的屋子里头，徐阶年迈的脸上有些发红，眼睛也闭了起来，昏昏欲睡的模样。

听到屋子里头的喧闹后，他这才缓缓睁开眼睛，却没有去动桌上那杯黄酒。

“老夫老了~”

徐阶用沙哑的声音感慨说道。

“古人云六十甲，七十古稀，过八十而耄耋。

我这把老骨头，却不知能不能活到耄耋之年。”

“不过再过两年的事情。”王世贞在一旁笑着说道。“大明离不开徐公，江南百姓也离不开徐公，自然会佑得徐公福寿延绵。”

“倒也不必说什么福寿延绵。”徐阶缓缓说道。“老夫只想着，能够在合上眼之前，能见到江南再现一片青天，便是心满意足了。”

“近在眼前了。”王锡爵脸上颇有些激动地说道。

“今冬一来，这江南织造局想来便是撑不住了，从前那张家父子，还会说着什么为江南百姓。

可若是江南富庶之地，于冬日里冻死饿死诸多人来，就算是他海瑞出来，也无法给天下百姓一个交代！”

手里握着江南各类物资，不论是粮食还是丝绸布匹，入冬之后皆是维持生计最为重要的需求。

粮食饱腹，布匹抵御严寒，往年里市面上各类物资皆是会涨价的，今岁有各家大族从中有意控制，那一个疯涨的势头，定然是不可避免的。

还有一个重要的因素，入冬之后各地河面结冰，漕运水运效率降低。

路上运输辎重成本也将水涨船高。

总而言之，一切情形皆是朝着江南士族们预想的方向所发展。

他张允修没有一点讨到好处的道理。

“却说那期货交易所。”

说到这个地方，王锡爵可谓是咬牙切齿，他那好儿子王衡，就是因为这“期货市场”，才为那张允修所蛊惑，竟然背叛了他这个父亲。

王锡爵近来对于南京所开设的那一家期货市场，进行了十分深入的了解和研究。

“照着学生看来，张士元无非是搬起石头砸自己的脚。

期货交易依赖得便是一干物资的产出。”

他冷笑着说道。

“江南一干水田，不是在咱们手中，便是在各个王公勋贵手里，咱们不买账，他张士元去哪里寻求那期货？”

“狂妄~”

徐阶出乎意料地斥责说道。

“这期货之事，绝无那般简单的道理，尔等真当那张叔大乃是泛泛之辈，看不出此中问题？”

他瞪着眼睛。

“张叔大既然敢让那黄毛小子这般行事，心里头自然是有所倚仗，尔等不该是狂妄自大，反倒该去多加思量一番，张士元此子行事到底有何可取之处。”

王锡爵受了教训，脸上表情有些落寞，叹了一口气拱拱手说道。

“学生受教。”

徐阶看出了他的心思，话锋一转，勉励着说道。

“元驭啊~老夫知道你心中苦闷，可朝廷之事，便是讲究一个稳字当先，便是讲究一个避祸为先~”

他环视着在场众人说道。

“一为藏，二为让，不露锋芒为藏，守拙无过为让。

诸位心里头可还明白？”

场内十几人，许多都曾是徐阶的下属、学生，纷纷起身行礼说道。

“谨听徐公教诲~”

徐阶微微颔首，这才将面前那杯黄酒喝下。

终究是有些老了，他似乎有些尝不出其中滋味，仅仅是感受到一丝酸涩。

他长长叹了一口气，闭上眼睛说道。

“老夫乏了，尔等要小心行事，切莫令张士元钻了空子。”

(本章完)