次日清晨。

天边刚泛起一抹鱼肚白，凤翔郡的城门就在吱呀声中缓缓开启。

早起討生活的百姓，揉著惺忪的睡眼，习惯性地走向城门，却在下一刻，集体僵在了原地。

郡城高大厚重的城楼上，一夜之间，多出了十几根挑杆。

每一根桿头，都悬著一颗人头。

那些头颅，无一例外，都双目圆睁，脸上凝固著死前最后一刻的惊骇与不信。

他们都是郡城里有头有脸的人物，是那些平日里锦衣玉食、出入前呼后拥的粮商巨贾。

昨日还高高在上，操纵著全城人的生死，今日，却成了这城楼上冰冷的装饰品，供全城人瞻仰。

晨风萧瑟，吹过桿头，带著一丝若有若无的血腥气，让早起出城的脚夫、开门迎客的店家，齐刷刷地定在原地，浑身冰凉。

“那……那不是城西的钱万三钱大善人吗？”一个卖炊饼的小贩，手里的麵团“啪”地一声掉在地上，声音抖得不成样子。

“还有刘记米铺的掌柜！我昨天还见他把一石米卖到了十两银子！”

“天吶！全死了！这些吸血的畜生……全都死了！”

人群像被投入石子的水面，从最初的死寂，迅速扩散开一圈圈的骇然与惊呼。

越来越多的人聚集在城楼下，议论声如潮水般涌起。

就在这时，有人眼尖，看到了人头旁边那张巨大的告示。

白纸，血字。

每一个字，都仿佛是用血浆写成，笔锋凌厉，带著一股扑面而来的杀气。

告示上，用最直白、最触目惊心的言语，详细罗列了这些粮商囤积居奇、勾结官吏、哄抬粮价、草菅人命的一桩桩、一件件罪状。

每一条罪状的后面，都跟著一个血红的叉。

而在告示的最下方，落款龙飞凤舞。

钦差，江承乾。

轰！

人群彻底炸开了锅。

“是钦差大人！是京城来的二皇子殿下！”

“殿下为我们做主了啊！”

一个抱著孩子、面黄肌瘦的妇人，看著告示上的字，再也忍不住，当场跪倒在地，嚎啕大哭。

她的哭声像是一个信號，瞬间点燃了所有人心中的积鬱。

压抑了数月的飢饿、绝望、愤怒，在这一刻，尽数化为了震天的欢呼。

“二皇子殿下千岁！千岁！千千岁！”

“青天大老爷啊！”

欢呼声一浪高过一浪，响彻云霄，將城楼上那些死不瞑目的头颅，震得微微晃动。

无数百姓自发地朝著郡守府的方向跪拜下去，泪流满面，磕头不止。

……

郡守府。

最高的一座阁楼上，江承乾凭窗而立。

楼下那山呼海啸般的欢呼声，清晰地传到他的耳中，可他非但没有感到一丝喜悦，反而觉得后背阵阵发凉，端著茶杯的手，不自觉地微微颤抖。

手心里，全是冷汗。

他知道，从昨夜他咬牙说出那个“杀”字开始，自己的人生，就已经被强行拐上了一条无法回头的路。

他被楚天，用最粗暴、最直接的方式，死死地绑上了他的战车。

霸道，直接，却有效得令人髮指。

江承乾闭上眼，脑海里不由自主地浮现出楚天那张平静的脸。

他忽然觉得，自己这位皇子，在楚天面前，才更像一个没见过世面的孩子。

“殿下。”

林正源快步走上楼，脸上带著压抑不住的激动和一丝后怕，躬身稟报：“城中所有被查抄的粮仓都已打开，粮价已经回落到灾前水平！城中百姓……无不感念殿下天恩！”

江承乾缓缓睁开眼，收敛心神，脸上又恢復了那副儒雅温和的模样。

“开仓放粮，务必让每一位灾民，都能领到救命粮。”

他顿了顿，声音里带著一丝自己都没察觉到的疲惫，“另外，在城外设粥棚，救济城外流民。”

“是！”林正源领命，看著江承乾的眼神里，充满了敬畏。

一夜之间，雷霆手段，血洗粮商，开仓放粮，收拢民心。

这位二皇子殿下的手腕，当真可怕。

林正源退下后，阁楼里又只剩下江承乾一人。

他看著窗外，那逐渐平息下去的欢呼声，和城中各处粮店门口排起的长龙，心中却没有半分成就感。

一场足以动摇郡城根基的巨大危机，就这么被轻而易举地消弭於无形。

他江承乾，也因此在凤翔郡获得了前所未有的声望。

可他清楚，这一切的根源，都来自那个男人。

那个此刻，恐怕正搂著美人，在杏村的温泉池里，悠然品著香茗的男人。

自己在这里心惊胆战地收拾残局，而他，却只是动了动嘴皮子。

江承乾的嘴角，泛起一抹苦涩的笑意。

他知道，这仅仅只是开始。

杀了这些人，等於彻底得罪了他们背后盘根错节的京城势力。

前路，已是荆棘遍地，杀机四伏。

……

杏村。