日头渐渐升高，將小院照得透亮。

起床后，杏儿手脚麻利地开始收拾屋子。

她挽起袖子，露出两截白生生的胳膊，打水、擦桌、扫地，格外认真卖力。

李建国也没閒著，找了把有些生锈的柴刀，在院子里修理那张快散架的旧木凳。

斧凿声和洒扫声交织在一起，竟奇异地和谐。

“当家的……”

杏儿端著一碗刚烧开的水过来，声音怯怯又带著自然的亲昵。

“喝口水，歇歇吧。”

李建国接过碗，水温烫得恰到好处。

他抬眼看了看杏儿，她有些不好意思地抿嘴笑了笑，转身又去忙活了。

那声“当家的”，叫得顺口又熨帖。

半晌，院门外传来试探性的咳嗽声。

一个包著头巾、挎著菜篮的老太太探头探脑地往里看，是隔壁的梁大娘。

“哟，叶家兄弟，收拾屋子呢？”

梁大娘嗓门洪亮，眼睛好奇地往院里瞟，自然也看到了正在晾衣服的杏儿。

杏儿有些紧张，下意识地看向李建国。

李建国放下手里的活儿，笑著迎上去：“是啊，大娘。刚搬来，拾掇拾掇。这是我……”

“家里的，叫杏儿。”

杏儿脸一红，连忙走过来，微微躬身：“大娘好。”

梁大娘上下打量杏儿，见她模样周正，手脚也勤快。

虽然看著身子骨弱了些，但眼神清亮，不像歪邪的人，便笑开了。

“好好！哎呦，叶家兄弟你好福气啊，媳妇儿真俊！”

“以后就是邻居了，有啥事缺啥短啥，只管言语一声！”

“谢谢大娘，刚来，好多不懂的，还得您多照应。”

杏儿小声应著。

“好说好说！”

梁大娘很是热情，从篮子里掏出两颗水灵灵的大萝卜塞过来：“自家种的，別嫌弃，拿著吃！”

推辞一番，杏儿在李建国的示意下接了过来，心里暖融融的。

这种正常的、带著善意的邻里交往，对她来说已是久违的奢侈。

送走梁大娘，杏儿抱著萝卜，嘴角是压抑不住的笑意。

李建国揉了揉她的头髮：“去，把萝卜洗洗，中午燉了。”

“哎！”

杏儿脆生生应了，脚步轻快地朝水缸走去。

午后，阳光正好。

李建国搬了把躺椅放在屋檐下，半躺著假寐。

杏儿就坐在旁边，陪著他。

像一对热恋中的小夫妻，閒聊著。

偶尔有村里人从院外经过，好奇地打量几眼这对“新搬来的小夫妻”。

男人悠閒自在，女人安静贤惠。

便也善意地笑笑，点点头算是打过招呼。

这一刻，没有轧钢厂的勾心斗角，也没有过往的风尘与不堪。

只有一座安静的小院，和一对看似再普通不过的“夫妻”，享受著1970年北方乡村一个平静而真实的上午。

……

日子，像村边那条小溪，平平静静地流淌著。

转眼便是十天。

这天晚上，七点刚过，太阳的余暉彻底敛入西山，只留一片黛青色的天幕，缀著几颗早早亮起的星子。

小院里飘散著晚饭后残留的淡淡食物香气。

屋內，煤油灯的火苗跳跃著，將两个交叠的人影投在斑驳的土墙上，摇曳生姿。

吃完饭后，两人便上了床。

方才一番梅开二度的缠绵，极尽浪漫与情趣。

空气中，还瀰漫著未曾散尽的旖旎曖昧，以及一丝慵懒的倦意。

杏儿伏在李建国汗湿的胸膛上，脸颊贴著他温热皮肤。

此刻，她只觉得浑身骨头都酥软了，像一只被彻底驯服、饜足的猫儿，指尖都泛著粉红。

李建国靠在床头，抽出一支“大前门”叼在嘴上。

“啪！”