寒风卷著枯叶，打著旋儿扑在灰扑扑的胡同墙上，发出沙啦沙啦的碎响。1977年的秋天，空气里那股绷了太久的弦，似乎悄悄鬆了一丝，让人吸进肺里的凉气都少了点铁锈味儿。

何雨柱揣著手，缩著脖子，慢悠悠地晃荡在北海后门那片儿。他穿得厚实，半旧的蓝布袄裹著，狗皮帽子拉下来遮住大半张脸，只露出一双眼睛，像探照灯似的扫著街面。他没什么目的，就是出来“嗅嗅风”。龟缩了太久，骨头缝里都憋得发僵。

街景还是那副灰突突的调子。墙上的標语浆糊还没干透，新糊上去的，墨跡淋漓——“深揭狠批……”、“坚决打退……”。行人大多低著脑袋，脚步匆匆，生怕多看谁一眼就惹上是非。只有几个半大小子不知愁，追著一个破铁环疯跑，叮铃哐啷的噪音撞在冷硬的空气里，格外刺耳。

何雨柱溜达到什剎海边上。冰面还没冻瓷实，灰白一片。岸边几棵老柳树光禿禿的枝杈刺向铅灰色的天空。他找了个背风的石凳子坐下，摸出半根揉得皱巴巴的“大前门”，划了根火柴点上。菸丝有点发霉，抽起来一股子土腥气，但他眯著眼，吸得挺深。

“变…好像是要变？”他吐出一口浓白的烟雾，看著它在冷风里迅速扯碎、消散。厂子里那些掛著牌子、天天扫厕所扫大街的老傢伙，最近有几个悄悄不见了。胡同口那个总板著脸、见天儿吆喝“割资本主义尾巴”的街道积极分子王胖子，这两天嗓门也低了不少。广播匣子里天天吼的那些调调，听著还是那个味儿，可底下干活的人，眼神里那点死气沉沉的麻木底下，好像又有点別的什么东西在悄悄冒头。

何雨柱咂摸著嘴里的烟屁股，心里那点被压抑了十年的东西，像地窖里捂著的土豆芽，被这点说不清道不明的鬆动气息一勾，痒痒地拱了出来。

“是骡子是马，总得拉出来遛遛。”他碾灭了菸头，站起身，跺了跺冻得有点发麻的脚。方向一转，没往家走，反而朝著德胜门外那片儿去了。那里鱼龙混杂，消息也像地沟里的水，虽然脏，但总在流。

德胜门城墙根底下，背阴处。几个缩著脖子、抄著手的人影，像地里冒出来的蘑菇，三三两两散著。眼神警惕地扫著过往行人，又飞快地垂下。空气里飘著劣质菸草和汗酸混合的味儿。

何雨柱压低了帽檐，不动声色地靠了过去。他像个老练的猎人，目光在那些“蘑菇”身上逡巡。很快，锁定了一个目標。那是个四十来岁的乾瘦男人，穿著件洗得发白的蓝布工装，袖口磨得油亮。他低著头，手里紧紧攥著个小布包，指关节因为用力而泛白。眼神飘忽，带著一种走投无路又怕被人盯上的惶恐。

何雨柱慢慢踱过去，在那人身边不远不近地停下，装作看墙根剥落的墙皮。声音压得极低，像耳语，又恰好能让对方听见：“爷们儿，手里有富余的『粮票』？”

乾瘦男人猛地一哆嗦，像受惊的兔子，飞快地抬眼瞥了何雨柱一下，又迅速低下，攥著布包的手更紧了，指节白得嚇人。他没吭声，嘴唇抿成一条苍白的线。

何雨柱也不急，慢悠悠地从自己袄內兜里摸出几张皱巴巴的钞票，都是小面额的。他捻开一点，又合上，那点油绿的票子在灰暗的背景下格外扎眼。“甭怕，就图个方便。粗粮票，细粮票，都行。按规矩来，不亏你。”

那男人喉结滚动了一下，咽了口唾沫。挣扎了几秒，终於用蚊子哼哼般的声音说：“有…有几斤粗的…还有半斤细的…细的是全国票…”他微微掀开布包一角，露出里面一小叠同样磨损严重的粮票。

何雨柱心里快速盘算著黑市行情，脸上不动声色：“粗的，一斤换八毛。细的，全国票，一斤一块二。一口价。”他声音平淡，带著不容商量的乾脆。这种时候，犹豫和同情心都是奢侈品。

男人脸上肌肉抽动了一下，显然觉得这价压得狠了。他刚想说什么，旁边不远处的阴影里，两个同样缩著脖子的人低声交谈的声音，被风断断续续地送了过来。

“……听说了吗？南边…真放开了？”

“嘘！小点声！作死啊你！”另一个声音紧张地呵斥。

“怕啥！都传开了！广东…福建那边，听说…集市都起来了！有胆子大的，挑著担子卖自家鸡下的蛋，没人管了！”

“真的假的？能…能卖东西了？”

“谁知道呢…反正风是这么吹的…我家二小子从兵团写信回来，说他们那旮旯，老乡偷偷摸摸拿鸡蛋换盐的，睁只眼闭只眼…”

声音压得更低，后面听不清了。

但就这几句，像一道无声的惊雷，猛地劈在何雨柱心头！他瞳孔瞬间收缩了一下，捏著钞票的手指不易察觉地紧了紧。南边…集市…放开…没人管了？！

一股滚烫的热流猛地从脚底板窜上天灵盖！那感觉，比当年在贝勒府地窖里挖出金条还要烫！这不再是捕风捉影的猜测，是有人豁出命去探出来的路！时代那扇紧闭的、锈死的铁门，真的被撬开了一条缝！虽然只是一条小小的缝，但足够让何雨柱这种在黑暗里蛰伏了太久的野兽，嗅到外面世界翻天覆地的气息！

他强压下心头的狂澜，面上依旧是那副平淡无波的样子，只是对著眼前还在犹豫的乾瘦男人，语气更乾脆了几分：“换不换？不换我找下家。”

那男人被他一催，又想到家里等米下锅的孩子，终於狠下心，一咬牙：“换！”

几张油腻的粮票和皱巴巴的钞票迅速完成了交换，各自揣进怀里最深的角落，像做贼一样立刻分开，匯入灰扑扑的人流，消失不见。

何雨柱揣著那点微不足道的粮票，脚步却像踩在上，轻飘飘的，又带著一种莫名的亢奋。德胜门城楼巨大的阴影投在他身上，他抬起头，眯著眼看了看那铅灰色的厚重天空。

“要起风了……”他喃喃自语，嘴角扯出一个极其细微、却带著冰冷笑意的弧度。这风，等了十年了！

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