也不怪他失態，如今旧大陆上跑的都是两条腿的人形种，邪物稀罕得跟渡渡鸟似的。

托马斯盯著那三只胳膊抡著黑曜石斧头的蓝皮怪物，死活想不通这小破链金室，怎么突然冒出个见习阶的异族標本。

而林恩只是隨手弹了弹蓝肤人胸前的光洁脸孔：“组织从新大陆淘来的標本。”

托马斯听后也点了点头，不去追究对方是哪个组织的，拿出一张烫金的剧票。

“下个月二十一號琥珀帷幕剧院，《罗曼诺夫末裔》首演，记得在女孩子面前穿的体面点，实在没钱就和我说一声，送你一套镶银扣礼服？”

林恩一脸莫名其妙：“追姑娘才要体面，我去那是有正事的。”

“咳咳......”托马斯突然像被烟呛到似的咳嗽两声：“你真不知道？”

“难道我应该知道些什么？”

“咳...不知道也挺好的。”托马斯拇指蹭过鼻尖，露出心照不宣的笑。

“总之把头髮抹点髮蜡，我再送你一套帅气的礼服，省得被剧院侍应拦在贵宾席外。”

托马斯说完也不等林恩回话便离开了三號链金室，门轴都没来得及发出告別的吱呀。

“神神叨叨的......”林恩对著晃动的门板嘟囔，抬头瞥见掛钟铜指针已咬在四点四十。

於是便將仪式盘与蓝肤人无面者都收纳进储物空间，准备离开集市，先去辛西大婶家。

让这位长辈先离开东泽去乡下避避风头，以免自己的事情牵连到对方。

......

凌晨四点四十的月光像层霜。

夜里海关大举出动围捕林恩，最终与普尔思裔的“社区钢盔队”撞出整宿火星。

此刻热闹的械斗已经结束，但东区街道却是遍地狼藉。

唯独作为风暴眼的阿克曼城堡因为林恩跑的早而静立如常。

只是橡木门板上那道猩红封条格外刺眼，像道新鲜结痂的伤口。

而辛西婭大婶此时正打著哈欠繫紧鯨骨围裙。

外头叮叮咣咣闹腾整宿的动静才消停不久，她拎起醃鱼桶刚要推门，准备像往常一样前往酒馆开工。

但这时橡木门却吱呀一声却自己开了。

黑袍人立在石阶上，身后街道仿佛被巨兽踩踏过，还残留著械斗后的狼藉。

翻倒的鯡鱼桶卡在阴沟柵栏，冻成琥珀色的菜汤裹著玻璃渣，在月光下像撒了把碎钻。

“大婶，”机械音从兜帽下渗出，语气却带著对长辈的礼貌，“海关查封了酒馆，他们是冲林恩来的。”

辛西婭的醃鱼桶咣当砸在门槛上，青鱼尾巴拍打著石砖。

她感觉自己被围裙勒得有些喘不过气。

......

嗡——

清晨五点的报时汽笛刺破海雾，铸铁音锤砸向黄铜钟面的震颤顺著蒸汽管道，震醒码头区铁皮棚屋里蜷缩的工人们。

请了两天假的威尔，攥著裤兜里的资质测试药剂，补丁校服被海雾洇成深灰色。

两天过去，他整个人精气神明显有了翻天覆地的变化，指节摩挲著玻璃管盘算，脚步声透著一丝活泼轻快。

“等会跟阿克曼老板透个底，他若是有超凡资质，也可以轻鬆成为超凡者，还有辛西婭大婶......”

但鞋尖刚蹭到酒馆五米外的石板缝，那道猩红封条就扎进瞳孔。

他踉蹌著后退半步，药剂瓶在掌心攥得发烫：“怎么会？出什么事了？”

而就在这时，威尔后颈汗毛突然炸起。

“林恩他现在很安全。”

神秘黑袍人的金属音突然从雾中刺出，惊得威尔后颈寒毛倒竖。

他指尖下意识的泛起一丝灵性微光，刚要有所动作就被黑袍下句话给钉在原地。

“黑铅理工的名头虽然能让海关和宪兵队不敢轻易动你。

但以防万一，你最好也不要轻易踏出校门...”

说完一句后，黑袍人兜帽摇摆，转身没入了浓雾，只剩威尔茫然站立原地。

“帮我捎句话——”雾中突然刺出沙哑的机械音。

“我有『王座』的图纸，若那几个老学究有意，下个月21號晚，来琥珀帷幕剧院三號厅面谈。”

威尔这才回过神来，后颈一凉，拔腿就往黑铅理工学院方向狂奔，晨雾以肉眼可见的速度吞没了他最后一片衣角。

半个小时后，晨雾被白日的光芒撕开道裂口时，裹著五层围巾的小施洛德正缩著脖子往酒馆蹭。

帆布包里油墨未乾的《琥珀晨报》硌得他肋骨生疼，满脑子都是林恩熬的土豆汤香气。

“今天的头条可是大新闻...”他嘟囔著摸向橡木门把手的瞬间，猩红封条刺进瞳孔。

整摞报纸砸进地面，最上面那张的头条標题在浊水中渐渐晕开——

《塞繆尔市暴动遭雷霆镇压！铁砧党魁克劳泽·格里高利及千余党羽落网》

蜷缩的铅字沾湿著浮沉，像极了前两日还叫囂著要『剑指白兰』的暴徒们。

很多人看到这条新闻也只会嗤笑一声，以为这场闹剧到此为止。

但这个世界可能也只有林恩最清楚，对於这位克劳泽·格里高利来说，也许监狱铁窗才是他真正的『奋斗』开端。

小施洛德哪懂这些，只觉得肋骨发紧，这回不是被报纸硌的，而是某种哽在咽喉的钝痛。