他拆开信封，抽出里面的信纸。
信上的字跡遒劲有力，內容却让他眉头越挑越高。
这封信，赫然与一个境外势力有关。
信中提及一个名为圣焰教廷的组织，正试图向艾瑞斯王国境內渗透势力。
而刚刚被他钉死在墙上的血镰卡尔加斯，正是搭上了这条线。
圣焰教廷承诺为他提供各种修行资源和庇护，而卡尔加斯的任务，则是在王国境內物色合適的人才，进行策反与招揽。
霍恩的脑海中，迅速浮现出关於圣焰教廷的信息。
这是一个位於艾瑞斯王国东方的神权国家，政教合一，全民狂热地崇拜著所谓的“永恆圣火”。
烈阳教会和对方的確有关係，准確来说是父亲和儿子的关係，由一生二，但儿子长大后却不见得会听老子的。
烈阳教会是疯王的钱袋子，圣焰教廷则是疯王头疼的对象。
教廷的最高统治者是教皇，同时兼任国家君主。
其摩下有一支名为净罪军团的武装力量，主要由塑形学派的火焰施法者和拥有火焰相关血脉的非凡者组成，以手段酷烈、热衷於用火焰净化异端而闻名遐邇。
圣焰教廷与艾瑞斯王国的关係向来不睦。
歷史上，他们曾一度支持艾瑞斯王国某位“疯王”登基，企图將其变为傀僵。
然而，那位疯王后期行为愈发残暴不可控，甚至下令屠杀境內的圣焰教土。
圣焰教廷隨即宣布其为“瀆神者”，並发动了规模不小的“驱逐之战”，双方矛盾自此不断激化，边境衝突时有发生。
霍恩將信纸重新折好，收回信封。
这件事，恐怕比表面上看起来要复杂得多。
圣焰教廷策反的目標，大概率是王国体制內的人员。
从刚才凯因曼队长的反常举动来看，他很有可能就是被盯上，甚至已经有所勾结的人选之一。
只是不知道他是否已经答应了对方的条件。
不过，这些似乎都不是他目前需要操心的事情。
追查奸细，维护王国安全，那是国王陛下和他的大臣们应该头疼的问题。
他一个小小的死灵法师，做好分內之事便可。
霍恩从怀中取出掌机。
“管他呢，打游戏重要。”
【欢迎回来，霍恩】
【是否前往第五层？】
【是】
与此同时，另一边。
凯因曼与他的队员们分开后，脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一片阴沉与冰冷。
该死的卡尔加斯！
他心中暗骂。
这个通缉犯，確实在半年前私下接触过他。
最初，是凯因曼在一次巡逻中意外发现了卡尔加斯的踪跡，本想將其捉拿归案，换取功勋。
结果一番激战下来，他竟不是卡尔加斯的对手，反而险些丧命。
卡尔加斯並未下杀手，反而向他开出了一个难以拒绝的价码，许诺了大量资源和未来的高位，让他好好考虑合作的事情。
后来的发展，凯因曼虽然没有明確答应加入这个组织，但也与卡尔加斯进行了数次秘密合作，其中就包括协助袭击艾尔德男爵扶持的那家商会。
那次行动劫掠到的財物，当时由卡尔加斯以“暂为保管，后续统一分配”的名义，单独藏匿了起来。
如今卡尔加斯一死，那批货物的位置便成了谜，自己岂不是白忙活一场？竹篮打水一场空！
凯因曼决定，必须想办法追查那批货物的下落，不过现在还没有线索。
他回到位於纺织者旧区一处中等偏上地段的住所。
开门的是他温婉贤淑的妻子，一个扎著羊角辫的可爱女儿欢快地扑进他怀里撒娇。
“爸爸，爸爸，我今天学会了一个新的法术模型！”女儿仰著小脸，满是期待。
凯因曼勉强挤出一丝笑容，摸了摸女儿的头：“真棒！要努力学习，多锻链精神力。记住，施法者是最高贵的职业，无论哪个学派，只要能坚持下去，都会有所成就。如果可以，爸爸希望你能选择防护学派，那能让你更好地保护自己。”
他的语气中充满了对女儿的期望与关爱，这是他內心少有的柔软。
温馨的家庭氛围，与他此刻阴鬱的心境形成了鲜明对比。
“嗯！我会的！”女儿用力地点了点头。
妻子温柔地说道：“亲爱的，你的一位朋友来看你了，已经在客厅等了一会儿。”
凯因曼心中一凛。
朋友？他怎么不记得最近有什么朋友要来拜访？
他不动声色地嗯了一声，將女儿交给妻子，自己则走向客厅。
昏黄的灯光下，一个穿著深色斗篷的陌生男人正背对著他，坐在沙发上。
凯因曼眼神微凝，趁著妻女在另一边整理东西，他走到那人身后，声音冰冷地开口：“阁下是谁？找我何事？”
那人缓缓转过身，兜帽下露出一张平平无奇的脸，声音却沙哑得像是砂纸摩擦。
“凯因曼队长，不必紧张，我是教廷的人。”
他顿了顿，继续道：“血镰卡尔加斯被杀的事情，我们已经知道了。”
男人的目光如同毒蛇般盯著凯因曼：“那批货物，在什么地方？你最好说出来，不然你这幸福的家庭会变成什么样，我可不敢保证。”
他的语气中，带著不容置疑和威胁，连带著他的妻儿都被纳入了考量。
凯因曼心中怒火中烧，但更多的是惊惧。
对方竟然直接找上门来，而且还用家人威胁他！
“我不知道什么货物！”他矢口否认。
“不知道？”来人冷笑一声，“卡尔加斯藏匿得一直很好，从未失手，为何偏偏在与你合作之后，就突然暴露了行踪，还被轻易杀死？”
“我看，是你凯那批货物，想要独吞，所以才故意泄露他的位置，借王国巡逻卫队的手，替你杀人灭口吧！”
这番诛心之言，让凯因曼脸色瞬间变得煞白。
对方的逻辑虽然简单粗暴，却恰好击中了他的要害。
从教廷的角度看，他確实有最大的嫌疑。
他很清楚，以圣焰教廷的行事风格，如果自己无法给出合理的解释，恐怕妻女都会有危险。
“不是我！”凯因曼急忙辩解，“杀死卡尔加斯的是我们哨站一个刚普升二转的新人！那小子隱藏了实力，手段诡异得很！他一定是从卡尔加斯那里得到了什么线索，知道那批货物的藏匿地点！”
情急之下，他將霍恩推了出来，试图祸水东引，而事实上，他自己都不相信自己说的话。
来人闻言，眼神闪烁，似乎在判断凯因曼话语的真偽。
片刻后，他慢条斯理地开口：“既然如此，凯因曼队长，就由你杀死那个新人，夺回货物，这便是你加入教廷，为吾主效力的投名状。”
凯因曼的脸色愈发难看。
为了一个谎言不被戳破，就需要更多谎言来维持。
可是他並不知道，从某种意义上来说，他胡乱推出去的挡箭牌，其实是幕后真凶。
“你是个聪明人。”来人继续施压，声音如同魔鬼的低语，“这些事情，你肯定不会告诉第二个人。你所效忠的艾瑞斯王国，其实从来不在乎你这种小人物的死活，更没有能力时时刻刻保护你的家人。”
“加入我们，才是你最明智的选择。现在，就去做你该做的事情，杀死那个褻瀆我们同胞的凶手，然后，找回属於教廷的货物。”
那人说完，便径直起身，如同一道影子般消失在门外。
小女孩好奇地从母亲身后探出头，跑到凯因曼身边，拉著他的衣角问道：“爸爸，刚才那个叔叔是谁呀？我好像从来没有见过他。”
凯因曼深吸一口气，脸上强行挤出一丝笑容，声音乾涩地回答：“那是——“·
那是爸爸未来的上司。”
“哦。”小女孩似懂非懂地点了点头。