“管？怎么管？” 爹苦笑一声，“朝堂上的官员，哪个不是官绅出身？他们怎么会断自己的財路？这是百年的积弊，人人都知道，却没人能解决。”

我还想再问，爹却摆了摆手：“別问了，你现在还不懂。好好学医，將来能多救几个人，就够了。”

那天晚上，我躺在床上翻来覆去睡不著。我想起了狗蛋那双亮得嚇人的眼睛，想起了刘老爷圆滚滚的肚子，想起了爹说的百年积弊。

从那以后，我依旧每天跟著爹行医，只是不再像以前那样执著於给穷人送粮食。那些士绅来医馆看病，给的诊金我一一收下，然后换成药材，免费给穷人治病。爹说：“能给穷人施药，但是不能施粥。” 我一直不明白为什么，直到崇德十六年的那天。

那年冬天，起义军打进了武昌府。领头的叫刘闯王，据说他们专门杀官绅和地主，把田地分给百姓。起义军进城的那天，我躲在医馆的后院，听见街上一片哭喊和廝杀声。

后来才知道，起义军进城后，第一个被灭门的是城南的张大户 ，张大户以前也做过施粥的事，还因此得了个善绅的名声，可起义军说他是假仁假义，不仅抢了他的家產，还杀了他全家。

我站在医馆门口，看著张大户家的房子被烧得浓烟滚滚，突然想起了爹说的话。原来爹早就知道，乱世之中，施粥不仅救不了人，还会给自己招来杀身之祸 —— 那些官绅会觉得你笼络民心，起义军会觉得你偽装善良，到头来只会引火烧身。

那天我在医馆门口站了很久，寒风颳在脸上像刀割一样，可我却觉得心里透亮 —— 我终於懂了爹的睿智。

起义军进城后，朝廷的官员跑得跑、死的死，只剩下一些小官在维持秩序。没过多久，朝廷派兵收復武昌府，传下命令，要求武昌府所有的大夫都去充当军医，给受伤的士兵治病。我不愿意去 —— 我是给百姓治病的，不是给士兵治病的。

几天后，差役上门了，领头的是个满脸横肉的汉子，进门就喊：“王济民在哪？朝廷有令，你要是不去当军医，就把你抓起来！”

我刚想说话，医馆门口突然涌来了一群人 —— 有我治好的流民，有我给看过病的小商贩，还有几个以前来医馆看过病的士绅。

一个叫陈老栓的流民挡在我面前，对著差役说：“王大夫是好人，不能抓他！我们还等著他治病呢！”

一个姓赵的秀才也说：“王大夫医术高明，要是去当了军医，武昌府的百姓怎么办？你们不能这么做！”

差役看著围上来的人，人数越来越多，只好骂骂咧咧地走了：“你们等著，我回去稟报大人！”

差役再也没来过 ，因为没过多久，武昌府的知州得了急病，上吐下泻，找了好几个大夫都没治好。有人推荐了我，知州派人来请我去府衙治病。

我给知州诊完脉，知道他是得了痢疾，於是开了几贴药，又告诉他要清淡饮食。三天后，知州的病就好了。他很感激我，不仅免了我当军医的差使，还亲自写了一块神医的匾额，送到了我家医馆。

从那以后，再也没人敢打我的主意。那些生病的人，无论是百姓还是剩下的小官，治好后都会送些粮食来，有的送一袋米，有的送一筐红薯，还有的送几个鸡蛋。我家在这个乱世里，不仅没缺过粮食，反而存了不少。

就这样，我在武昌府度过了最混乱的几年。后来，起义军推翻了大楚，创建了新朝。新朝的皇帝很有远见，一上台就下令清查土地，把以前官绅和地主的田地分给百姓，每个百姓都能分到三十多亩田，根本种不完。

那时候的武昌府，到处都是欢笑声。百姓们忙著开垦田地，春天播种，秋天收穫，再也不用为了粮食发愁。我家医馆的病人也越来越少，就算有人来，也不再是因为贫血和胃病，有的是得了风寒，有的是不小心摔断了腿，都是些小毛病。

那是我最开心的日子。每次看到百姓们扛著粮食从医馆门口经过，脸上带著满足的笑容，我就想起了爹说的话，原来真正能救百姓的，不是一碗米，不是一贴药，而是天下人共耕其田，共食其粮，才能根除穷病，但这何其不现实！最多维持几年，新的地主士绅就会出来，重新百年积弊。

新朝建立后的第二十二年，武昌府洪水后爆发了瘟疫。李通判亲自来医馆请我，邀请我登上高台，给百姓们诊治瘟疫。

我记得那天，武昌府的百姓都围在高台下面，眼神里满是期待。我站在高台上，看著下面密密麻麻的人，突然想起了小时候跟著爹行医的日子。我按照方子，给百姓们诊脉、开方，还教他们用艾草熏屋子，用开水煮衣服，预防瘟疫。

百姓们都很信任我，克服了对瘟疫的恐惧，不在隱瞒家属染疫，纷纷把病人送来。解决了病端，而后就是卫生环境问题。

在李通判的带领下，武昌府回復了秩序，首先是打扫全城，疏通排水系统，在给全城消毒，清理码头。没过多久，瘟疫就被控制住了。就凭这一点在我心里李通判就是一个好官。

而要走的那夜，我梦见父亲在后院碾药，碾槽里不是半夏而是的穀粒。他抓一把穀粒撒向天空，落下来变成漫野稻。梦醒时月光满室，我笑著闭上眼，最后听见的是远处粮仓传来的丰年蛙鸣。

而武昌府记载：神医王济民，卒於新朝天宝二十七年春，无疾而终。是岁，武昌粮仓满溢，小儿不知飢为何物。