李文焕笑著提醒：“明远，慢些吃，没人跟你抢。小心噎著。”

林静之则打趣道：“看明远兄这般吃相，不知情的，还当我岳麓书院苛待生徒，饿煞了学子呢。”

李振也恢復了精神，笑道：“虽无饿煞，却也相差无几了。偶尔下山如此犒劳一番，实乃必要之举。”

酒足饭饱，赵明远摸著圆滚滚的肚子，心满意足地嘆道：“人生得意须尽欢，莫使金樽空对月！古人诚不欺我！唯有尝过书院清斋，方知世间美食之可贵啊！”

几人又去茶楼小坐，品茗消食，閒谈一番，这才採购了些文具、书籍以及耐存放的糕点零食，准备带回书院。

回程的路，显得格外漫长。腹中饱胀，加之採购了些物品，攀登那登山古道更是艰难。赵明远早已没了下山时的衝劲，一步一喘，哀嚎连连：“失策…失策…，还是应该点轿夫，抬上去，不应该自大…这石阶怎地好似比来时陡峭了许多…”

秦思齐和李文焕一边一个，几乎要架著赵明远往上走。林静之在一旁忍俊不禁。李振更是落在最后，面色发白，全靠林静之搀扶。

好不容易捱到书院山门，几人皆是汗流浹背，狼狈不堪。看著身后漫长的石阶，再想想斋舍中那些尚未完成的课业札记，方才美食带来的愉悦似乎也被这疲惫冲淡了几分。

赵明远瘫坐在山门外的石墩上，有气无力地总结道：“我现在算是明白了…书院这安排，真是用心良苦…让你等偶尔下山打打牙祭，却又用这『天梯』般的回程路告诫你，口腹之慾虽可暂享，然求学之路艰辛，仍需克制与付出…唉，这顿好的，代价不小啊！下次上山还得叫轿子。”

秦思齐擦著额角的汗，闻言深以为然。

话虽如此，如何適应却是难题。秦思齐选择的方式是更加自律和反思。他坚持每日晨读暮省，更加用心地揣摩书院推崇的湖湘学派的著述风格与思想脉络。然而，高强度的脑力劳动更需要强健的体魄来支撑。

於是，每日天蒙蒙亮，当书院大多数同窗还在梦乡或刚起身诵读时，秦思齐便会准时敲响赵明远的房门，然后与同样被徵召的林静之、李文焕会合，四人一同进行晨跑。

这成了他们一天中最自由快乐的时光。沿著岳麓山青石板小径慢跑，呼吸著清晨凛冽清新的空气，耳畔是鸟鸣泉涌，远处湘江如带，晨曦微露，染红天际。

暂时拋开学业压力，几人边跑边閒聊，或是赵明远插科打諢，或是交流前日读书心得，或是李文焕、林静之介绍些长沙风物。

汗水挥洒间，疲惫与鬱气似乎也隨之排出体外，精神为之一振。跑完步，通体舒坦，再投入到紧张的学习中，效率反而更高。但几日下来，竟也渐渐习惯了这晨间运动，气色好了不少。

然而，书院安排的体能锻链远不止於此。这日，斋长通知，所有交流生徒次日需参加书院的射礼活动。

李振一听，无奈道：“拉弓射箭，岂是吾辈书生所为？”

张祥瀚也面露难色，他们更倾向於埋首经卷，对舞刀弄棒之事兴趣缺缺。

秦思齐却想起了山长曾言：“射礼废而天下无君子矣，文武二而天下无全材矣。”

对此颇感兴趣，劝道：“山长此言大有深意。射礼非是嬉戏，乃古人观德修身之重要途径。我等读书人，若只知文事，手无缚鸡之力，將来如何为国奔走，为民请命？况且，张弛有道，或许能从中领悟些不同的道理。”

次日，眾人来到书院东侧的射圃。但见场地开阔，远处设有多排箭靶。一位身著劲装的武艺教习已在此等候。旁边兵器架上，摆放著制式统一的弓矢。