“咚——咚——咚——”梆子声在长长的巷子中响起。

五更时起，整座皇城似乎都动了起来。

太和殿中，百官早已分列而站，官服上的朝珠在胸前垂落，一丝声响也无。

待明黄色的龙袍端坐上首，眾人跪地而呼，“吾皇万岁万岁万万岁。”

立在一侧的太监高声道，“有事起奏，无事退朝——”

声音尖细，久久迴荡在殿中。

“臣，有本要奏。”吏部尚书张英才上前一步。

“陛下，大理寺处理各项案卷，乃天下刑罚之准绳。

“今大理寺少卿一职空悬许久，已有不少疑案审理缓慢。”

张英才的声音鏗鏘有力，“还请圣上择贤能补此要职！”

上首的威严的声音响起，“哦？爱卿可有人选举荐？”

“臣以为，翰林院修撰沈仪安可当此职！”张英才开口，“此人通晓律法、心细如髮、逻辑縝密……”

右侧的陈嵩早在张英才说出沈仪安的名字时，便惊得心中一跳，眼见对方竟將自己的弟子夸得天上有地下无的，忙站出来打断对方的话。

“启稟陛下，张大人此言差矣，容臣补充一二。”

“沈仪安虽为臣的弟子，但臣也不能偏倚，他不过刚刚就职，才疏学浅，並无刑训经验，大理寺少卿乃刑狱要职，他如何能担任？怕是要辜负张大人的厚爱了。”

陈嵩心中虽有些恼这个关门弟子不听劝告，执意下场，但得知他中了状元后，心中还是很为他高兴。

上一任大理寺少卿被贬，可以说是各方势力博弈的结果。

如今沈仪安不过是一个小小的修撰，也不知是碍了谁的眼？

陈嵩心中微微一嘆，他如何能让这个弟子就此折翼，捲入这深渊旋涡之中？

上首传来一阵笑声，紧接著便听见圣上开口，“陈爱卿太过谦逊了，纵古观今，连中六元之人寥寥可数，如何能说是才疏学浅呢？”

“陛下所言极是。”张英才一脸正色，“陈儒教出来的弟子，必是才俊。”

正如陈嵩所言，大理寺少卿乃要职，其他人怎能容许这么一个小人物居於此位？

兵部侍郎李越上前一步，“张大人为国为民，臣深感敬佩，然以兵部为例，官员升迁，必是一步一步歷练，或有重大贡献，若是沈修撰不循常例，连升数级，恐不能服眾啊，望陛下三思。”

张英才开口，“高祖皇帝在世时，曾说『为官者，需重民生，若有利民经世之才，可破格擢用。』李大人以为呢？”

“张大人此言差矣，高祖在世时，朝堂上人才匱乏，是以颁此令，此一时彼一时，圣上即位，广开言路，使得我大夏朝人才济济，自然另当別论。”一侍御史开口道。

此话一出，张英才心中忍不住骂了句阿諛奉承之辈！

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大殿上鎏金煌煌，圣上居於上方不发一言，龙威震慑。

顷刻，“朕记得，之前袁爱卿呈上来的治水策，似乎便是沈修撰所写。”

被点到名字的袁阁老出列，笑道，“回陛下，正是此人。”

“如此看来倒是个有大才的。”圣上又道，“不过李侍郎所言亦不无道理……”

眾人一时间面面相覷，不知圣上对这位沈修撰的態度，这到底是封还是不封啊？

袁阁老这才开口，“少卿之下，还有寺丞，何况石寺丞在其位兢兢业业十余年，按例应当擢升。”

圣上微微一笑，不怒自威，“善。”

——

下朝后，百官陆陆续续地退了出去。

明黄色的仪仗早已驶向养心殿，直到龙靴落地，大太监忙上前一步，弓著腰欲小心搀扶。

圣上面无表情地將其甩开，直至入了殿內，忽地用袖捂唇，重重地咳了起来。

“奴才马上传太医？”饶是大太监心中焦躁，也知刚下朝便请太医，不知明日又有什么风言风语。

圣上摆摆手，看向自己的袖子，上面咳出了点点深色。

他伸手抚了抚头髮，张开掌心，果然，又掉了一小缕髮丝。

最近一个月，不知怎么了，他只觉得自己胸闷气短，频频落髮，召了太医也说不出个所以然，甚至他派人出宫寻了民间的大夫，皆一无所获。

这究竟是为何？莫不是有人在背后行巫蛊之术？

时下几乎五品官员以上方能上朝覲见，是以沈仪安现在正上职呢，並不知发生了什么。

直到吏部的文书下达，他方知自己被调到了大理寺，並擢升为五品寺丞。

一编修看著收拾东西的俊俏状元郎，心中真是既羡慕又嫉妒，真是人比人，比不了啊。

“有什么了不起的，还不是拜了陈太师为师？”一人小声嘀咕。

当然，更多的人还是围了上去，你一言我一语。

“沈兄果真有大才。”

“沈兄日后高升，可別將我们这些人拋之脑后啊！”

……

苏州官衙。