（河湾村东头那间塌了半拉顶的破仓库，让林默拾掇出了点人味儿）

王德贵揣著陈县长那张批条，腰杆挺得倍儿直，跟生產队磨了两天嘴皮子，总算把仓库钥匙甩给了林默。“小子，是骡子是马，这回真得遛遛了！”他瞅著仓库顶上漏光的破油毡，吧嗒著旱菸，语气半是期待半是悬心。

仓库里灰土呛人，蜘蛛网糊了一脸。林默袖子一擼，带著几个村里半大后生忙活了三天。

烂椽子烂瓦清出去，豁口用黄泥拌麦秸堵上，废砖头垒了个土灶台。最扎眼的是墙角戳著俩半人高的粗陶大缸，缸沿还带著酱菜厂没刷净的咸菜味儿——那是王德贵从公社酱菜厂淘换来的“家当”。

原料堆在角落：成捆的艾草、晒乾的蒲公英根是村里半大小子上山薅的，论斤给工分；草木灰自家灶膛里扒拉；最金贵的是林默用土豆换来的几副猪骨头棒子，拿斧头劈碎了，在土灶上用小火煅烧成灰白的骨粉，一股子焦糊混著铁锈的怪味在仓库里飘。

“林哥，这…真能成？”跟著忙活的柱子瞅著锅里咕嘟冒泡的黑褐色粘稠液体，捏著鼻子往后缩。锅里是熬到第三遍的浓缩液，混著骨粉和草木灰，最后才点上林默用科技点兑出来的一小撮幽蓝色“增效剂”。

“试试唄，总比喝西北风强。”林默拿根破木棍搅著锅，热气熏得他额角冒汗。

他心里也没底，但系统標註的“强健筋骨，温养臟腑”八个字，是他敢下锅的底气。熬好的浓浆兑上凉白开，灌进洗净的旧盐水瓶里，塞上橡皮塞，再用蜡封口——这就是“河湾牌初级营养液”。

头一批，白送。孙婆子抱著试试看的心態，给她那咳了半辈子癆病的老头子灌了半瓶。没成想，三天后，老头儿居然能自己挪到院儿里晒太阳了！虽然还喘，但那蜡黄的脸上竟透出点活气！

“神水！林娃子熬的是神水啊！”孙婆子拍著大腿在村里一嚷嚷，河湾村这破仓库门槛差点被踩平。

消息像长了腿，没几天就躥到十里八乡。西河沿的赵老蔫，老寒腿疼得下不了炕，咬牙用半袋子苞谷换了瓶，喝下去当晚就觉得膝盖缝里像塞了暖烘烘的热毛巾，第二天竟能扶著墙挪到灶台边烧火了！

这动静，可捅了马蜂窝。

乡供销社那间刷著绿漆的办公室里头，主任马有財“啪”地把搪瓷缸子礅在桌上，热水溅了一桌子帐本。“反了天了！一个泥腿子，熬点树根子灰水就敢当药卖？抢老子的饭碗？

”他腆著油光光的肚子，三角眼里全是阴火。旁边坐著的乡卫生院赤脚医生周文斌（正是上回县医院拦药那位）推了推眼镜，镜片后头闪著冷光：“马主任，那玩意儿成分不明，谁知道有没有毒？喝死人咋办？我看，得赶紧上报，封了那黑作坊！”

两人一拍即合。第二天晌午，一辆挎斗摩托就卷著黄尘开到了河湾仓库门口。车上跳下来俩穿灰蓝制服、胳膊上套著红袖箍的工商所稽查员，领头的是个刀条脸（李干事）。马有財腆著肚子跟在后面，周文斌抱著个本子，一脸“为民除害”的肃穆。

“林默！有人举报你非法行医，制售假药！作坊立刻查封！东西全部没收！”李干事板著脸，声音像铁片子刮锅底。

仓库门口挤满了来换营养液的乡亲，一看这架势，嗡地炸了锅。孙婆子拄著拐棍就要往前冲：“放屁！林娃子的药救了我家老头子！你们凭啥封？！”

马有財叉著腰，唾沫横飞：“凭啥？就凭你们这群没见识的！他那脏水缸里熬出来的玩意儿，喝不死人是运气！周医生是正经大夫，他的话你们不信？等著吃死人吧！”

人群骚动起来，有人犹豫，有人愤愤。林默从仓库里走出来，脸上没啥表情，手里捏著两张纸。他把其中一张展开，正是陈县长当初批修理站的那张条子，虽然没直接提营养液，但底下那个鲜红的县革委会大印，晃得李干事眼皮一跳。

“李干事，”林默声音不高，压住了场子，“俺这办的是农具修理站，顺带用点山里的草药根子，熬点土方子，给乡亲们强身健体，不卖钱，换点口粮也是乡亲们自愿。

”他把另一张纸递过去，上面歪歪扭扭按著十几个红手印，“这是咱村赵老蔫、孙大爷他们几个，用了俺这『土方子』觉著好的，按的手印。算假药？算毒药？那他们咋还活蹦乱跳的？”

李干事捏著那两张纸，像捏著俩烫手山芋。马有財急了，指著周文斌：“周医生！你说话啊！”

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周文斌刚想开口，林默却转向他，脸上竟带了点笑模样：“周大夫，您是文化人，懂科学。要不…您进来瞅瞅？看看俺这熬药的法子，是不是真那么埋汰？要是哪里不对，您给指点指点？

这『土方子』要是真能帮乡亲，咱乡卫生院…是不是也能合作合作？总比让乡亲们乾熬著强吧？” 这话软中带硬，还拋了个鉤子。

周文斌被架住了，眾目睽睽之下，硬著头皮跟著林默进了仓库。

看著那两口刷得鋥亮的大缸，码放整齐的盐水瓶，还有墙上林默自己画的简单流程草图，他张了张嘴，那句“脏乱差”硬是没吐出来。尤其看到林默熬药前还知道用开水烫瓶子，他眼角抽了抽。

外面，马有財见周文斌进去没动静了，急得直跳脚。人群里突然炸雷似的一声吼：“马胖子！你少在这放狗屁！”

一个铁塔般的汉子拨开人群挤到前头。寸头，黑脸膛，左边眉毛断了一截，眼神像刀子。正是村里那个话不多、力气贼大的退伍兵秦铁山。他刚从山里打柴回来，扁担两头还掛著柴火。

“林默熬这水，救了我娘的老寒腰！”秦铁山声如洪钟，蒲扇大的手指头差点戳到马有財鼻子上，“你供销社卖的止痛片，贵的要死，屁用不顶！再敢胡说八道，污衊好人，老子先卸你一条膀子信不信？” 他那架势，活像头要扑食的豹子。

马有財嚇得一缩脖，脸都白了。李干事一看这阵仗，再瞅瞅手里盖著红戳的条子和按满手印的纸，乾咳两声：“咳咳…那个…既然手续…还算合规，又有群眾基础…这次，下不为例！注意卫生！注意影响！”说完，拽著面如土色的马有財，钻进摩托挎斗，一溜烟跑了。

人群爆出一阵鬨笑，衝著远去的摩托指指点点。林默走到秦铁山跟前，递过去一瓶新灌的营养液：“铁山哥，谢了。”

秦铁山接过瓶子，掂了掂，黑脸膛没啥表情，只闷声道：“实话。”他转身挑起柴火担子，走了两步又停住，没回头，“有事，招呼。”

林默看著他那铁塔似的背影消失在土路尽头。仓库顶的破窟窿漏下一束光，正好打在那两排灌好的盐水瓶上，泛著温润的光。

【“存续火种”计划运行中。人类文明存续倒计时：9975天。】

那倒计时的蓝光，似乎也被这晌午的阳光冲淡了些。但林默知道，它还在，像根冰冷的刺，扎在意识最深处。