次日凌晨三点，高林被屋外声音惊醒。

“二爷...二爷...”

他起身瞧见赵老三蹲在西屋窗下，一脸兴奋。

“来了？”高林揉眼走出屋。

码头忽传来“咚”的闷响，范二疾步跑来，瞧见赵老三不由一愣：“老三？你来干什么？”

“二哥，二爷叫我今个跟他去城里呢。”

范二顿时慌了，看向高林：“二爷...？”

他以为高林不再用他。

“让你歇歇，连轴转不怕累垮？”

“我吃得消！”范二拍拍胸脯。

高林笑笑，转向赵老三：“水路进城认得吗？”

“认得！跟哥去过几回。”

“行，划二子的船去。”高林又对失落的范二道，“二子，回去歇著。中午老三回来，你带小哑巴妈妈进城。”

范二脸上阴云立散：“好嘞！”

......

国营饭店门口，食客见忙活的赵老三，笑问：“咦，今个换跟班了？”

高林笑著应酬，开始忙碌。

赵老三初次见识高林城里的“事业”，望著百十人的队伍，目瞪口呆。

看见一张张毛票塞进高林口袋，他忍不住咽唾沫。

这得多少钱啊！

目光扫到身后“国营饭店”的招牌，更是满心仰慕。

日头升高，大黑几人打扫完凑近高林，搓著手，满眼期待：“高林兄弟，帮我们问了吗？”

高林点头：“跟经理提过了。”

“经理！”

三人瞪圆了眼，本以为顶多找那相熟大厨说说，没想高林竟直接找了经理！

心头一阵滚烫：“太谢谢了！”

高林摆手：“眼下工作难找，知青挤破头抢编制，你们心里应该有数。”他提醒此事不易。

三人自然明白，但不管怎么样，起码搭上一点点线了！

高林看著兴奋的三人，摇摇头，带赵老三进饭店，恰遇丁慧琳招手叫他上楼。

办公室內，丁慧琳递还清单：“东西在后厨，自己去拿。”

“多谢丁经理。”

丁慧琳斟茶：“明个你自己跑趟防疫站登记签字，上下都打点好了。”

高林连声道谢，这手续靠他自己，年前都未必能办下来。

“去吧，国庆的事別忘了。”丁慧琳嘴角微扬。

“晓得。”

后厨，张庆国正喝茶，见高林来了，朝一旁努努嘴。

高林唤来在大堂里东张西望的赵老三，两人扛起鼓囊囊的袋子从侧门出去。

码头边，高林將袋子放上船，又掏出一叠厚厚毛票塞给赵老三。

“东西回去放我家里。下午二子要上来，你们兄弟几个帮忙买下东西，记得买藕，路上就能看见。”

赵老三接过钱，手直抖，小心翼翼叠好揣进怀里最深处。

这可是好几十块！

“晓得！二哥带我们买过！”他用力点头，划动船桨离去。

下午三点多，日头偏西了些。

高林的自行车停在鱼市口码头的树荫下，望著蟒蛇河粼粼的水波和来往的船只。

一条熟悉的小木船划破水面，出现在视野里。

范二在船尾用力划动船桨，远远地就挥手喊：“二爷！”

船上，小哑巴半跪著，小心扶著侧躺的母亲。

李寡妇蜷缩在船舱里，身上盖著件旧褂子。

听到范二的喊声，小哑巴抬起头，望见岸边高林的身影，紧绷的小脸微微鬆了一下，像是找到了主心骨。

李寡妇许久未见强光，眼睛眯缝著，茫然地看著前方模糊的岸影。

船靠稳了码头，高林上前一步，伸出手搀扶李寡妇：“阿姨，慢点。”

李寡妇的手冰凉，搭在高林胳膊上，轻飘飘的没什么分量。

整个人瘦得脱了形，唯有一个大肚子突兀地挺著。

范二跳下船，搭住另一边，自行车就交给了小哑巴来推。

这情况，自行车是坐不得了。只能慢慢走。

好在医院离鱼市口不远，往北几百米就到。

可这几百米，对李寡妇来说却十分困难。

她几乎是被高林和范二架著，脚尖勉强地挪动。