派去的眼线刚靠近乾清宫就被巡逻侍卫“恰好”拦下问话……

半个月下来，別说伤到太子一根头髮，就连东宫的砖瓦都没能摸到一片。

幕后之人起初还能自我安慰是运气不好，可当第四次计划莫名其妙夭折时，他终於绷不住了。

最可恨的是，太子那边永远是一副岁月静好的模样——今日在乾清宫赏，明日在书房练字，偶尔还“恰好”在他派去的眼线面前咳嗽两声，虚弱得恰到好处，让人恨得牙痒却又无可奈何。

到第十日时，连回报的管事都开始眼神飘忽。

“收手吧。”

管事一愣：“老爷？”

“再折腾下去……”他轻嘆，“怕是要被人当猴耍了。”

到底是沉得住气的老狐狸。

——横竖乌雅氏那个蠢货还在前头顶著，他急什么？

再折腾下去，怕不是太子还没怎样，他自己先被逼疯了。

*

日子如流水般静静淌过，转眼间，盛夏的暑气已悄然褪去，乾清宫的庭院里开始飘落第一片梧桐叶。

夏的尾声是一首未尽的诗。

蝉鸣渐稀，荷塘敛了灼灼艷色，剩几枝残香浮在晚风里，仿佛在告別一个炽热的梦。

暮云收尽最后一缕暑气，天忽然就高了，像被谁轻轻掀开一角，透出澄澈的凉。

於是知道，秋来了。

先是风变了性情——不再裹挟著燥热横衝直撞，而是带著薄霜般的清润，从山峦的褶皱间游弋而来。

它掠过稻田，稻穗便垂首酝酿金黄；它穿过枫林，叶尖便偷抿一口胭脂；

它停驻在窗欞边，瓷碗里的绿豆汤，不知何时换成了温热的桂酿。

连月光也愈发皎洁，像被秋水洗过，洒在石阶上成了凝滯的玉露。

这是四季最矜贵的时节。

暑气溃散如退潮，而凛冬尚远，天地恰停在微妙的平衡里：晨起时需披一件软衫，正午却仍能握住阳光的余温；

枝头柿子由青转橙，像一盏盏渐次点亮的灯笼；

银杏叶开始写信，用鎏金的字句写给泥土，写给流水，写给所有懂得慢下来的眼睛。

我们总说“金风玉露一相逢”，却忘了这相逢本是岁月最温柔的馈赠。

夏的浓烈与冬的沉静在此交割，万物奔赴丰饶前，先学会了低头沉淀。

若你忽见一片红叶旋落肩头，不必追问它来自哪阵风。

只需知道，此刻的凉与暖、盈与缺，都是光阴酿了许久的——

只为在这一季，与你共饮清欢。

*

光阴悄然流转，从炽热到清朗，而胤礽的气色也如这季节更迭般，一日比一日清朗。

晨起时，他已能独自在庭院中漫步，俯身轻嗅那带著露水的朵。

虽不能久站，但坐在廊下赏一赏秋菊，或是执笔描几幅丹青，已不再如从前那般吃力。

康熙特意命人在他寢殿外置了张紫檀躺椅，铺著柔软的褥子，胤礽常靠在那儿，捧一卷閒书，任秋日的阳光洒满衣襟。