不过他们深知军法的严厉，即便心中蠢蠢欲动，想要浑水摸鱼，也还是碍於军法严峻，不得不暂时放弃了这个想法，或是寻找新的机会。

马宝本想继续奔袭其他贼寇的巢穴，但此时天色已晚，加上將士们赶路、战斗了一天，他也就只能先下令就地休整一个晚上，等明日再继续剿匪。

既然不打算连夜奔袭其他贼寇，那马宝便將注意力放在了这寨子上，他命人將刘七住的房间彻底搜查，並拷问俘虏里刘七的心腹，盘问这些年来登记的財货帐册藏在何处。

刘七已死，他的心腹也知道没有隱瞒的必要，便將自己知道的一切和盘托出，老老实实领著官兵去刘七存放私密物件的地方，把里面的东西都翻了出来。

这些东西里除了抢来的財货帐册外，还有刘七和其他贼寇，甚至是乡绅、附近官吏的来往书信，马宝拿到手后，隨意翻看了几下，眉头顿时拧了起来。

“真是好一个官匪勾结啊。”他將书信扔回桌面，冷笑著说道，这书信里赫然是刘七与光山县官吏联络的內容，记录著彼此输送钱粮、买卖消息、甚至约定劫掠后坐地分赃的种种齷齪。

烛光下，墨字仿佛变成了蛆虫，在白纸上蜿蜒爬动，看得人一阵反胃。

就在这时，房间外突然传来一阵骚动，紧接著是军官的喝骂声和鞭子抽打的脆响。

马宝眉头一蹙，起身大步走到门外，只见昏黄的火把光下，几个士兵正扭著另一名士兵跪在地上，那被扭住的士兵满脸惊惶，身前落下一枚碎银，马宝只看了一眼，便意识到发生了什么。

“稟將军！”负责看押財物的把总连忙上前，“这小子趁搬东西，偷偷往怀里藏银锭！”

被按住的士兵面如土色，浑身筛糠般抖著，嘴唇囁嚅著说不出辩解的话，马宝脸色刷的沉了下来，但他没有斥责，也没有立刻下令处罚。

他只是走到那名偷银的士兵面前，声音不高，却清晰地传入每个人的耳中：“你可知，这每一锭银子，都是从何处来的？”

那士兵抖得更厉害，头几乎埋进了泥里。

“是从被贼寇屠戮的村庄抢来的，是从被贼寇掳掠的百姓身上剥下来的！”

马宝的声音陡然拔高，带著铁器般的森寒：“军法如山！军餉自有朝廷拨付，岂容这等污秽之物玷污我大明將士的手脚！若动了私拿的心思，与这群贼寇何异？”

那士兵终於承受不住巨大的心理压力，如捣蒜般不断磕头求饶，但马宝对此充耳不闻，直接从身旁的把总腰间拔出腰刀，挥刀当场將他的首级斩下。

只见刀光一闪，头颅伴隨著喷涌的鲜血滚落在地，周围的士兵都为之骇然，马宝再度高声道：“若再有任何人胆敢私藏一钱一物，军法从事，下场有如此人，杀无赦！”

“遵命！”

眾人肃然应下，再也不敢生出多余的想法，马宝將腰刀还给那名把总，转身回到屋內，唤来一名亲兵，对其说道：

“备好纸墨，此事重大，需立即密报总镇，待天亮之后，再遣一队快马，將这些书信连同寨中主要俘虏，一併押往军前大营，由总镇处置。”

亲兵应下，连忙转身去准备纸墨，马宝看著桌子上的书信，心中情绪翻涌，他清楚，若是这些送到许言手中，以许言的行事风格，定会在光山县掀起一阵腥风血雨。