闻言，三位僕人一愣，眼中满是难以置信。

半吊钱对她们来说就已是天文数字，没想到还能自赎……

她们在牙行时，听人说，进了大户人家的小丫头，不是被打死就是被糟蹋，能活过二十岁的都没几个，就是上了年纪的婆子，也要一辈子为奴为婢……

对比之下，陆老爷家简直是人间天堂！

杨婆子拉著两个丫头就要下跪：“谢老爷大恩！”

陆临川连忙拦住：“不必如此，以后好好做事就行。”

王氏在一旁看著，心中颇为感慨：“川哥儿真是心善，这般体恤下人。”

陆临川笑了笑：“你们去见见母亲吧，以后家里的事，多听她老人家吩咐。”

“是，老爷。”三人恭敬应道。

“劳烦舅妈带她们去安顿一下住处。”陆临川对王氏说。

王氏爽快地应下：“这有什么麻烦的，川哥儿儘管放心。”

她转身对三人道：“跟我来吧，先去见见老夫人。”

看著舅妈带著三人往母亲房间走去的背影，陆临川长舒一口气。

他转身走回自己的房间，脑海中已经开始盘算接下来的安排。

殿试结果还没出来，《三国演义》的稿子得抓紧写。

……

两日后。

殿试阅卷工作终於圆满完成。

所有糊名均被拆除。

阅卷官们小心翼翼地整理著试卷，空气中瀰漫著墨香与紧张的气息。

排名第一的果然不出眾人所料，是陆临川，满分，十四个“○”。

严党之人兴高采烈，认为这是他们的一大胜利。

自从陆临川在醉仙楼公开怒斥江南士子后，严党就將他视为盟友，现在就差个投名状，就可以说他是严党之人了……

清流官员却有种说不出的感觉。

他们不得不承认，陆临川確实是个大才。

但此人对江南士子敌意颇深，又被杜文崇陷害入狱，恐心怀怨恨，日后恐怕会成为政敌。

清流內部对陆临川有两种看法：其一，以张淮正为首，认为只要是有真才实学，就应该为国举才，放下偏见，以德报怨，正所谓“君子坦荡荡”。

而另一派，则以徐杰为首，认为陆临川已经投靠严党，要趁其羽翼未丰之时，打压下去……

阅卷官们捧著试捲来到御书房找到皇帝姬琰。

“臣等参见陛下。”眾人齐声行礼。

姬琰坐在御案前，微微抬手：“眾爱卿平身。”

按制，严顥作为首辅，又是此次阅卷的总裁官，他要从头到尾將三百五十名考生的答卷一一读完，然后让皇帝选出状元、榜眼、探。

但他年事已高，体力不支，这个工作就交给了次辅徐杰。

徐杰清了清嗓子，来到皇帝近前，开始朗诵。

他读的第一篇文章就是陆临川的。

姬琰打起十二万分精神。