陆临川继续发问：“你家中还有何人？”

石勇微微一嘆：“回大人，小人原本有个长子，十岁那年染病早夭……如今家中只剩贱內和一个八岁的小子。”

“令正身子可有好转？”陆临川关切地问。

石勇摇摇头：“自长子走后，內人就一直病懨懨的。前些日子京营裁汰冗员，小人丟了差事，她急火攻心，如今臥病在床……”

三人边走边聊。

陆临川看似隨意地询问，实则已將石勇的情况摸得一清二楚。

此人三十出头，从小习武，十八岁就承袭了父亲的军职，一直在京营效力……算得上是根正苗红的良家子。

最难得的是，他骑射功夫了得。

冷兵器时代，骑兵几乎是战场上的决定性力量，骑射更是將机动性与远程打击完美结合的战术巔峰，能在高速运动中精准杀伤敌人，堪称古代战爭中的“空中火力支援”。

另一个时空的明末，外敌满清就是靠著骑射功夫纵横天下。

八旗铁骑来去如风，明人常言“满万不可敌”，足见其威势。

大虞立国之初，京营兵二十万，其中铁骑五万，人人能骑善射。

可如今二百多年过去，能开硬弓者竟已不足一成，精於骑射者更是凤毛麟角。

陆临川看著身旁这个落魄的军汉，心中已有计较。

水生若能跟著他学些真本事，將来进入军中往上爬，也能有个倚仗。

另外，有了这层师徒关係，石勇自然就成了自己的班底，日后可堪大用……

正这样想著，陆临时就听见他诚恳地说：“大人，我是个粗人，不会说什么漂亮话。如今家道中落，妻子臥病，今日若非大人相救，这条命怕是已经交代了。小人虽不才，却也有一身力气，骑射功夫还算拿得出手，看家护院更是一把好手。大人若不嫌弃，小人愿效犬马之劳。”

陆临川微微一愣，没想到对方直接开口投效。

这倒省下他不少心思。

不过，他却没有立刻回应，而是装作思考的样子，晾一晾对方。

你情我愿固然好，但御下之道讲究个分寸。

若是答应得太快，反倒显得轻贱；太容易得到的东西，往往不被珍惜。

石勇以为对方是嫌自己粗鄙，焦急道：“大人，小人是真心实意想追隨左右。您方才在衙门里那般维护我，这份恩情，石勇记在心里。小人虽是个武夫，却也颇知忠义二字。若蒙大人收留，必当肝脑涂地，绝无二心！”

陆临川这才道：“石壮士言重了。我见你武艺不凡，是个好汉，早想结识一番……”

话虽然很客气，但那股上位者的威严却拿捏得很到位。

石勇很是惶恐。

寻常读书人都瞧不起武夫，更別说当朝状元郎、尊贵无比的翰林老爷，他要是真把这话当真了，就真成不知好歹、不识抬举的蠢人了。

他恭敬道：“大人乃文曲星下凡，石某不过一介粗人，能得大人垂青已是三生有幸，便是牵马执蹬也心愿足矣。”

陆临川笑道：“好，倒也不必牵马执蹬，你是个有真本事的，一身功夫不能荒废。”

他顿了顿，扶著李水生的肩膀道：“我这表弟想习武，一直想找个正经师父，你不如就收他做个徒弟如何？”